在以往曾经飞行过的人造飞行体中,恐怕再也找不出一架飞机能像XB-70那样,能给人如此惊人的印象了!虽然美苏曾经计划过研制更可怕的核动力喷气式轰炸机,也曾有过3马赫(即3倍音速)客机的研究计划,但这些终未成为现实。只有XB-70超音速轰炸机,却真真实实地在这个世界上飞行过,并创下了不少飞行纪录。只是由于众多的原因,使得它在还未成飞之前,便已经注定了死亡的命运。

冷战时期的产物

在40年代末,由于战斗机速度提升很快,从1948年起,美英苏都已经展开了研制超音速战机的计划,倍音速的战斗机也在50年代初进入设计阶段。相较之下,当时极速不到一马赫的B-47/B-52轰炸机落伍的速度之快超乎人们的想象,必须开发新的、可穿透苏联领空的战略轰炸机,才能保障60年代以后的战略均势。因此,从1951年起,美国开始研制超音速轰炸机。

北美公司经过不懈研究,克服了技术上的种种障碍,最终设计出了一架可以在21021米高空以3马赫飞行,能内携11340公斤炸弹,最大续航距离超过8000公里的超级轰炸机——XB-70。

诸多过人之处

XB-70的动力系统使用6具通用电气公司生产的J-93喷气发动机,每具的最大净推力达12712公斤,它们位于机身后方,由两个方形的进气口为它们提供所需的空气。

在机身材料方面,由于XB-70飞行速度很快,机身蒙皮与大气摩擦产生的温度最高可达400多度,因此不能使用传统的铝合金。就当时已知的材料,只有钛合金才能满足要求,但钛合金太贵,且钛加工技术还不成熟。……