宋祖荫

1405年的7月11日，伟大的航海家郑和在江苏太仓刘家港起锚，开始七下西洋的惊世壮举。

595年后的这一天，2000年7月11日，“中国新闻百佳”、“范长江新闻奖”获得者、湖北《武汉晚报》女记者范春歌，专程赶到当年郑和七下西洋起锚地刘家港，搭乘“崇明3号”车客渡轮，开始踏上“重走郑和路”的万里征程。出行前夕，太仓人民广播电台记者与范春歌在太仓郑和纪念馆作了一次关于重走郑和路的对话。

记者（以下简称记）：请你介绍一下这次重走郑和下西洋的路线情况？

范春歌（以下简称范）：今天是郑和当年（1405年）启航的日子。刘家港也是郑和当年启航的地方。我将从这里出发，前往海外采访。它的大体行程是郑和当年所走航线。第一站是越南，然后是柬埔寨、泰国、马来西亚、印度尼西亚、斯里兰卡、马尔代夫、印度、巴基斯坦等，这是整个航线第一阶段的行程。这个航程是3个月，我将在年底回国。然后明年年初再走波斯湾地区，当年郑和去的地方。第3阶段在明年下半年将走郑和最后抵达的终点———非洲东海岸，在那里进行采访。经过北非一直到南非，横跨整个非洲大陆，直到南非的终点好望角。因为我们的郑和当年没有绕过好望角，我想代替我们的祖先到那里去站一站，看一看。整个行程约一至两年。

记：当初你是怎么会萌发这种想法的，它对认识今日的现实社会有何意义？

范：我们现在是站在千年之交、也是世纪之交的时段。这个时候，我们都要回顾一些重大的历史，及其对我们今天的影响。……