宋代著名书画家米芾，小时候在私塾馆学写字，学了三年，也没学成。一天，一位进京赶考的秀才路过村里。米芾听说这秀才写得一手好字，就跑去求教。秀才翻看了米芾临贴写的一大打子纸，若有所悟，对他说:“想跟我学写字，有个条件，得买我的纸。不过，贵点，五两纹银一张。”米芾一听吓了一跳，心想:哪有这么贵的纸，这不是成心难为人吗?秀才见他犹豫了，就说:“嫌贵就算了!”米芾求学心切，借来五两银子交给秀才。秀才递给他一张纸说:“回去好好写吧，三天后拿给我看。”

回到家，米芾捧着五两纹银买来的一张纸，左看右看，不敢轻易使用。于是翻开字贴，用没蘸墨汁的笔在书案上划来划去，想着每个字的间架和笔锋，这样琢磨来琢磨去，竟入了迷。

三天后，秀才来了。见米芾坐在那里，手握着笔，望着字贴出神，纸上却一字未写，便故作惊讶地问:“怎么还没写?”米芾一惊，如梦方醒，才想起三天期限已到，喃喃地说道:“我，我怕弄废了纸。”秀才哈哈大笑，用扇子指着纸说:“好了，琢磨了三天，写个字给我看看吧!”米芾提笔写了一个“永”字。秀才拿过来一看，这个字写得大有进步，漂亮极了。这才问道:“为什么三年写不好，三天却能写好呢?”米芾小心答道:“因为这张纸贵，我怕浪费了纸，不敢象先前那样信笔写来，而是先用心把字琢磨透了……”“对!”秀才打断他的话说:“学字不只是动笔还要动心，不但要观其形，更要悟其神，心领神会，才能写好。现在你已经懂得写字的窍门了，我该走啦。”说着挥笔在写有“永”字的纸上添了七个字:“(永)志不忘，纹银五两”。又从怀里掏出那五两纹银还给米芾，便出门上路赶考去了。

米芾一直把这五两纹银放在案头，时刻铭记这位苦心教诲的启蒙老师，并激励自己勤学苦练，后来终于成为著名的画家和书法家。