尹世昌

1944年初夏，我的三姑要出嫁了。那時，她还不过25岁，但在当时也称是老姑娘了。我们都舍不得她走，但也替她高兴，父母之命，媒妁之言；男大当婚，女大当嫁；理之自然啊！母亲还告诉我三姑是给人家当“填房”，然后给我解释就是过了门儿就当“后妈”。我那时一点也不理解，长大了才知因对方是“庆颐堂药店”的少东家，我们家如花似玉、沉静娴美的三姑即使有所委屈也答应了这门婚事。双方都是老派家庭，虽然三四十年代已时兴文明结婚，但三姑出嫁仍然用花轿迎娶。

当年我十二岁，读小学六年级，我在我家小字辈中算是老大，于是一件“压轿杆”的光荣又露脸的任务落在我肩上。母亲细心地告诉我：“姑娘出阁乘花轿，娘家人的兄弟或侄子要去‘压轿杆，也叫‘挡横儿，表示女方人丁兴旺，不容欺侮。”用现代话说我要做一名保驾护航的使者了。

为此，母亲特意给我打扮了一番，精心赶制了一件蓝绸长袍，外罩青马掛，头上戴着从大栅栏盛锡福帽店买来的有一颗红绒球的瓜皮帽，脚下穿的是一直放着舍不得穿的母亲亲手纳的圆口布鞋。我对着镜子，从上到下、转过来转过去地打量，都不认识我自己了。挂着笑容的母亲拉着我的手左看右看，满脸喜悦地说：“我儿子长得俊，人模狗样的像个小新郎官……”弄得一旁的弟妹们羡慕极了。

那时，我们家住在外二区（现宣武区）前门外西河沿三眼井胡同5号，一座独门独院的破落不堪的陈旧老房子，当日只好用多多的大红囍字来掩饰。有道是：一家办喜事，全胡同都光荣。当锣鼓喧天、唢呐声大作、大红轿子到来时，只见街坊四邻、大人小孩纷纷跑来凑热闹，争看新娘子。其实漂漂亮亮的花轿到大门口，撤杆去顶，便由四个轿夫提着轿子四角抬到三姑所在的二门口，堵门上轿，外人是看不到里面的。上轿的时候，只有六亲皆全、儿女满堂的“全福人”陪同照应，就连母亲和二婶等也不可在场。后来我才知道新娘的嫂子不可以相送，是因为“嫂”与“扫”谐音，所以我母亲和二婶只忙活后勤了。当日，新娘子三姑全身披红，红袄、红裙、红鞋加上红盖头，漂亮极了，人更美了。我发现三姑那一双大大的慧眼，挂着点点泪珠，那时我也不知道哪儿来的一股冲劲，拍着胸脯向三姑说：“别怕，有我哪！”四周的“全福人”们全笑了，三姑笑不出，两颗泪珠滚了下来。

三姑上了轿，放下轿帘，抬到大门外，上轿顶、顺轿杆、吹鼓手们起奏、轿夫们起轿，这时父亲赶忙将我拉到花轿的右侧，让我用左手扶着轿杆（恰好我是左撇子），并嘱咐我人不离轿，轿不离人，永远跟着轿子。此刻看热闹的人一心想着看到新娘子的真面容，却什么也看不到，而眼前却是个一本正经、目不斜视、不苟言笑、乳臭未干的秃小子，弄得大人笑、孩子叫。大家起哄架秧子，有的说“人五人六你算哪棵葱”；有的喊着我的小名“臭美一当当的”（胡同土语）；也有的说“小模样儿还像那么回事儿”，等等。让他们随便说去吧，我才不理会呢！全神贯注、目视前方、挺胸收腹、大大方方 一定出色地完成我的使命。

轿子出了胡同东口，向北走西河沿，出口穿过前门大街，进打磨厂出东口走花市大街。一路上，一阵鼓一阵锣，吹吹打打好不热闹，吸引了不少过路人驻足观看。轿子前专门有人“开道”，不时地高喊“左蹬空”或“右蹬空”，穿着印有大红喜字绿色短大掛的身强力壮、训练有素的轿夫们，会齐刷刷地换肩，或一手插腰一手握杆或双手插腰原地踏步，只见花轿一颠一颠的，我的手也随着一起一伏的特好玩。此刻还有个婆娘用一块红毡子临时将前方轿帘遮住，原来是为了避邪用的（如遇到下水道井盖等）。我发现他们走的姿态特像京剧中的圆场步——水上漂，即优美又扎实，据说轿子里放上一杯水也不会溢出，可见他们的功夫多么过硬。一直扶着轿杆的我，在旁边看得一清二楚，八个轿夫（前四人、后四人）在口令下齐心合力、步调一致，从起点至终点，一直在走，而且是安全地走、美美地走、没有休息地走，需要多么大的耐力和协调啊！当然他们就是干这行的，也是他们养家糊口的饭碗子，但劳动者们的这种敬业精神，我从心底里尊重和佩服。

花轿进虎背口时，远远传来迎亲的锣鼓声、鞭炮声，到了新姑爷家门口，花轿过了火盆和马鞍子，然后轿子落地，至此“压轿杆”的任务算是圆满地完成了。这时亲家有人迎上前将我领到正面房间拜见三姑的公婆——我向亲家爷爷、奶奶叩头道喜，喜盈盈的老人家问我一路走来辛苦的话，我落落大方地一一作答。当我起身接过送上来的茶水时，二老夸赞我知书达理有教养。这要归功于行前母亲多次叮嘱我如何尊老敬贤、有问有答，做个懂礼貌的孩子。两位老人还亲手将有喜字的红包送到我手上，我当即再次起身行礼拜谢。

回到家后，我将全过程如实地向家人们作了“汇报”，大家听了很高兴，爷爷称赞我说“小子不吃十年闲饭，能干事了”。父亲在一旁说“世昌长大了，一次‘压轿杆懂事了”。奶奶高兴地让我靠近她跟前，给我塞了个“喜”字的小红包。天啊，一天两个红包送到我手中，让我高兴得不知如何是好了，结果母亲却说：“世昌，我给你收着，将来你长大了娶媳妇用。”哎，红包还没有捂热呢，就上交了，虽然有点遗憾，但一天一路的见识和大人们的夸赞还是让我满心欢喜。

如今我已90有余，眼下很多刚经历的事都记不住了，但八十年前三姑出嫁的陈年旧事，我却记得清清楚楚……