慢性咽喉炎是常见的一种疾病，据有关资料统计，每10个人中就有6人患有慢性咽喉炎。传统医学很早以前对慢性咽喉炎就有记载，认识到此病易反复发作、经久不愈，主要是由于阴阳不交、痰火上炎以及阴虚火旺等导致咽喉部黏膜失去濡养，从而出现的一系列症状。

慢性咽喉炎属于中医的“喉痹”范围，其一般分为6 个证型，最常见的是肺阴亏虚型、肾阴亏虚型和心火上炎型。西医则把慢性咽喉炎分为单纯型咽炎、肥厚型咽炎和萎缩型咽炎，咽喉炎其实是此症的统称，由于所处的部位不同，又称口咽部炎症、鼻咽部炎症、喉咽部炎症，不过咽部一旦有炎症，3个部位都会累及。咽炎的首要症状是咽部干燥感，这是由于炎症刺激所致咽部植物神经功能紊乱；其次是咽部疼痛感，主要是因炎症刺激咽部神经引起痛感，急性期尤为明显；三是咽部异物感，这是由炎症引起淋巴滤泡增生所诱发，有的患者描述为像蚂蚁爬、火烧，觉得吞之不下、吐之不出，这就是中医所说的“梅核气”；四是咽喉痒，常常引起咳嗽，很多患者经常出现干咳、干呕、半声咳、清嗓子等症状，部分患者还会出现大便干结、口腔有异味等情况。

一般认为，咽喉炎的诱发主要有两方面因素：一是不良生活习惯，如烟酒过量、嗜好肥甘厚味、喜食熏制食品及刺激性食物等。中医认为烟酒与肥甘厚味，易导致脾胃或脏腑积热而生痰，痰热上雍咽喉而为病。二是外来因素，如老人、小孩、慢性疾病患者、抵抗力低下者，一旦受凉就容易引起。此外，过度劳累、出汗过多、长期生活或工作在阴暗潮湿的地方也可以引起咽喉炎。另外，鼻腔疾病、口腔疾病、反流性食道炎等也可引起慢性咽喉炎，

治疗慢性咽喉炎，一般是采用滋阴润燥、养阴生津、清咽利喉的方法，临床上常以养阴清肺汤合参麦甘桔汤为基础，根据不同症状进行加减治疗。养阴清肺汤是经典名方，出自《重楼玉钥》一书，为治燥剂，能养阴清肺、解毒利咽，最初此方是专治白喉之阴虚燥热证的，共8味药，玄参、生地、麦冬、甘草、浙贝、牡丹皮、薄荷、白芍，参麦甘桔汤为自拟方。生地、麦冬、玄参养阴清热，牡丹皮凉血消肿，浙贝母清热化痰，薄荷、桔梗祛邪利咽，甘草清热解毒，调和诸药，全方具有养阴清肺的功效。

临床上可以根据病情需要进行加减，阴虚甚者，可加熟地以滋阴补肾；热毒甚者可加银花、连翘、蒲公英，加强清热解毒功效；燥热甚者，可加天冬、石斛、天花粉养阴润燥。对于一些由于职业病引起的慢性咽喉炎，可以用胖大海或是罗汉果、甘草泡水喝。对于干咳厉害者可以用半夏浸泡食醋服用也有一定效果。慢性咽炎让人烦恼的是容易反复发作，所以保养是最重要的。