杨利川

长期以来，经验一向被人们认为是最重要的知识。如果要做一件从未做过的事，总有人担心没有经验，怕做不成。不可否认，经验是一种知识。不过，这种知识有一个特点，就是它的纵向性。换句话说，经验是知识在时间上的积淀，它是经过一定的时间积累起来的知识。只有具有一定阅历、一定年龄的人才会有更多的经验。因此，经验具有一定的稳定性、不变性。

过分重视经验的价值观念是传统社会的产物。在自然经济为主，商品经济不发达的时代，人们处于自满自足状态，相互之间缺乏横向联系，“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。社会的生产方式、生活方式可以几代、十几代、几十代保持不变，而每一村、每一户之间也没有多少差别。在这种情况下，人们获得知识主要靠自己阅历的积累，并且代代相承，不可能也不需要从其他方面获得知识。

中国作为一个自然经济传统较深的国度，这个特点尤为明显。“子承父志”一向传为佳话，“闭门修书”是求学的普遍方式，四书、五经被所有人奉为经典。总之，在以经验为主要知识的时代，重视过去、重视传统成为基本的思维方式。

在商品经济发展和新技术革命到来的今天，这种关于知识的价值观念要改变了。知识不再只是经验，甚至主要的不是经验。另一种知识的地位骤然上升，大有取而代之之势。它，就是信息。

与经验相比，信息的特点在于它的横向性。它是从社会各水平方向传来的最新知识；它不是随着时间的推移而不断积淀，恰恰相反，是随着时间的推移而不断翻新。因此，与经验相反，信息具有不稳定性、多变性。我们看一看交易所的情景就一目了然：股票时涨时跌，汇价一日数变，电讯频繁往来，所有的金融家、实业家都拼命地搜寻最新的行情……

今天，“知识爆炸”、“信息爆炸”已成为世界瞩目的现象。不断更新的信息使人目不暇接，并且成为指导经济、社会活动的重要因素。因而，“信息即资本”成为现代人的新价值观念。

在这种情况下，人们获取知识的方式，主要的不再是从前辈那里纵向承袭（虽然这点仍是十分重要、必不可少的），而是从不断发展的多样化社会的各个方面横向搜索。

在信息社会中，那些拥有丰富经验积累的人也许会在一夜之间发觉自己的知识大大“贬值”了、老化了。任何个人资历和受教育程度都不再是永久资本，于是，“连续教育”、“终身教育”等求知方式应运而生了。

在信息这种新型知识面前，对人的素质也有了新的要求。一个有知识的人，不是仅凭资历、文凭，甚至年龄吃饭的人，而是思想敏捷、眼界开阔、具有自我更新能力的人——因为只有这样的人，才能更快地获得更多的信息。信息社会使人们养成重视未来、重视创新的思维方式。由于信息成为最重要的知识，哪一门专家都难以垄断自己的学科领域，文学家可以成为优秀的经理，哲学家也可以成为精于经营的商人。

如果说，经验与人的年龄、阅历有密切关系，那么，信息则与人的素质、思维方式有密切关系。信息的出现，开辟了一个新的时代，造就着新的人。