缺铁小心会抑郁

越来越多研究表明，一种关键的营养物质铁在我们的身体中起着重要作用，而且铁含量过少会影响心理健康状况。近期，美国密歇根大学研究人员在一篇文章中总结了铁元素和心理健康状况之间的关联。研究显示，缺铁与抑郁、焦虑和精神分裂症之间存在联系。

除了帮助红细胞在身体周围输送氧气的关键功能，铁还在制造血清素、多巴胺和去甲肾上腺素的神经递质方面起着重要作用，这些都对心理健康很重要。研究人员对大量人群调查显示，抑郁症患者中，有较高比例的人有缺铁性贫血病史；还有一项大型研究显示，缺铁性贫血患者的焦虑症、抑郁症、睡眠障碍和精神障碍的发生率较高。

无论是否患有心理疾病，以及是否患有缺铁性贫血，补铁后的情绪和疲劳状况都会有所改善。一项研究显示，铁蛋白低于100纳克/毫升的人，补充了铁元素后，约有一半人的健康情况有所改善。

研究人员特别建议，那些既有精神健康状况又可能缺铁的人应该进行铁蛋白测试。这包括孕妇、幼儿、有大量月经出血的女性、经常献血的人、癌症患者、做过胃腸道手术或有消化系统疾病的人群等。

午睡令大脑年轻6岁

之前有研究表明，午睡与认知功能和大脑健康有关。不过，这些联系有什么样的因果关系难以确定。近日，英国伦敦大学学院研究人员发表在《睡眠健康》上的最新研究发现，养成午睡的习惯，对脑容量有保护作用，可以减缓脑萎缩的进程，让大脑保持年轻。

研究人员从英国生物库中招募了近38万年龄40～69岁的参与者。使用孟德尔随机化的技术，通过观察DNA片段来确定人们习惯性午睡的可能性。研究人员对所有参与者进行了视觉记忆和反应时间的认知测试，查看了一些参与者的磁共振成像脑部扫描，以了解大脑的结构变化。参与者被要求自我报告他们的午睡习惯。研究显示，午睡的人大脑总体积更大，这是大脑健康的标志，尤其是老年人。大脑体积的减少，也称为萎缩，与认知相关疾病有关，如轻度认知障碍和痴呆症。研究人员发现，平均而言，有午睡习惯的人大脑体积比从不午睡的人大15立方厘米，这一差异相当于延迟衰老2.6～6.5年。 研究人员表示，“研究结果表明，对一些人来说，白天小睡一会儿可帮助我们的大脑保持健康。”科学家们倾向于认为，应该把午睡时间控制在30分钟以内，这样才能够获得好处，更提高创造力。