玛拉沁夫

我们到非洲，先是到内陆国家访问，在那里再也看不到美丽的印度洋了。后来我们来到坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆访问时，才又跟娇蓝色的印度洋见面。坦桑尼亚朋友把我们安排在远离市区的幽静的休养地——阿非力加那饭店。这个饭店不但靠海近，而且为了吸引旅客，在饭店里培植了各种奇花异草，还养了许多褐雕碧鸟、猛狮老虎、小猴大蟒等，供人观赏。但所有这一切并没有引起我的兴趣，因为我们的访问日程排得满满的，哪有空儿往这些玩艺儿上用心思呢?但也并不尽然，由于一个偶然的机会，阿非力加那饭店的一种特殊的鸟，却引起我极大的兴趣，而且还占去了我许多的时间。

这种鸟，名字特别，叫缝纫鸟。

在饭店门口，有一棵大树，几百只缝纫鸟就栖居在上面。这种鸟的巢穴，不是用泥糊成的，而是由它们自己用一根根韧性很强的嫩草，巧妙得不可思议地编织而成的。我曾细心地观察过它们的劳作，它们从印度洋沿岸的草丛中衔来一根两三尺长的嫩草，用自己的尖嘴，先是把草打成几道圆圈，而后用人类织布的原理，有经有纬地开始把长长的嫩草左右穿梭。看上去它们那尖嘴的灵巧程度，一点也不比人类的双手差。但那劳作是相当艰巨的。它们双脚的爪子，首先要紧紧抓住树枝，唯一能劳作的就是那只尖嘴。一只鸟要花两三天时间不停歇的劳动，才能给自己编织成一个能容纳它自己和情侣相依而居的窝。那个窝，活象个圆葫芦，不过奇怪的是口朝下，肚朝上。

有一天拂晓时分，海潮猛涨，溅起的浪花，打在窗上，把我从梦中惊醒。我爬了起来，想出门去察看一下，但这时又下起雨来。潮涨，雨猛，风狂，我只得在房间里踱步。这时候，我忽然想起那群缝纫鸟来，它们那象葫芦一样挂在树枝上的巢穴，能够经受得住这般风雨的吹淋吗?我索性披上雨衣，来到那棵大树底下一看，果然不出所料，缝纫鸟辛勤编织成的几十个草窝，被狂风猛雨打落在树下花丛之中。不一会儿，雨停了。我拾起缝纫鸟的草窝，仔细观察了一番。那草窝简直就是一个精致的艺术品!经纬交织，左右相连，十分结实。即使从大树上掉了下来，也一点都没有散解或变形。

我拿着缝纫鸟的草窝，心事重重地往回走……

大海在喘息。它一呼气，潮水一下就冲到我的脚下；它一吸气，潮水又退回老远。就在这进进退退中，各种飘浮物残留在海滩上。我忽然发现一个草窝留在我脚上。我将它拾起来，与手里的比较了一下，又是个缝纫鸟的草窝!

我以一种忧郁的心情，向离我们这里不算远的遮隐于一片雾气中的那个小岛望去，这个缝纫鸟的草窝，或许是从那里漂来的吧!

早餐后，我外出工作，又路过那棵大树旁边。只听得那群缝纫鸟唧唧喳喳，一片喧闹。这时阳光灿烂，晴空如洗，我抬头望去，只见缝纫鸟有的又开始编织新的草窝，有的在修补被风雨损坏的巢穴，有的飞来，有的飞去，总而言之，它们是那样忙碌、勤劳而又欢乐……我对它们的忙碌，表示同情；对它们的勤劳，表示钦佩；但对它们的欢乐，却表示怜悯，深深的怜悯!为什么是怜悯?请设想一下吧，如果它们不能解决如何将草窝更牢固地编结在树枝上这一课题，忙碌有何用?其结果是再一次地尽弃前功!勤劳有何用?其结果是一场风雨过后还得“重建家园”!……

缝纫鸟的成败得失，启示我思考一个问题:劳动创造一切，但由劳动所创造的一切，还需要特别妥善地保护它。因为创造的目的，不是为了轻易地失却，不是为了无谓的损坏。只有特别妥善地保护住劳动所创造的一切，那物质、财富与文明，才能发挥它的效用与威力。让我们象缝纫鸟那样以百折不挠的精神去劳动，去创造物质、财富与文明吧，但必须从缝纫鸟的成败得失中吸取教益:劳动与创造是重要的，基本的，最为宝贵的；但是也要学会更好地保卫自己用劳动与牺牲所创造的一切!

在离开阿非力加那饭店的前一天晚上，我一个人走到门口那棵大树底下，向给了我如此宝贵启示的缝纫鸟去辞别。那时它们大多都已入睡，只有少数几只还在低声唧唧喳喳，那或许是情侣之间的甜蜜私语吧!人与鸟没有共同语言，我无法把我从它们身上所得到的如此重要的启示，留言于它们……

(罗时金推荐，摘自《中国现代科学小品选》)