客辞不相送

来加拿大后的第一次外交活动是上老板家做客,本来语言不通,就吃了一桌别扭,没想到临走又喝了碗闭门羹——我双脚刚逾越门槛,后面就尾随着咔嗒的关门声,虽然没有夹住我的“尾巴”,却把我的一颗赤子之心夹得稀巴烂,因为我觉得这比被拒之门外更具有侮辱性和轻蔑性。

后来,导致峰回路转的原因,居然是我在同事家屡屡被夹!倒不是久而久之把心夹麻木了,而是发现所有客人都受夹。特别是看到作东的即使送他们的父母或上司也足不出户,我被夹着的心便悠然舒展开来。不过,无论有朋自何方来,辞行时我仍坚持十八里相送,有一次竟送得一位朋友让我索性去她家玩,我这才想起自家门还敞开着。

权威不能尊

在国内习惯了见长官就起立,到西方还改不了。第一次老板进我办公室,见我突然站起身子,还以为我要出去,便说他过一会再谈。我急忙说不必,不必。而后大概他发现我每次都站,进来后就直接把问候话改成特赦命,“你不必站起!”我开玩笑地说老板站着,我坐着,不平等,他便拉了把椅子坐下,然后就在平起平坐的气氛中讨论学术问题。

我被老板的妥协壮了胆,便一如既往地尊重所有权威。比如开学术会议时,如果我坐在后排,而身旁或身后不幸站了位比我还姗姗来迟的学术权威,我就如坐针毡,非得退位让贤而后方觉心安理得。第一次我把座位拱手送给站在我身后的内科主任,他说了声谢谢,就坐下来。……