选自《中国民间故事三百篇》

相传河南杞县许家庄有一对新婚夫妻，男的叫范杞梁，女的叫孟姜女。小两口成亲后恩恩爱爱，日子过得像蜜一样甜。可惜好景不长，没过几天，范杞梁就被征往北方去修长城。

范杞梁一去就是几个月，一点音讯也没有。转眼到了十月，天气一天天冷了。这时候，东家西家、左邻右舍都赶着给去修长城的亲人送寒衣。别人家送衣裳都是男的去。范杞梁是独苗，没有兄弟姐妹，况且父母年老体弱，孟姜女便拿定主意，亲自给丈夫去送寒衣。

她来到了长城边，长城上下死的人成堆。孟姜女一见，吓得脸色煞白，赶紧打听丈夫的消息，问了好几个人，都说不知道。她生怕有啥意外，最后向一个抬石头的人打听：“大哥，你可知道有个叫范杞梁的吗？”

抬石头的那人低下头想了想说：“是有个叫范杞梁的。不过，多天以前，他累死后就埋在這边墙里了。”

真是腊月里打响雷，六月里下苦霜。孟姜女一听，当时一句话也说不出来了。她两腿一软，眼前一黑，瘫在地上号啕大哭起来。孟姜女哭了第一声，长城上的砖瓦往下落；孟姜女哭了第二声，整个长城都乱摇晃；孟姜女哭了第三声，只听“哗啦啦”一声，城墙塌了几十丈。顷刻之间，竟哭塌了几百里。长城一塌，露出了白花花的死人骨头。孟梁姜女知道这里边就有范杞梁的骨头，也顾不得害怕，把中指咬破，往骨头上挨个滴血，边滴边说：“要是杞梁，血就渍湮；不是杞梁，血不变样！”总算找到了范杞梁的尸骨，她抱起尸骨大哭三天。

孟姜女哭塌长城的事，传到了秦宫里，秦始皇马上要把孟姜女杀掉。说话之间，就把孟姜女带到了大殿上。秦始皇一见，大吃一惊。哎哟，这是哪里的仙女下凡？秦始皇对孟姜女说：“小女子，你是哪州哪县的，姓甚名谁，为啥哭倒长城？快快讲来！”

孟姜女一见这个死对头，狠狠地说：“俺家住河南杞县城南十里许家庄。爹姓许，娘姓孟，干娘姓姜，我就叫许孟姜。我的丈夫范杞梁，被你逼来修长城，累死了。”

秦始皇说：“起来吧，别哭了，我赐你无罪。快快埋了范杞梁，给我做偏房，荣华富贵尽你享！”

孟姜女心想：我恨不得咬你几口才解恨！不过，她心里早拿定了主意，就说：“要我做偏房也不难，必须依我三桩大事才行！”

秦始皇一听，毫不在意地说：“说吧，漫说三桩，就是千桩我也可以答应你！”

孟姜女说：“第一桩，要用玉石棺材盛殓我丈夫的尸骨，埋到你家风水宝地九龙口，不能葬在黄沙岗！第二桩，文武百官披麻戴重孝，你也得跟着灵柩拄哀杖！第三桩，还要在江边，用绫罗绸缎给我缚一架秋千，让我打秋千解愁肠。”

秦始皇都一一答应了。

安葬范杞梁的日子到了，真是玉石棺材盛殓尸骨，朝廷皇帝拄哀杖，文武百官披麻戴孝。孟姜女的两桩心愿都实现了，眼看彩秋也缚好了。孟姜女趁着好晴天，来到江边上。随后，她登上彩秋，用尽平生力气往上荡。一次荡起来，先望望千里以外的爹娘；二次荡起来，再望望生她养她的故乡许家庄；孟姜女第三次荡起来以后，两手一松，就跳进了江中央。