挂历原是“讨债本”

那是在古罗马时代，当时社会上有一种专门从事放债业务的人，按月去向债户收取利息，为方便起见，他们将何月何日某人该还的债和该付的息都记在一个本子上，因为这种本子是以月为单位，按日期排列，附有记事栏，其记事方法简便明了，渐渐地被其他行业所借鉴。

香港著名英商太古洋行第二任华人买办莫藻泉上任后，兴建了一家糖厂。1884年，他推出一种类似海报广告式的“月份牌”，用以宣传太古糖厂的产品“太极圈牌”糖。莫藻泉特意聘请设计师关蕙农设计画面，内容多为花卉、吉祥人物、福、禄、寿、喜、中国古代天官赐福、迎春接福、八仙贺寿及仕女图等。“月份牌”用重磅铜版纸印刷，色彩十分艳丽。凡购买太古糖者，赠送“月份牌”一帧。于是，太古糖随着“月份牌”迅速进入千家万户。后来，许多厂商竞相印制免费赠送的“月份牌”，并不断改进形式。

随着岁月的流逝，“讨债本”和“月份牌”逐渐演变成为当今盛行的挂历。西方最早的带图挂历，是12页，附有记事栏。内容主要是复制的一些欧洲名画。本世纪30年代末期，摄影艺术作品进入挂历画页，以美女照为主要内容。几年以后逐渐被儿童肖像和观赏小动物所取代，原因是有些人厌恶美女过分矫揉造作。

到了40年代，巴黎的汽车轮胎商为了推销产品，聘请当时著名摄影师茹鲍特·弗瑞曼拍了一幅美女驾驶汽车的照片。于是，又出现了人与商品相结合的广告挂历。进入80年代后，挂历开始进入鼎盛时期。……