iSpace，Inc.是一家总部位于日本的太空探索公司，成立于2010年9月，主要开发机器人着陆器。在该公司第一次私人主导的月球表面著陆任务中，该公司选择了SpaceX的猎鹰9号火箭。

2022年12月11日，在iSpace公司代号为“M1”的任务中，猎鹰9号火箭上成功发射了HAKUTO-R计划月球着陆器，同时还发射了美国宇航局的小型有效载荷“月球手电筒”。

该公司认为，到2040年月球能维持1000人生活，每年有1万人前往参观。iSpace制造的小型商用月球着陆器旨在提供高频率、低成本的月球运输服务。

美国一枚猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队基地的40号航天发射场发射升空。支持这次任务的猎鹰9号一级助推器被确定为B1073。

此前，该助推器共执行了四次任务，包括SES-22通信卫星任务和3次星链卫星任务。在推动上级进入轨道后不久，助推器降落在卡纳维拉尔角太空部队基地的着陆区2。这是B1073助推器的第五次成功返回，也是SpaceX公司轨道级火箭的第145次着陆。

“HAKUTO-RM1”月球着陆器在升空约46分钟后由猎鹰9号的上层释放。该公司分享了有效载荷部署的视频，如上图所示。

“HAKUTO-RM1”着陆器将携带其他有效载荷前往月球，这些有效载荷包括：由阿拉伯联合酋长国穆罕默德·本·拉希德航天中心运营的非常小的“拉希德”月球车，以及日本宇宙航空研究开发机构研发的月球机器人。

“拉希德”将是阿联酋第一个登陆月球的月球车，高度70厘米，长宽均为50厘米，有效载荷约10千克。它携带6台仪器，使用两台高分辨率相机、一台显微相机和一台热成像相机共4台相机收集数据和图像。

日本宇宙航空研究开发机构的月球机器人被用于在月球上巡航，然而，它非常小，大约一个棒球大小，配备了相机和传感器来收集数据，如上图所示。

美国宇航局的“月球手电筒”在升空大约53分钟后被部署到轨道上。“月球手电筒”是一颗立方体卫星（小型卫星），由美国国家航空航天局喷气推进实验室操作。它的设计目的是围绕月球寻找水冰。

这颗立方体卫星将在月球南极上空15公里的轨道上运行。位于美国马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的“月球手电筒”首席研究员芭芭拉·科恩表示：“我们正在把一个真正的手电筒带到月球上——向这些黑暗的陨石坑发射激光，以寻找覆盖在月球风化层上层的水冰的确切迹象。”“我很高兴看到我们的任务有助于我们对月球上水冰的科学理解，以及它是如何形成的。”

iSpace公司代表表示，他们与美国国家航空航天局的合作非常重要，因为这将有助于美国阿耳忒弥斯重返月球计划，并帮助iSpace“进一步提高技术和商业模式的成熟度”。

截至目前，只有美国、俄罗斯和中国政府主导的项目成功将登月探测器送上月球。而商用月球探测器正在加入登月竞赛，由美国国家航空航天局商业月球有效载荷服务项目支持的至少两个着陆器将于明年初发射，例如美国直觉机器公司的首次任务Nova-C计划2023年3月发射着陆器，6天到达月球。

但登月并非易事。2019年，第一个由私人支持的登月任务以色列“创世纪”号探测器在月球上坠毁。2022年11月中旬，搭乘美国宇航局太空发射系统火箭上天的日本宇宙航空研究开发机构月球探测器“好客”号在与火箭分离后姿态异常，太阳能电池板无法正常工作，多次尝试修正都未起效，日本探测器首次登月计划也以失败告终。

为保障登月任务，iSpace宣布与日本三井住友保险公司达成协议，iSpace将使用三井住友保险公司的“月球保险计划”，承保月球业务中出现的风险。ispace表示，月球保险等新月球业务的创建是形成强大月球探索市场的重要一步。