隔着老远，尹连长就听到几声炮响，他停下脚步，静静地听了一会儿。这是九月的一天，也是进入九月最热的一天。从五月份开始，这座大山里的天气一天比一天热起来。每一天，地面上都会升起一片片热气腾腾的气体。那些树木和山体都在摇摇晃晃，左右摇摆，远处一切都影影绰绰，看久了，还会受到感染，神情也变得恍恍惚惚了。

在整个鹰厦铁路全线建设项目中，远处的这座隧道，只不过是那些大大小小几十座隧道中，毫不起眼的一座。这座山还不算是这儿最高的，但要打通这座隧道，却毫不逊色那众多“拦路虎”中的任何一个。

这座隧道刚刚动工的时候，尹连长还在短期轮训班学习。这类短期轮训班，是针对鹰厦铁路全线建设项目展开的。尹连长当时作为一名下级军官，充实到铁道兵部队技术骨干力量，从某工程营，抽调到鹰厦铁路建设当中来。尹连长来这儿之前，就已听说挖掘这座隧道的艰难和发生过的悲壮故事。

尹连长走到一棵松树下面，他眯着眼，手搭凉棚，朝隧道方向看了好一会儿。之前，一排炮响了，能感觉到脚下的土地轻微震动了几下，而实际上，只不过是他的一个臆想。

培训班结业后，尹连长直接来到这座隧道。

那天，他把行囊交给一名战士，戴上竹制安全帽，径直往隧道里走去。隧道里的空气越来越稀薄，还弥漫着尘土和粉尘，那些白色、灰色的粉尘都翻滚着涌来。突然，有个声音从粉尘里传过来，“站住站住，别再过来了，里面危险！”

但看不见说话人在哪儿，片刻后，有名浑身落满石粉的人从粉尘里走了出来，那人一把拦住尹连长的去路。

钻岩机发出了哒哒哒的响声，由于隧道回响的缘故，哒哒哒的声音感觉近在咫尺，响声不绝，一直在前面哒哒哒响着，不少人都在忙什么，影影绰绰，看不太清楚。

尹连长强硬地抢过路去，他边走边大声说：“你们的王排长呢，我找他！”

不知道是不是噪声大的缘故，隧道里的人我行我素，该忙什么还在忙什么。尹连长只得停住脚步，大声重复一句：“你们的王排长呢，我找他！”

从粉尘里走过来的人也同样大声说话：“你这同志怎么不听劝，还一个劲往里面闯！”

“我是你们的连长，王排长人呢！”

“我就是王排长，你刚刚说什么，我都没听见！”

渐渐的，尹连长习惯了吼着嗓门说话，又渐渐的，王排长的嗓门比刚才小了些，他们不但各自简单地介绍自己，也聊到以前部队的番号，以及哪里人，从什么时候当兵的，经历过哪些大小战斗，但说到眼前这座隧道时，王排长的嗓门忽然变大了：“山体南门的石质，一点都不好！一会儿硬，一会儿软，还有些土夹石会趁势掉下来！有时候，一大块石渣掉下来，很不好弄！如果碰上石质硬的，那家伙，钻岩机就一个劲往回跳！使劲压都压不住……”说话间，有块石渣从尹连长头顶上掉下来，紧接着，王排长那边也掉下块石渣来。王排长拉着尹连长的手说：“咱们还是出去一会儿吧，里面啥也看不清楚，到外面我详细说说。”

王排长见拗不过，只得跟在尹连长身后往隧道口走去。他们走了大概十几米距离，王排长在尹连长身后说：“前面是个导坑，他们在打炮眼，每天3班，每班4组，每组两名钻岩机手，目前只能安排一台钻岩机作业！”

在一个导坑里面，一名钻岩机手战士，正用力顶着一台钻岩机作业，他弓背弯腰，蹬腿站着，但一会儿，钻岩机停了，哒哒哒的声音一下子哑了，隧道里突然安静下来。

“怎么回事？”王排长突然说话，把所有人吓住了，感觉他的责备声大得惊人。

那名钻岩机手说：“钻花掉到炮眼里了！”他的说话声底气不足，气若游丝。

王排长说：“王勇！你来换上他！”

