文/江亭

子贡问政。

子曰：“足食，足兵，民信之矣。”

子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”

子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

——《论语·颜渊》

春秋时期，孔子的弟子子贡十分勤奋好学，他能言善辩，常向孔子问询问题。一天，子贡问孔子：“怎样治理国家？”孔子说：“粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者就可以。”

子贡问：“如果不得不去掉一项，那么在三项中先去掉哪一项呢？”孔子答道：“那就去掉军备。”

子贡再问：“如果不得不再去掉一项，那么这两项中去掉哪一项呢？”孔子答道：“去掉粮食。因为，自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任，那么国家就无法存在了。”

智慧小语

“去食存信”出自《论语·颜渊》，“食”指食物、粮食，“信”指信义、信任。通过子贡问孔子的3个问题得出，这三者当中，“信”是最重要的，信义是维持国泰民安最不可或缺的一部分，体现了儒学的人学思想。孔子认为，国家是以家庭为单位构成的，而家庭是由人组成的，即人是国家最基本的单位。所以，孔子把信任放在最重要的位置上，并告诉子贡，信任对人、国家的重要性，人心失则国家亡的道理就在于此。

“去食存信”由此延伸为成语，比喻宁可因为失去粮食而饿死，也要坚持信义。该成语使用时，多作宾语、定语，用于处事。