曾剑

一身军装，一副背包，杨五郎在冬日的阳光里，回到竹林湾。五年前，他就是这么走出竹林湾的。那时他还是一名少年，嘴唇挂着一层还不能称之为胡须的绒毛，年轻得像是一枚沾着晨露的青涩野果。与许多退伍还乡的年轻人不一样，五郎这一去一回，完成了“鲤鱼跳龙门”的一跃。他摆脱了江南红土的羁绊，离开田地，成为县红星机床厂的一名工人。

五郎人好，命也好。前来祝贺的乡邻夸赞五郎说。

送走祝贺的客人，我与五郎走出家，踏上石拱桥。初冬的天，微寒的空气里夹杂着阳光的温暖。我们伏在石栏上，看流水，看远山，山河辽阔。

我祝贺五郎，我说，真好，你终于可以不用种田，也不用像刘晓灿那样到处打工，实现了你当年的夙愿。五郎说，哥，其实我跟你不一样，我那年去当兵，并不是为了走出农村。我问，那是为什么？

复仇！五郎说。

我惊讶地望着他。他不看我，他低头凝望着石桥河水。他的讲述，像水流般缓慢，却是暗流涌动。

那年正月十六，学生归校的日子，五郎却并不去上学。与无数次我开学时的情形一样，父亲没能把他的学费准备好。

父亲到学校，请求校长先把书给五郎，学费他借到就来交。校长同意了。父亲脚步如飞奔回家。他告诉五郎，立刻去学校，以免夜长梦多。五郎去了学校，晚上回来，书包依然是瘪的。五郎哭了。父亲躲进灶屋，悄然落泪。

许久，父亲抹去眼泪，对五郎说，再等一天，明天也许能借到。父亲每天都这么说，就像当年拖着我的学费时，对我说的那样。五郎开始怀疑父亲，他甚至想放弃上学。这时刘晓灿出现了。刘晓灿是五郎的小伙伴。刘晓灿告诉五郎，他有办法帮他搞到学费。

刘晓灿自己也想搞钱，他想买辆新自行车。那天清晨，两个需要钱的少年，骑着一辆除了铃铛不响什么都响的自行车，向着县城奔去。自行车像一道铧犁，将土路掀起一股尘烟。

五郎怎么也没想到，他驶入的是他人生最为黑暗的一段旅程。那段时间，红安城的人，疯狂地爱上了狗肉。都说狗肉是大补。武汉人都到红安城来吃。狗肉价钱暴涨。一只狗卖了，能帮刘晓灿买一辆自行车；如果五郎弄到一只狗，他的学费就有着落。

两人来到城关，那里人不多，狗却似乎不少。在一堵墙的拐角处，刘晓灿让五郎猫腰蹲在墙角。他也蹲在墙角。不远处，晃晃悠悠来了一只狗。狗身后没有人，应该是一只野狗，或者是散养的狗。五郎听见身后的刘晓灿说，机会来了，快！五郎伸手，从布袋里摸出钓线，那上面有钓钩，钓钩上，事先穿上了手指头大小的一块肉。这都是刘晓灿事先准备好的，五郎对此一窍不通。

五郎将那块肉甩出去。小肉块力量小，并未将五郎手中的线拽出足够长。

狗摇晃着走过来，靠近肉块。它先嗅嗅，就在它张嘴去咬时，五郎突然一拽钓线，那块肉就来到他的脚下。那只狗受了惊吓，远遁。

怎么搞的！刘晓灿训斥五郎。五郎没有回答他。五郎说，我们回吧。五郎不忍心伤害狗，尤其眼前这只，它让他想起我家的狗狗如虎。它像如虎，个头儿，毛发，眼神，都像。如虎跑起来飞快。爷爷活着的时候，是爷爷的宠物，爷爷走到哪儿，它跟到哪儿。后来爷爷死了。爷爷下葬那一天，它一直跟到了坟地。爷爷的棺材放进墓穴，准备埋土的那一刻，它跳进坟里，趴在爷爷的棺材上长跪不起。家里人把它抱起来，给爷爷的棺材填上了土。

