英国伦敦新汉姆区的坏蛋们觉得，都是摄像机惹的祸。一台台敏锐的摄像机监视着大街上来来往往的人群，一旦发现可疑人物，立即给当地议会大厦内监控荧屏前的工作人员和警局发出警报。在新汉姆，有240多台监视摄像机昼夜不停地监视着一些罪案易发点。这些加装了“面孔识别”软件的摄像机能自动识别数据库中记载的100名当地臭名昭著的流氓的面孔。拜其所赐，排在头几位的流氓已逃离这一地区，当地的犯罪率15年来首次低于伦敦其他区。

这种摄像机在全英国有100多万台，政府为此投下巨资。它们监视着公民的活动，有人计算，一个上班族从早上出门上班到晚上回到家，其间会被摄像机拍下300次。也许有人会说这侵犯了公民的隐私，但它却使任何公共犯罪失去锋芒，甚至减少70％的犯罪。难怪首相布莱尔也对此大加支持。

现在，摄像机正监视着停车场、电话亭、电梯，甚至某些公厕。有些公共汽车上装有6部隐蔽的镜头。此外，在所有通往市中心和商业区的道路上，天线杆的顶端都装有摄像机，能拍下每位司机及他的车牌。这项技术非常先进，最新版的面孔识别软件能在一秒内浏览数据库中的100万张面孔。

有批评家告诫说，当局不久就会把这些图像和资料用于一些与日常法治毫不相关的目的。英国对隐私权并没有明文规定。提供“面孔识别”软件的美资公司Visionics的蒂姆·彼俊说：“其他欧洲人都觉得摄像机绝对是侵犯隐私权；而英国人则习以为常。……