●欧阳军

1915年4月22日，春风和煦，天气晴朗，德军与英法联军在比利时伊普尔地区交战正酣。下午5时许，随着德军一阵震耳欲聋的炮声，沿着德军战壕升起了一道约一人高的不透明的黄绿色气团，随风快速飘向英法联军阵地。

面对这突如其来的奇怪气团，英法联军的士兵们有些不知所措。正在他们疑惑之时，忽然感觉有一种令人难以忍受的刺激性怪味扑面而来，士兵们立即开始打喷嚏、咳嗽、流泪不止，有的甚至窒息倒地，阵地内顿时一片混乱。许多士兵丢下武器，纷纷逃离战场。英法联军的正面防线很快便被德军突破了——跟在气团后面的德军士兵，几乎没有遭到什么抵抗，便一举占领了英法联军的阵地。

大规模化学毒气用于战场上，这是有史以来的第一次。据史料记载，在这次化学毒气战中，德军用了约6000只钢瓶施放了180吨氯气，英法联军中毒人数达15000多人，其中有5000多人死亡，还损失了火炮60余门。与此同时，不但士兵们饱受毒气伤害，生存在该地区的飞禽走兽也死伤无数。然而，奇怪的是，这个地区的猪却大多安然无恙。这个“奇迹”引起了科学家们的极大关注。

经过反复试验观察，科学家们发现，并不是猪对毒气有先天的免疫能力，而是猪用鼻子拱食吃的生存本能起了意想不到的作用：猪的嗅觉非常灵敏，当毒气袭来时，强烈的毒气刺激使猪有些无法忍受，它们便像平时觅食时一样，拼命地用嘴巴拱地，把土拱松了以后，就让长长的嘴巴插进泥土里，这种用鼻子拱食的本能使它们大多幸免于难。

科学家们进一步试验后，发现泥土具有一定的过滤毒气的作用。于是，他们仿照猪鼻子的形状造出了防毒面具，装上颗粒状的活性炭用来进行过滤。从此，猪鼻形防毒面具一直沿用到了今天。