如虎自此不回家。它就守在爷爷的坟头。五郎每天给它送些吃的。有一天，它突然失踪了，可能是被人弄去吃了。五郎想起爷爷那只叫如虎的狗，那一刻，他不想伤害它，他甚至不想伤害任何狗。五郎收回钓线的那一刻，鼻眼酸涩，差点儿落下泪。

你怎么搞的？刘晓灿训斥他，声音夹杂着愤怒。五郎正要解释，就见头顶出现一道阴影，是一个人，他泰山压顶一般，将五郎按倒在地。倒在地上的五郎，喊刘晓灿的名字，没有回音，只听见无数破铁颠簸出一片稀烂的声响，那是他俩来时的坐骑。

刘晓灿骑着那辆破自行车逃了。

五郎人生至暗时刻，就这么开始了。他被一个中年男人老鹰抓小鸡一般，拎起衣领，抓进大院。黑漆大门哐的一声關上，五郎只觉眼前一片漆黑。慢慢地，他看见了眼前的一切，他感觉这是一家旧工厂，现在应该是处于停产状态。

你家哪里的？中年男人问他。他个子很高，肩膀宽得像一堵墙。他左眼皮上有个疤，目光如锥，样子凶巴巴的。五郎看他一眼，双膝一软，差点儿跌坐在地。五郎没敢再看他，几次拧着脖子，去看那黑色的大门。他没有回答疤眼男人的问话。他希望门是开着的，这样，他就可以寻机挣脱开疤眼男人，冲出去。一旦他撒开腿跑，他断定，大个子疤眼男人追不上他。

你爸叫什么？疤眼男人问，你是谁的儿子？

五郎还是没有回答。

刘晓灿告诉过五郎，万一被抓，不能供出同伙，也不能供出家人。抓他们的人就是想搞钱。他们会通知家里人拿钱换人。刘晓灿说，死都不说，他们不敢把你怎样，又不是死罪。他们关一天两天，见榨不出油水，就会把你放了。

刘晓灿搞得这么清楚，让五郎觉得自己受了骗，仿佛这次行动，是刘晓灿在他面前挖的一个坑，让他往下跳。五郎后怕，惊出一身冷汗。

见五郎不回答，疤眼男人进屋，拿出一根绳子，企图将五郎捆在院子里那棵大树上。那是一棵很大的树，五郎抱着树，右手勉强够着左手。那人将绳子丢到一边。五郎想逃，看见那只黑漆漆的大门依然紧闭着。那上面有一把大锁，是挂着的，没有锁死。

冲过去，摘下锁，打开门，奔跑……五郎脑子里这么设计，细到先迈哪条腿都想好了。但这个时候，他看见了那只狗，就是他准备钓它的像如虎的那只狗。它就在院子里，它阻止了他。他了解狗的特性，只要他一拔腿，它就会飞奔过来，扑咬他。

疤眼男人走出来，他手里拿着两个耳环一样的东西，当他把五郎的两个拇指铐在一起时，五郎才知道那是铐子，是拇指铐。被铐后的五郎，身体与树干之间无一点儿空隙，他的胸肋被挤压，鼻子被挤压。他动弹不得。他感到很痛，先是局部痛，接着全身疼痛。

