辛　迪

我祖父常说，工作是生活的核心。他与我祖母两人毕生都苦心经营着一个农场。他们养了奶牛、鸡、猪，还种植各种蔬菜，自给自足，乐在其中，即使在经济大萧条的那段岁月里，他们也未受太多的影响，而那段岁月里确有许多人曾失掉工作，流离失所，有的甚至漂泊到这远离城市的农场上。

祖父记得，第一个来到他们农场的是个衣衫褴褛但举止文雅的人。他摘掉帽子向祖父行了礼，然后解释说自己已经两三天没有进食了，希望能找点活儿干。祖父打量了他一下，回答道:“后院围墙边有堆木柴，我想请人把它们搬到院子的另一边。我想你在午餐前会有足够的时间搬完它们的。”说着，他伸出结满硬茧的大手紧紧握了一下那男子的手。

祖母回忆说当时那人眼睛霍地一亮，然后就匆忙跑到后院中开始工作，她则在餐桌前添了一张凳子，又特意烤了一张苹果饼。午餐时，那陌生人极少说话，但当他离开时，他的腰板却挺直了许多。“没有什么比失去自尊对一个人的打击更大了。”祖父后来对我讲。

那人走了几天后，另一个人来到农场请祖父给点食物吃。这人穿了套服，还随身带了一只有些破旧的手提箱。当时祖父正在刈草，他擦了擦手，同那人握手道:“我后院的墙边有一堆木柴，希望你能帮我把它们搬到院子的另一边，然后我们全家将很高兴能与你共进午餐。”那人立即脱下套服，投入工作……

祖母说她已不记得那时曾有多少陌生人去过他们的农场并且与他们一同用餐，更不记得后院中的那堆柴禾被搬来搬去多少次，但她与祖父都晓得，在那段日子里，那堆干柴，可以用来点燃人们的心灵之火。

(摘译自美国《读者文摘》)