现在，大家都想通过努力学习进入一所好的大学深造。在古代，人们想拥有更好的前程，是不是也要入读一所好的大学呢？答案是肯定的。

稷下学宫：战国时期的一流“大学”

根据文献记载，中国历史上类似于“大学”的高等教育机构的设立可以追溯到五帝时期的成均和上庠。汉代的董仲舒就曾说过：“五帝名大学曰成均，则虞痒近是也。”

在五帝时期，成均便是当时的最高学府。而到了虞舜时期，则设立了“上庠”作为高等学府。后来夏朝的“东序”、商朝的“瞽宗”，都是统治者在京城设立的高等学校。

此外，《周礼》里提到过“乡有庠、州有序、党有校、闾有塾”，庠、序、校、塾都是古代地方各级学校的名称。

不过，要论先秦时期最有名的“大学”，那还非得是“稷下学宫”不可。这座学宫设立在齐国的都城临淄。战国时期，临淄有座稷门，稷门附近被人们称为稷下，在稷下便有一座学宫，人们将其称之为“稷下学宫”。

稷下学宫是一座公办大学，虽然由官方出资，却采用官方主办、私人主持的办学模式，这使得稷下学宫形成了学术自由的气氛。

可以说，稷下学宫完全称得上是战国时期的清华北大，天下英才汇集于此，形成了“百家争鸣”的学术繁盛景象。

齐国之所以建立稷下学宫，其根本目的是为齐国引进人才和培养人才。能来到稷下学宫学习或者研究学术的学者，齐国官方都给予了很高的待遇，包吃包住，还发工资。其兴盛时期，曾汇集了上千名天下贤士，战国中后期多个学派的重要人物，如：荀子、宋钘、尹文、倪说、鲁仲连等，几乎都在稷下学宫深造过。

其中，儒家大师荀子还曾三次担任稷下学宫的“祭酒”，相当于校长，而协助秦始皇统一天下的李斯便是荀子的学生。

太学与国子监：公立大学不好上

稷下学宫只是先秦时期官办教育的一个缩影。所谓“官学”，就是由官府设立的公办学校。在先秦时期，统治者虽然有设立官学的传统，但都没有形成成熟的制度。到了汉朝，汉武帝创立太学，标志着我国封建官学制度的确立。

在汉朝，学生们在太学学习至一定年限，经考核后，一般都可以被分配到地方担任职务，成绩优异者甚至可以在朝为官。此后的东汉、西晋都在洛阳设太学，东晋则在建康（南京）设立太学。

在晋代，还专门设立了供公卿大夫子弟学习的国子学，与太学分立，而国子祭酒统一掌领国子学、太学。

隋唐以后，太学改称国子监，成为独立的教育管理机构，总辖太学等诸学。比如，唐朝的国子监下面掌管着六个学门：国子学、太学、四门学、律学、书学、算学。这六学实际上都相当于专科学校，专门培养各行业的专业人才。

到了宋朝初年，只设国子监。庆历年间改革，建立了太学和其他各类学校，但国子监依然是当时的最高学府，同时还是掌管全国学校的总机构，下面还设有国子学、太学、律学、武学、算学等专科学校。

宋徽宗时期，甚至还曾短暂增设过书学、画学、医学三院。明清时期一直将国子监作为最高学府和教育管理机构。在国子监的学生中，不仅有本土学生，还有外国留学生。比如明代的洪武年间，日本和琉球中山王都曾派遣使者入国子监读书。

古代的“公办大学”不收取学费，其资金来源主要靠财政拨款，学生的待遇和就业前景都不错。然而，能去太学或国子监上学可不容易。比如东汉时期，六百石俸禄以上官员，皆可遣子受业。唐朝时，国子学、太学、四门学分别面向三品、五品、七品以上官僚子弟。元朝之后的国子监，入学资格也限于贵族和一定品级的官员子弟。

明朝甚至还出现过朝廷公然出售“大学”入学指标的事。话说“土木堡之变”后，明英宗被俘虏，明代宗朱祁钰临危受命，由于边境战事还未结束，军费开支庞大，朱祁钰便想到一个生财法子：“纳粟纳马者入监读书。”即只要给国家上缴粮食马匹，就能获得进国子监读书的机会。

所以，春秋时期的孔子提倡有教无类，开了一代私学先河，给普通大众创造了读书机会。

各式书院：民办高校也热门

到了宋代，因為重文轻武，对文化教育的需求大大提升。于是，“民办高校”开始兴起，一大批书院建立起来。

书院的兴起一方面为广大学子提供了更广阔的学习平台，另一方面缓解了官府教学和资金上的压力，因而受到了官方的赞助和鼓励。

书院的经费来源既有地方士绅的捐赠，也有官府的补助，所以学费较低，对于学生的身份并无太大限制，广泛吸纳各个阶层的学子们。南宋学者吕祖谦在《白鹿洞书院记》中提到的“嵩阳、岳麓、睢阳及此洞为尤著，天下所谓四书院者也”，说的就是宋朝人心中的四所“名牌大学”。

嵩阳书院位于河南嵩山南麓，北宋理学大师程颢、程颐兄弟曾在该书院讲学，书院因而声名鹊起。睢阳书院又称应天书院，位于河南省商丘市。商丘为宋朝龙兴之地，所以到了宋仁宗年间，应天书院被升为“南京国子监”，从一所民办书院一跃成为官办一流高校。

岳麓书院是北宋潭州太守朱洞在岳麓山下建立的一所书院。南宋大儒朱熹曾经在担任湖南安抚使期间重整岳麓书院，颁行《朱子书院教条》。白鹿洞书院位于江西省九江市庐山五老峰南麓，享有“海内第一书院”之誉。这座书院始建于五代南唐时期，北宋时期曾毁于兵火。后来，朱熹在出任南康（今江西省庐山市）知军时重建书院。他不仅亲自讲学，还邀请了当时的儒学大师吕祖谦、陆九渊等来到白鹿洞书院讲学。一时间，白鹿洞书院成了南宋的学术高地。

此外，还有一些其他名牌“大学”。比如宋朝创立的东林书院也是一所知名“大学”，这座书院位于江苏无锡，曾毁于战火。明朝万历年间，顾宪成和顾允成兄弟在故乡重建了东林书院。顾宪成还为这座书院题了一副对联：“风声雨声读书声声声入耳；家事国事天下事事事在心。”表达了东林书院为学治世的精神。

东林书院是晚明最鼎盛的书院之一，支持者为数众多，甚至在朝堂上还形成了以师生关系为主线的人际网络，并对当时的政治局势产生了极大影响，这便是晚明政坛上颇具影响力的“东林党”。

“清末新政”以后，全国的书院被改制为新式学堂，书院制度也退出了历史。不过，位于长沙的岳麓书院至今仍是湖南大学下属的办学机构，可以称得上是一座“千年学府”。

作者简介

邱俊霖，畅销书作家，作品见于《中国校园文学》《光明日报》《品读》《青年文摘》《读者》《意林》等刊物。《课堂内外》《第二课堂》等数十家刊物专栏作者，多家报刊年度金牌作家或优秀作者，数家杂志特约撰稿人。