你是哪个村的？你爸叫什么？你们村委会的电话号码多少？

五郎不语。

你偷我们厂的狗，你犯了法。

我没偷。

告诉我你家是哪儿的，不说，我就把你交到派出所？他们除了有铐子，还有各种刑具。他们会把你吊起来打。

五郎不说，他希望疤眼男人把他交给派出所，他什么也没做，派出所会放了他。

疤眼男人走了。太阳西移，天有了凉意，五郎想尿，喊人，没人应。他憋得小腹疼痛，再喊，有一个老者的声音回应道：他走了，我没有铐子钥匙，你要是憋不住，我拿瓶子给你接着。过一会儿，老人来了。五郎努力地后仰，侧头，看清这是一个慈祥的老人。他拿个瓶子，手顺着树干往前伸，五郎難为情，说不用，谢谢伯伯！老人道，娃呀，有尿别憋着，憋破了尿脬，是要出人命的。五郎屁股后撅，躲着他的手。老人说，你别躲，他一时半会儿怕是不会回来，晚上也不一定放你。你要是尿裤子了，晚上夜风一吹，可遭罪。五郎不再吱声。老人就来解五郎的裤门，帮五郎接了尿。五郎红了脸。老人说，总比憋着强，你莫不信，活人能让尿憋死。

天趋近昏暗，昏暗的光线，使院子显得越发寂静。疤眼男人回来了，他老早就把声音递过来，怎么样？还不说是吧？

见五郎没回应，他扇了五郎一耳光，五郎的鼻子撞在树上，酸甜苦辣五味杂陈。疤眼男人骂道，你不说，我踢死你！五郎只觉得后背旋起一阵风。他将肚子一鼓，那脚落在他的腰上，不是踢，是踹，五郎感到巨大的撞击力，感到那人的脚被反弹回去。那人恼羞成怒，一连踹了两脚，骂，狗日的，还敢对付？五郎随即感到嘴里有一股血腥味，他忍住了，没让鲜血吐出来。

五郎不打算说，疤眼男人的打骂，激发了他的斗志，他想起电影里的那些钢铁战士。敌人用竹扦插进指甲，用皮鞭抽打，用烧红的烙铁烫，他们都不投降。五郎一声不吱，甚至不让自己发出疼痛的呻吟。

五郎听见老人说：大兄弟，别打了，吓唬一下得了，他还是个孩子，会死人的。疤眼男人说，他是孩子吗？孩子有这么坚强的？他一拳打在五郎的膀子上。他说，死人怕啥，跟死只狗有么子区别？他要是不说，就等死吧，我没时间跟他玩，我先回家，明早再说。他要是有本事，明早也别说。他不是坚强吗？看他能不能熬过三天三夜。

疤眼男人的脚步声由近而远，老人的脚步声由远而近。老人说，伢呀，别这么犟哈，俗话说得好：留得青山在，不怕没柴烧。他下岗了，这个厂子里的工人都下岗了，就留我俩。我看大门。他是保安，工资低，穷死了。他就是想搞点儿钱。有人用肉钓狗，他用狗钓人。你就告诉他你家哪里的，让你家大人送钱来领人。钱重要还是命重要？钱没了，还可以挣；命没了，可就百事没了。

五郎对他的好感陡然消失，他认为老人与那个疤眼男人是一伙的，他就是个说客，这是他们设的局。

老人说，伢呀，你就说了吧。你关在这里，家里大人该多着急。五郎这才开口说话，五郎说，我家弟兄六个，死我一个不少，多我一个不多。老人说，孩子再多，都是父母心头肉，你赌气有么子用？娃呀，我六十岁的人了，见得多了。

五郎不应。

老人说，有尿就喊我，夜里静，我听得见。我姓陈，你叫我陈伯伯、陈师傅都行。

五郎累了，站不住，身体无力地下坠，人像猴子一样那么趴着吊着。他的两个大拇指，像泼了辣椒水似的生疼。

夜的黑从远处蔓延而来，夜风加剧。饥饿和疼痛感慢慢消失，夜风侵蚀着五郎的每一寸肌肤。他听到那个老人的脚步，缓慢而沉重。他把一块毛毯披在五郎的身上。五郎立刻感到一股热气将他包裹。老人说，有尿了吧，我给你接，这么长时间，怕是早就要尿了。因为那件毛毯带给五郎的温暖，因为黑天的遮掩，五郎没有拒绝。老人给五郎接尿。尿水喷涌而出，眼里憋了许久的泪水相伴着涌出来。五郎说不出是屈辱还是感动。

