叶显纯

烈火煅炼出真“丹”

看过动画片《大闹天宫》的人，一定记得太上老君的炼丹炉。太上老君把孙悟空关在炉里，扇起熊熊烈火烧了七七四十九天。四十九天后，炉门一开，一粒“金丹”滚将出来。不知悟空神通广大的太上老君欣喜不已，还真以为把孙猴子炼成了仙丹……

当然，这只是神话传说。事实上，并不是随便什么东西都可拿来炼制丹药的。炼丹的原料，主要是朱砂、水银、硫磺、雄黄、铅、火硝、矾、食盐等金属或石质类药物。制备前，需先将药物研末或溶化，数药同用者还要拌和均匀。然后，将药物放置在密闭的专门容器中，用火煅烧，使其化学成分升华或产生化合作用，形成粉末状物。这样炼制成的药物才是“丹药”。

由于所用药物品种不同，不同丹药的炼制火候不一，炼制时间也长短有别。但丹药都要经过炉火煅炼这一点，则是相同的。这与其他一些也被笼统地称为“丹”，只需研成细粉或再制成丸药的中成药，则有着本质的区别。

如此看来，张某只将马钱子研粉，用水和以面粉制成丸药，外面再涂上朱砂，根本谈不上是“炼丹”。

早期“炼丹”的三个目的

我国的炼丹术在战国时期就已经出现，到秦汉时期得到全面发展，迄今已有2000多年历史。起先，人们是在运用矿物药时，探索到了用火煅炼的新制药方法。在周朝时，炼丹法已比较成熟，一直沿用到汉代。战国时期，各地出现了很多“方士”，倡言食丹药可以“不老，成仙”。由于受到“秦皇汉武”（秦始皇嬴政、汉武帝刘彻）的笃信，炼丹术开始大为盛行。