■ 金丽华编译

有人因缺少睡眠把脏盘子放进洗衣机而不是洗碗机,结果机器转动,盘子碎了。

有人好不容易买到一张高价球赛票,但他困极了,从开赛直睡到比赛结束。

每天,都有人因为犯困做错事:打碎东西,与家人、朋友和同事发生口角,甚至发生交通事故。实验发现,缺少睡眠的人打盹,有时时间短得连自己都觉察不出。

在斯坦福大学实验室我们做了这样一个实验,把一位只睡了4个小时的人的眼睑用胶布扒开(让他睁着眼,不舒服但无伤害)。要求他在频闪电灯每闪一下时,按一下电钮。开始几分钟他做得还不错,平均每6钞钟1次,后来一个明亮的闪光冲向他的瞳孔,他竟毫无反应。"你为什么不按电钮?"我们问。"没有闪光啊。"年轻人答。

脑部活动监视器显示,就在闪光的那一刻,年轻人无意识地睡了两钞钟,虽然他的眼是睁开的。此时如果他正在车轮前面,两钞钟意味着将是一场灾难。

社会的压力往往迫使我们要在空余时间做更多的工作,在过去的一个世纪里我们的睡眠时间少了20%,工作、家务、运动、爱好---只有很少的时间留给休息,缺少睡眠普遍存在。

睡债和抵押

一般来说,成年人每天要睡8个小时,当然因人而异,孩子和十几岁的青少年平均要睡10个小时。我们的大脑能精确地记录下你欠了多少觉,我和同事创造了一个新词叫"睡债"。因为欠了的觉累积起来就像欠债:你必须偿还。如果你少睡了1小时,第二天你必须还1小时,否则你会感到更困。……