叫王勇的战士应了一声：“到！”就抓着一台钻岩机，从粉尘里走出来，换掉刚刚那名钻岩机手，钻岩机的声音又哒哒哒地响起来。

从隧道里走出来，尹连长的军装都湿透了，满身尘土，变得笨重不堪。王排长也是满身尘土，竹制安全帽上也有了一层厚厚的灰尘，他身上只穿了件背心，样子倒显得好看一些，但他的眉毛上，也是一层厚厚的尘土，他说：“尹连长，没想到外面倒凉爽许多。”

的确，一出隧道，感觉不到酷热，浑身的汗水被熱风一吹，身上反而有点凉飕飕。这一带本来是片原始森林，人迹罕至，铁道兵们刚来的时候，凭着一把把锐利的斧子，风来风扫地，月来月点灯，砍出一条道路。有人说，“真是虎豹搬了家，老铁做主人。”

如今，一眼能看到远处的山坳，那些有一人高的茅草，一直延伸到有几十户人家的村庄。不远处这片大山沟的空地上，耸立着一排排工棚，整整齐齐，一面面旗帜迎风招展。

“钻岩机这活儿，干起来真的有点累呢！我刚换下王勇时还想呢，一定一口气拿下来，但哪儿想到，只干一会儿，汗水直往外冒，手臂还有点吃力！”尹连长摇摇头，又笑了笑。

“看得出来，连长使唤钻岩机的动作十分娴熟！”

“见笑了见笑了，以为自己练得不错，但没想到，实际上十分有距离！”

“隧道里比外面热不少，里面空气又湿又闷，只能一个组一个组轮番上，车轮战一样，但是……”

“但这是块硬骨头，想想打仗的时候，哪个不是抢着硬骨头就咬，就啃啊！咱们变成铁道兵，怎一见这座山就认怂？即便再硬的骨头，也要咬个稀碎！”

尹连长停住脚步，看了看远处山坳里的茅草，长长的茅草正在摇曳，而山坡上一些树木，三三两两的，沿着一条踩踏出来的新路，蜿蜒曲折地生长着。两旁是一眼望不到尽头的灌木丛山坡，山茶、映山红、荆棘，等等，都延伸到另一座大山上。

“红军时代，部队突然行军到这里时，除了一人高的茅草，便是一片老林子，倒是个打游击的好地方啊！只有在一些山脚下，才会看到一两座小村庄，有几户人家，或三五户人家，都藏在这片山沟里，坡道旁。”

尹连长把目光转到身旁的王排长身上，说：“咱们什么困难没碰过，什么硬骨头没见过，没啃过啊！过去，枪林弹雨咱们也不会退缩，难道，还怕啃这块硬骨头吗？”

“一开始，我觉得是炮眼的问题，每次一排炮放完，有时还会留下好几寸深的炮眼。”

“那是炸药的问题了？”

王排长低下头，捡起一块石头，递给尹连长，就说：“看看，这些都是啥石头，黑得发亮，比铁都硬！”

尹连长拿着那块石头看了看，也撿起另一块相似的石头，把两块石头相互砸了砸，发出来的声音清脆悦耳，就说：“好家伙，真是块硬骨头！”

“连长，这一天天都过去了，可咱们欠的账还总越积越多，每天工作目标虽然定在4米，可咱们顶多掘进1.7米！”

“王排长，困难已经摆在咱们面前，同时，突破口也摆在咱们面前，不是吗？我觉得这倒像一道考题，跟过去突破敌人的防线是一样的，想要攻坚克难，就得先多动脑筋，想尽一切办法，解决困难，只有咱们自身变得更加硬气，再硬的骨头、再硬的石头，也一定会消灭掉的！”

“但眼前的爆破工作，就直接影响其他工作进展……”

“那就将炮眼尽量凿深一些，这样，才好发挥炸药的威力，所以我看，打炮眼这工作一刻不能停。党员突击队组织起来了吗？”

