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番薯的历史

番薯的原产地是美洲，大约一千多年前当地已有人种植，后来经海路传到各地，例如中国（“番薯”中的“番”字就含有外国的意思）。

自此，不同地区的人开始种植番薯。时至今日，人们仍不断改良培植技术，种出各种含糖度及质感不同的番薯，令其种类不断增加。同时，随着医学进步，科学家发现番薯含有多种营养，令它变成更受歡迎的食物。

番薯的颜色与营养

现在，我们在市面买到的番薯，里面的番薯肉多是黄色或紫色，另有白、橙、红、绿、紫蓝等。颜色不同，除了因品种各异外，种植环境如土壤和气候都有影响。同时，人们人工培植番薯，使品种更趋丰富，也令其颜色、甜度、香味及营养有分别。

番薯除了含有碳水化合物外，亦含有蛋白质、膳食纤维、微量脂肪及维他命Ｃ，另有钙、磷、钾、钠、镁等矿物质。另外，由于番薯是高淀粉质食物，人们进食后，淀粉会在体内转化为葡萄糖，可为身体快速补充能量。在常见的番薯品种中，紫色番薯含有较多花青素，有助保持视力和心血管健康。而黄色番薯则含有较多β胡萝卜素，可帮助肝脏制造维他命A 。

为什么吃过番薯容易放屁？

番薯被誉为“肠道清道夫”，可以增加肠道的蠕动，从而促进排便，缓解便秘。番薯淀粉含量比较高，也含有大量的拥有纤维素以及果胶的黏液物质，这种物质黏液可以促进肠胃蠕动，因此放屁是吃了番薯之后肠胃蠕动活跃的表现之一，高淀粉的食物消化过程中更容易产生大量气体，除了番薯，南瓜、土豆、芋头等食物都属于高淀粉食物。因此，吃了番薯之后很容易放屁，至于为什么有的人放的屁特别臭，这可能是由于之前吃的东西（红肉类、动物肝等）中含的硫化合物比较多，当含硫的气体变成“屁屁”排出体外的时候，气味会特别难闻。

吃了发芽的番薯会中毒吗？

放久了的番薯会像土豆一般发芽，但与土豆不同，发芽的番薯不会产生毒素。土豆与番薯虽然从营养成分来看同为薯类，但从物种分类来看并非一家子。土豆是茄科茄属，番薯是旋花科番薯属，亲戚都算不上，所以“发芽即有毒”这事儿不能“举一反三”。 只要没有变坏腐烂、表面没有黑褐色斑块等异常情况，番薯发芽了也可以吃的，只是当中的部分营养已用于发芽生长，令番薯本身营养流失。