老人隔一会儿就会出来，同五郎说两句话。五郎终于明白，他是怕他睡去。五郎对他的戒备已完全消除。他闭上眼睛，本想睡一会儿，却是晕死过去。

一日长如百年，五郎从来没有这样惧怕黑夜，也从来没有这样盼着天明。天微亮的时候，老人喊醒了五郎。他劝诫五郎，疤眼男人就是想搞点儿钱，再问你家哪里，你就说了吧，没准儿家里来了人，他还不敢问你家要钱哩。你还是个孩子，不要太刚强。

太阳照进院子，老人拿走了那个毛毯，五郎觉得浑身轻松，阳光温暖地在身上游走，一种很愉快的感觉。五郎怀疑自己是不是要死了？听老人说，人死之前，其实是很舒坦的，那是回光返照。

老人拿来一个馍。那馍干硬，毫无生气。他递过去，五郎咬了口，却无法下咽。五郎轻轻摇头。他想说声谢谢，却无力说出，只吐出一缕气息。老人说，疤眼咋个还不来？可莫搞出人命。

正午时，五郎听见那个疤眼男人的声音。他问五郎，还不说是吧，等死是吧？五郎依然不说，似乎也没有力气说。疤眼男人就说，看来你身上是榨不出油了，我也懒得在你身上浪费时间。算你小子运气好，我一上班就碰见这个贼。行了，给他腾地方吧，不跟你计较！

新被抓的是一个成年人，他直叫饶命，他说，大哥，饶了我，我真不是偷，我只是觉得这只狗很好看，多看了一眼。让我回家吧，我上有八十岁的老母，下有三岁的细伢。兄弟，饶了我吧，我真的不是偷……他的声音低沉、充满恐惧，这让五郎心生鄙夷，同时为自己的坚强感到骄傲。那人求饶的话，被疤眼男人的耳光扇得直颤抖。疤眼男人只回了他一句：盗狗贼！

要不是没地方铐你，我才不放你呢。你小子记住了，再让我抓着，不交钱，我抽你的筋。小崽子，敢在我面前装英雄好汉！疤眼男人朝着五郎咬牙切齿。他解开五郎的拇指铐。五郎像一摊泥，顺着树干坍塌在地上。疤眼男人一脚踩在五郎的肚子上，仿佛五郎是水汪里一块踏脚的石头。他骂道，小崽子，还跟我装是不？五郎感到五脏六腑一阵剧痛，嘴角涌出血腥味。老人把五郎扶起来，小声说，快走吧，快走，快点儿离开这个地方。回家先莫吃硬东西，喝点儿粥。

五郎往院子外走。他像一只放过血的鸡，耷拉着脑袋，跌跌撞撞，东倒西歪。他努力不让自己跌倒。在后院拐角处，他艰难地回头，他想记住那个疤眼男人的模样。他样子很凶，左眼皮上带疤。他使尽全身力气，冲那个疤眼男人喊，我要复仇！我要杀了你！疤眼男人说，就你，我等着。他放开那个“盗狗贼”，向这边冲过来，无奈“盗狗贼”开跑，他去追那“盗狗贼”。五郎转动脖颈儿，艰难地寻找那个老人，他想记住那个老人的样子。在他危难的时候，他像慈父一样给他接过尿。但是，他一阵眩晕，那个老人，便只剩下一个模糊的影子。他记得那是一张圆圆的，棱角并不分明的脸。

五郎歪倒在地。他昏沉沉地睡过去了，睡得很香，不省人事。以致他怎么回到家，他都记不清楚。是母亲的哭泣惊醒了他。而那时，父亲下地干活儿了。站在他面前的，除了母亲，还有麻球。母亲说，是你麻球伯发现了你。

麻球除了在湾子里捡猪屎，偶尔也上县城捡破烂儿。

麻球叙述说，他在城郊附近，看着有人围观一个躺卧在地上的细伢，他拨开人群，想上前看个究竟，突然大惊，这不是我们湾的杨五郎吗！麻球急忙到县建筑队去找我的二哥杨二郎，二郎在那里当合同工。二郎推来工地上的板车，跟着麻球快步如飞。在路上，麻球不断表功，说，吉人自有天相，五郎遇到了我。

