李宪源

被雇佣的“无冕之王”

新闻记者在西方社会素有“无冕之王”的称号。新闻媒介重视的问题和情况，美国两党政客谁都不敢等闲视之；新闻媒介无动于衷的事情，政客们也就尽可无所顾忌地撂在一边。不管媒介报道的情况孰是孰非、孰真孰假，人们的思路和情绪却不能不围着记者编辑所发的文章团团转。但是在美国，无论是政客还是平民百姓，人们对新闻媒介的不满和憎厌与日俱增。是谁选举了那些记者和编辑?是谁给了他们可以随心所欲按自己喜怒爱憎信口开河的权力?显然他们的权力和影响力并不来自于选民的选票。然而这样的责问并不反映人们对新闻媒介不满的根源。不管怎么说，新闻媒介也许必须具有这样的特权，才能代表民众的利益和呼声，发挥对权力中心的制衡监督作用。新闻媒介所具有的这种纠偏机制，乃是政治运作不偏离民主轨道的一个重要保证。而恰恰是在这一点上，那些远离权力中心的美国民众，觉得美国的新闻媒介已经不能忠实地履行发挥这种机制的作用。就像其它那些社会政治媒体一样，新闻媒介越来越背离社会民众，因而也就越来越不能代表人民发出可以信赖的声音。相反，它们越来越跟那些精英阶层和权力集团同声相应，沆瀣一气。

三十年前，威廉姆·格兰德在《辛辛那提邮报》开始了他的记者生涯。二十年后，威廉姆在《华盛顿邮报》担任助理执行总编。五十年代时的《辛辛那提邮报》和名扬当今世界的《华盛顿邮报》之间，在好多方面有着巨大差别。……