一九五一年四月，中国人民解放军第四野战军文化部收到一本共四十回的章回小说和两封来信，它们都是从祖国南海岸上的边疆部队中寄来的。小说是某团收发员高玉宝写的。那两封信，一封是高玉宝写的，一封是该团宣教股写的。高玉宝的原信上说：

“我写了一本书！要作自己今后不忘本的纪念……我这书是一九四九年九月间南下时写的。以前我本来没有想写书，是看过《少年毛泽东》、《沉冤记》等连环图书和通俗故事后。联想起了当年自己受的苦，知道穷人这回是苦到头了，穷人的苦是有地方诉了，穷人也能出书啦！我才想起写书……。可是拿起笔来，怎样写呢？斗大的字只认识不了几个！但是，困难战不过我的决心，我就在写十个字得问七八个字的样子下，天天问，天天写，加上宣教股迟志远股长和干事们的帮助。又得到团首长的鼓励，才写下来。

“你们能用这书时，请对我说一下；不能用时，请你们千万给我转回来，我好邮回家去，叫我父亲看看，叫他记住当年所受的苦，知道我们的敌人是谁……。”

这部章回小说，开头有二十来行“开场时”，七字一句，从“盘古王”唱到共产主义社会的幸福；每回之前有四句诗概括该回内容，然后是“话说”开始，“且听下回分解”收尾。全书虽然还存在一些缺点，但写的生动细致，阶级观点明确，读了之后，使人对帝国主义汉奸地主们，激起无比愤怒，对劳动人民产生无限热爱。

高玉宝同志的创作学习的英雄事迹和他修改后的长篇小说发表一部分以后，不仅在文艺工作者和知识青年中引起了广泛的影响，在劳动人民和劳动人民出身的战士们中间更是引起了很大的影响。