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在汉字中，王字旁多跟玉石有关，如琥珀、琉璃、玳瑁等。这玫瑰也不例外，“玫瑰”这个词在《康熙字典》中指的是彩色石头，尤其是红色石头。

而比《康熙字典》成书更早的《说文》中有：“玫，石之美者，瑰，珠圆好者。”意思是说，“玫”是玉石中最美的，“瑰”是珠宝中最美的。

在較早的诗文中，玫瑰也大多是石头。西汉司马相如《子虚赋》里说：“其石则赤玉玫瑰”。有时玫瑰也指珍珠。西汉童蒙书《急就篇》中有：“璧碧珠玑玫瑰瓮。”唐代颜师古作注讲：“玫瑰，美玉名也，或曰，珠之尤精者曰玫瑰。”

那么何时玫瑰才成为花名的呢？《西京杂记》中就有汉武帝的乐游苑中栽有“玫瑰树”的记载。南宋杨万里有《红玫瑰》一诗云：“非关月季姓名同，不与蔷薇谱牒通。接叶连枝千万绿，一花两色浅深红。”

需要说明的是，这里说的玫瑰是中国玫瑰，而非西洋玫瑰。西洋玫瑰其实是中国的月季，月季虽与玫瑰亲缘相近，但还是有少许差别。在英文里，无论月季还是玫瑰都是rose，中国古人对这两种花却分得很清楚，月季是观赏花卉，玫瑰则主要用于制作香料。

近代西洋玫瑰引进中国时，国人也觉得它很美很香，阴差阳错地把这种外国月季也叫了“玫瑰”。这花名可谓实至名归，这才流行开来。

（源自“文史博览”）责编：潘茜