五郎在家睡了整整一个晚上，又睡了一个白天。睡得昏天黑地，即使是白天，他也感到是黑夜来临。

母亲怕他就这么睡过去了，轻轻唤醒了他。母亲给五郎端来面条。五郎吃不下。母亲说，不吃可不行，你吃，你先吃个鸡蛋。麻球也说，你快吃，一定要吃。五郎张嘴，硬咬了一口鸡蛋，结果一阵干呕，吐了。麻球说，不行，这得去找冻鱼。

冻鱼是我们那里的乡村医生，成天冷着一张脸，冻鱼是诨名。麻球找来冻鱼，冻鱼说，是饿的，他饿过劲了，也受了外伤，吃不了东西，得打吊瓶，输葡萄糖。么样搞的？这身体吃了好大的亏！

五郎挂了三天吊瓶，身体慢慢恢复了。母亲问五郎，么样个事？为么事搞成这样呢？刘晓灿说你不是到同学家去了吗？五郎这才知道，刘晓灿骗了母亲，不过，也幸亏他这么说，要不一家人还不得急死。五郎就顺着这个谎言扯下去。他说，我是到同学家去，路上一脚踩空了，滑到沟里去了。后来好像被一个老人带到了城关，剩下的我就记不清了。

母亲抹着眼泪说，多亏你麻球伯碰见了，要不你就没命了。你以后可不能忘了人家。五郎点头，看了一眼麻球。麻球是竹林湾五郎最不想见的人，五郎这次看他，眼里少了嫌恶。

令五郎伤心的是，他躺在床上三天，刘晓灿竟然没露面。五郎起床，稍微恢复了体力，就去找他，他想揍他一顿，但毕竟是孩子，伤疤好得快，疼痛忘得也快，他们很快又玩耍在一起。五郎自此不上学，怎么说都不去。那年五郎十四岁。他白天跟着家里人到地里干活儿，清晨跑到石桥河畔的歪脖柳下练武。他在树上挂了沙袋。不知他从哪里搞到九节钢鞭、双节棍，还有红缨枪，祖上留下的那把锈迹斑斑的剑，他也翻找出来。他几乎聚齐了十八般兵器。

二郎很支持五郎，他给五郎买了《长拳七十二式》《南拳三十六招》《少林十八掌》两人对着书练。他们在河套哼哈的声音，将杨大郎习武的热情点燃。他们三人在河套打斗。麻球说，我的妈呀，这还真的是杨家将哩。这话启发了他们，他们练得更有激情，还想扩大队伍。我那时已入军营。大郎招呼三郎。三郎喜欢静，不喜欢舞枪弄棒。大郎就说，湾子里如果有别人愿意练，就让他加入进来。宋朝的杨家将，也不都是姓杨，只要将帅姓杨就行。五郎就到湾子里去游说。刘晓灿因为上次偷狗之事，自知有愧，为了讨好五郎，加入进来。练了一段时间后，都觉着自己武功高强。刘晓灿对五郎说，咱们去报仇吧，放倒抓我们的那个疤眼男人。五郎那次从生死线上走来，变得聪明了，知道刘晓灿关键时刻是个懦夫，不可指望。他很坚决地拒绝与刘晓灿合作，他说，我一个就行，我要杀了他。我练武，就是要复仇。刘晓灿吓得躲开去，好像五郎真的要杀人，好像五郎要杀的不是那个疤眼男人，而是他刘晓灿。

那次事件，五郎吃的亏太大，很长一段时间，他尿频尿急。

大郎后来知道这个事，一气喝了半瓶“黄鹤楼”，拽着五郎到城关，他们找到那个废弃的工厂。大郎让五郎指认那个疤眼男人。大郎一左一右扇了疤眼男人两个耳光，踢他三脚，那个疤眼男人硬是没敢还手，他被大郎的气势吓住了。其实，大郎的个子，比疤眼男人矮不少。

