邬　梅

印度的一个城市，市场秩序非常混乱，警方久治无效，就请来两头大象。大象把乱放的小贩货筐及车辆等用鼻子卷到路边，违章者缴纳罚款，如果要赖少付，它就把钱扔得老远。不久，这两头大象把市场管理得秩序井然，异常整洁，它俩可算是铁面无私，雷厉风行的公务员。

大象是陆地上最大的动物，非洲象有3米多高，7米多长，可是象的老祖宗——生活在5千万年以前的始祖象，却只有今天的猪那么大。非洲象雌雄都有象牙，长鼻尖端有两个小指；亚洲象只有雄性有象牙，鼻端只有一个小指。小指的感觉极其敏锐，能拾起地上的绣花针。象的眼睛很小，是近视眼，但是听觉和嗅觉却极灵敏。大象一天只睡两个小时，是睡眠时间最少的动物。母象4—9年才怀孕一次，生育率很低。

1900年，一位动物学家在非洲发现了一种名为娃卡的小象，皮肤细润，性情温和，身高不到1．5米，当时被认为是世界上最小的象了。最近日本有一位专门培育袖珍动物的科学家，已经培育出不到1米高的迷你象了。

象这个庞然大物，居然还能飞。马德里的西班牙皇家动物学会主任亨利哥波特尔在非洲发现一头能飞的象，它的双耳张开竟有15米长，猛扇两耳，能使自己升空6米左右，然后滑翔着陆。象耳扇出的风力，足以扇倒一名壮汉。

象在印度受到无微不至的关怀，鉴于城市街道脏乱，满是柴油及含有酸、碱性的什物，很嫩的象脚在街道上难以行走。国家决定生产一种适合象脚穿的塑料鞋。……