文/钟思成

广东兴梅地区(即现在的梅州市，所辖六县一市)是客家人的主要聚居地，也是客家文化的发祥地。

客家人原籍中原，历代以降，中原战乱频繁，灾祸蜂起，中原大地生灵涂炭，民不聊生，为避战祸，中土先民背井离乡，数度南迁，辗转千里后集结于粤东蛮荒之地，开基创业，耕耘山川，是为客家。

客家人是逃难中的流民，生存环境极为险恶，野兽和土匪时刻威胁着他们的生命安全，当地人也多加欺凌。为了活命，为了生存和发展，客家人习武成风，练武强身，以武却侮。史籍有载：“客家人豪侠，性剽悍，骁勇善战，男子多负羽从军，其勇甲于百粤。”而兴梅地自古流传一句俗语，更道出了客家人尚武精神：“书要读、武要练，老婆唔(不)娶都随便。”

兴梅人习文尚武，有“文化之化”，“武术之乡”的美誉，高手名家，代不乏人。负羽从军，因骁勇善战，而积功受封为将军者，举不胜举；以武艺非凡考中“武进士”“武榜眼”“武探花”者也有多人，还出了个名振南国的武状元——长乐(今五华县)李威光。可见客家功夫之高，兴梅武风之盛。

现在，在兴梅地流传较广的有“朱家教、钟家教、李家教、刁家教、岳家教、刘凤山拳派、昆仑拳派、流民拳派”八大流派，其中“朱、钟、李、刘”四家，硬劲力猛，大攻大杀，属龙虎拳形；“刁、岳、昆仑、流民”四家，刚柔相济，防守严密，属鹤蛇形。这是大体风格。其实各家拳派，皆精深奥妙，各有绝技，在数百年的流传交融中，又渐形成客家功夫的共同特色：骁勇善战，古朴实用。

客家功夫是在兵荒马乱的战争中发展起来的，以防身制敌为目的的实战拳法。……