大郎牵着五郎的手，骄傲地往外走，谁知屋里冲出两个年轻小伙儿，连同疤眼男人，就是三个人。他们围过来，手上都拿着铁棒子，好像是工厂里某个机件的半成品。大郎立定，朝着他们大声说，我家五郎还是个细伢，别说他没犯错误，就算有错，可以教育，你疤着个眼睛，至于往死里打？我今天非得教训你们。来，三个一起上。我刚从少林寺出来，还怕你们不成！

那天的大郎，眼睛血红，杀人的心都有，但他的气势，并没吓倒这后来的两个人，他们举棍就打过来。大郎低头，一个扫堂腿，腿像风一样在地面飞行。谁知这些人，不按套路出牌，他们不躲避大郎的腿。他们的铁棒，不是在空中横扫——如果那样，他们根本打不到弯下身来做扫堂腿的大郎，他们举着棍子直接像刀一样劈下去，铁棍打中了大郎，万幸的是，铁棍没打中大郎的脑袋，而是砸在他的后背上。五郎听见铁棒夯在肉上沉闷的声响。他听见大郎朝他喊：快跑！

五郎撒腿就跑。

幸亏那扇大门是半开着的。

五郎逃出大黑门之后，跑到门前的矮树后蹲下。他没敢拼命跑，他想起那只狗，那只像如虎的狗。他逃不过它。他躲在树丛，在地面摸块石头。石头，是吓唬狗的最好武器，你朝它举起一杆枪，它未必害怕。

透过枝叶间的缝隙，五郎看着那半开半合的大门，里面吼叫声、打击声越来越高。大郎好像被他们抓住了。他们在打着大郎。五郎想冲過去解围，但巨大的恐惧，让他双膝酸软，他没能站起来。他就躲在树丛里。

时间不长，他们出来了。大郎被他们纠缠着。疤眼男人抽了大郎一个耳光，另一个男人，一拳擂在大郎背上。站在最后面的那个男子，踹了大郎一脚。那一脚把大郎踹了个趔趄，差点儿把他踹倒。大郎努力地让自己站稳。他放眼四周，他是在寻找五郎。他没见五郎，就沿着家的方向，孑然前行。

五郎怕大郎知道他看见他挨打，那样大郎会受不了，他是一个爱面子的人。五郎不出来，等大郎的背影消失了，那漆黑的门关上，他才站起身，走出矮树丛。

五郎故意放慢脚步，一路上走得很慢。到家时，黄昏的薄雾，已经在石桥河上升腾。五郎进了家，大郎在地里干活儿，还未回。大郎进家时，天已完全黑了。那时候，母亲在灶屋做饭。大郎小声对五郎说，我把他们打得东倒西歪、屁滚尿流。那个疤眼男人，我一连扇了他四个耳光，左边两个，右边两个，他屁都不敢放一个。大郎拍拍五郎的肩，说，仇给你报完了，这事就过去了。

五郎鼻子酸酸的，眼泪往外涌。他心疼大郎。他转过脸去，双眼望向门外，望着黑沉沉的夜。他突然想到了那只狗。大郎与他们打斗的时候，它就站在不远处。五郎撒腿跑时，它并没有追赶他，看来，它或许能分清好歹人，它或许不是疤眼男人的帮凶。

旧仇未报，新仇生。那打在大郎脸上的巴掌，比五郎自己受了羞辱还让他蒙羞。五郎自此更加疯狂习武。五郎对大郎说，这样练下去，进步不大，他想上少林寺。

五郎说要上少林寺，或许是那天大郎与疤眼男人干仗时，大郎谎称他来自少林寺，启发了他，也或许上少林寺，是五郎原本就有的想法。那时候，电影《少林寺》早已在我们竹林湾放过。

大郎说，等等吧，等我挣到钱，再送你去少林寺。现在的少林寺，教武术是要收学费的，连吃带住，一年好几千呢。五郎说，我们可以另辟蹊径。我学《少林寺》里的那个觉远和尚，装作昏死在少林寺门口，和尚打开门一看，躺着一个饿得要死的人，肯定会把我背进去，给我饭吃，之后教我习武。

我的大哥杨大郎，居然很赞同五郎这一计策。他带着五郎去了少寺林。

仅仅七天，大郎和五郎灰溜溜地回來了。大郎把五郎送到少林寺门口，让五郎睡在大门外，装出一副穷极饿极奄奄一息的样子，哪知少林寺大门外，是如此繁华，车来车往，根本没有顾及五郎的存在。等五郎躺在那里受不了，起来小解，发现他周围躺的全是人，有十几个，有的穿得比他还破。五郎明白，他这一招并不新鲜。看来，这些家伙都是看了《少林寺》后，跑到这儿演苦肉计来了。

这不成，回家，大郎说。

五郎从少林寺回来，更加刻苦地练武，希望自学成才。有一天，他听说石桥河下游五里地处的水文站，有个李姓水文工人，会武术，一次与人打架，撂倒了五个男将，说是有人亲眼所见。五郎就跑去请教李水文，李水文不教。李水文是小个子，五郎很失望，又不甘心，怕人家是隐藏的高手，硬要跟人比试，李水文就是不接招。五郎失望而归。大郎说，人不可貌相，人家可能是谦虚。真人不露相，露相非真人，得像电影里演的一样。咱们得打动他，感化他，他才肯教你。李水文单身。听大郎这么说，五郎再去，都要带家里的韭菜、豆角、南瓜、茄子。这样交往了半年，中间还请他到我家吃过几次饭，虽说没有杀猪宰羊，但也是好饭好菜招待，还有酒。李水文还是不教。五郎愤怒了。光棍儿麻球一语道破玄机：你们傻，一看他那样，是会武术的人吗？他个子小，一个人在外怕受欺负，就扯谎，说他会武术，这样就没人敢动他。那几个被撂倒的人，一定是他请吃请喝请来演戏给人看的。

五郎感到受了骗，要去揍他。大郎坚持说李水文有武功，只是不轻易显露。他说，李水文是怕我们弟兄习武，对他构成威胁。

直到这年年底，李水文调离那个水电站，去了县水利局，石头桥河一带的人，也没见李水文露一手，到底他有没有武功，一直是个谜。

少林寺去不成，李水文也走了，五郎突然醒悟，别人靠不住，还得靠自己。他练得更凶，每天闻鸡起舞，对着沙袋打五百拳，踢五百脚，天蒙蒙亮的时候，他再练套路。这么过去了三年，五郎十七岁。大郎二郎三郎学手艺，三年出师。五郎学武，三年了，他觉得自己也该出师了。这年五郎长成一米八的大个儿，身体壮实，成为我们杨家兄弟中个头儿最高的一个，明显比我高出半头。

这年秋上，五郎穿上军装。穿上军装的五郎，突然特别想去见那个疤眼男人。随着时间的流逝，他对疤眼男人的恨，慢慢地淡了。但他还想去，他想告诉疤眼男人，当年他差点儿打死的那个少年，成了一名解放军战士。

五郎并没见着那个疤眼男人，那个看门老人还在。他还认识五郎。看见五郎一身军装，他欣喜地说，哎哟，出息了，出息了。在部队好好干，争取留在部队。五郎笑着点头。老人说，你找的那个人今天请了假，不在这里。老人好像知道他的意图。老人说，后生伢，事情过去了，你就莫要报仇了，冤冤相报何时了？五郎冲老人一笑，说，谢谢大伯。五郎从自行车筐里，取出一个塑料袋，递给老人，说，笨鸡蛋，自家的鸡下的。老人道谢。那时候，大型养殖场已经开始，乡村笨鸡蛋，在城里很受欢迎。

招兵的说是特战旅，五郎到部队后，却被分到特战旅的通信连，女兵多男兵少。混在一群叽叽喳喳的女兵里，这让五郎很烦，他坚决要求分到警卫连，学以致用。他连写八封申请书，未果。五郎接着写申请，文字中暗示，若不把他调到警卫连，他害怕自己管不住自己的腿，私自离队。

五郎被调整到警卫连。

五郎在警卫连，疯了似的练习擒拿格斗。一年之后，他的单兵擒拿格斗术，威震全旅，再过一年，在集团军擒拿格斗比武中，他荣获第一，荣立三等功一次。

五郎当了五年兵，第五年底，五郎一期士官服役期满，他申请离开部队。我那时也在东北军营，是野战部队一名军官，虽只是连职，在军干部部帮忙，说话有点儿分量。我到他们部队，想把他留下。我知道我那个竹林湾，山清水秀，却很贫穷。

我请他们连长教导员喝酒。我说，我希望杨五郎留下，继续为祖国的国防事业做贡献。连长说，杨五郎工作实在，有技能，留下可以。指导员说，留下不是连队说了算，也不是你当哥的说了算，得他自己说。指导员说，我们都让他留，他若不愿留，当了逃兵谁之过？出了问题谁担责？我是政治工作者，管思想教育的。警卫连每个兵的所思所想，我清楚得很。我不断地向两位连主官敬烟。教导员说，这样吧，你弟弟杨五郎的确干得不错，我们也有意把他留下，但得他自己表态。留与不留，他说了算，现在就表态，当着你的面。

我说，五弟，你敬领导一杯酒，表个决心。

五郎起身，举起一杯白酒，面朝连长指导员，长时间不说话，像是在做思想斗争。我屏声静气等他，他突然将那杯酒放在酒桌上，磕出不小的响动。他说，还是算了吧，我想回家。

自己的路自己走，我尊重五郎的选择。

五郎是士官，且有三等功在身，按县兵役政策，政府安排工作。五郎被分配到红星机床厂。

那天五郎拿着报到通知书，按照通知书上的地址，前往红星机床厂。到了地方，他抬眼看，这不是数年前，他钓狗的那家废弃的工厂吗？

城关变成了工业园区，这家倒闭的工厂恢复了生机，只不过由以前的机械轴承，转为生产更精细的机床零部件，依然叫红星机床厂。以前那些下岗工人重新上岗。五郎在大门口看见了疤眼男人，他穿着保安服，几年时间，他显老了，背有些佝偻，目光少了先前那般凶狠，多了一些柔和的东西，看见五郎，他眼里有一丝胆怯。他显然认出了五郎。

凭现在的功夫，五郎一只手就能锁住他的喉，再上一只脚，就能将他按倒在地，让他不得动弹。五郎足可以在大庭广众之下羞辱他，以报昔日所受胯下之辱，但五郎没有。五郎走进门卫室，他被安排在红星机床厂保卫科当干事，兼任保安队长，厂子里的这些保安，是解聘，是留用，解聘谁，留用谁，由五郎决定。

五郎走进门卫室，正要发表就职演说，就见疤眼男人拎着一只提包，扛着打成卷的行李，低头往外走。五郎上前一步，拽住他的行李，问，干什么去？他说，回家。他说这话时，声音低沉，没敢正视五郎。

留下吧，我们一起干。五郎说。五郎将他的行李，放回那张裸露着的床上。五郎对那些保安说，坐吧，我们开个会。疤眼男人没有坐，他蹲在那张未铺被褥的床边，捂着脸，抽泣声从他的指缝间钻出来，接着是泪水。五郎看见他的泪水雨点一样落在地板上，滴答有声。

五郎扶起疤眼男人。他不忍直视他那张湿淋淋的脸。他将目光转向窗外。他看见少年的自己和刘晓灿，共骑一辆除了铃铛不响什么都响的自行车，在城关的柏油路上飞奔，眨眼间，消失在往昔的时光里。

责任编辑：杨 希