王排长说：“已经组织起来了，但还是没什么效果，主要是使唤钻岩机，一个个像新兵，打仗却都是把好手，以前拿惯枪嘛，现在搞技术呢，都不是十分熟练，简直空有一身蛮力，不是把炮眼打得七歪八扭，就是常常打断钻杆，把钻花弄到炮眼里，有时候，几排炮还会放空，有时候呢，一天时间过去了，却只能前进一米多的距离。”

尹连长把思绪收回，快步往前走，几个钻岩机手笔直地敬礼。

礼毕，尹连长说：“我远远感觉到，这次炸得十分利索！”

他们纷纷说：“是的是的，这几炮炸得结结实实。”言下之意，他们似乎早有预感，在走出隧道口时，在爆破手们抱着炸药和雷管冲进隧道那一刻就预感到了，这几排炮肯定炸得很厉害。

“你们听，对面那座山也搞爆破！”

“王排长，你不会变成顺风耳了吧？”小孙压根儿没听到对面山上的炮响，“是不是咱们隧道里的炮声，把山谷震得来回响呢？”

“我在山坡上也听到了，现在，就是好事连连，我一回到营地，就接到了团部的好消息。”

“连长，别卖关子，赶紧说说吧！”

“你们瞧瞧，小罗也沉不住气了！”

“王排长，才不是呢，我敢说，小孙肯定没听到对面那座山的爆破声，因为他的耳朵有点聋！”

“好了好了，听听连长怎么说吧。”王排长冲着另几个想说话的战士摆摆手。

“7日，咱们兄弟隧道，大禾山隧道掘进3.7米，之后9日，改成4班作业，第一天，他们掘进5米，另外，铁牛关隧道、岭头隧道，也都有好消息传来！”

说话间，有爆破手从隧道里走出来，在隧道口等待准备排烟、支撑、运石渣、排水的队伍，就鱼贯地进入隧道口。王排长说：“咱们进去搭把手吧，帮忙运石渣什么的。”

隧道里的轰隆声响成一片，排烟的，抽水的，来回运石渣的，总之，来来往往，人头攒动。但越往里面走，堆积的障碍物就越多。也许是隧道里空气稀薄的缘故，从齐腰深的水里涉过去，帮着挑起一筐石头的王排长，忽然感觉有点使不出力气来。光线变得有点昏暗，硝烟仍然十分呛人，似乎还能看见到那些运石渣的战士一个个脸上憋得红通通的。而小孙见到小徐的时候，就说：“你怎么也回来了呀？”“刚刚成立了临时装车小组。”“那你们这个临时装车小组，要快点装，不要让运渣车闲着、等着啊。”小徐没有搭话，他猫着腰，不停地搬石头。不知不觉，道路上的石块和沙土渐渐就被清理得干干净净了。

那些忙着固顶的铁道兵们，一个个扛着木头进入隧道，不过，他们紧张忙活起来的时候，尹连长正往隧道的最深处走去。渐渐地，钻岩机的声音越来越近了。之后，尹连长对身后的小孙、小罗几个人说：“看看吧，王排长已经捷足先登了，早就干起来了！”王排长根本没听见身后尹连长的呼唤，他光着膀子，端着钻岩机凿个不停，哒哒哒的声音振动得来回响。

有一次，尹连长听到隧道里传来炮声，他来到隧道口，又立即停住脚步，他觉得，刚刚炮声特别清脆，外行人都听得出来，简直是放了一个结结实实的空响！

往前走了几米，就听到王排长在说话：“还是炮眼打得浅，看看，这块大岩石，只炸了一个皮毛！”一旁的钻岩机手小孙和小罗耷拉着脑袋，小孙的鼻子一抽一泣的，王排长就冲着小孙说：“哭哭哭！就知道哭，哭就能把这岩石都哭碎吗？”听到尹连长叫他，王排长走了过去。尹连长说：“这也不能全怪他们，炸不下来，是这片花岗岩太坚硬了。”小罗发现尹连长在看着自己，犹豫了一下，说：“由于第2个炮眼的导火索被岩缝里的渗水弄灭了，成了一个哑炮，其他几个炮眼，也炸得不理想。”

小孙和小罗不知所措地看着尹连长，尹连长又说：“你俩别灰心，也别泄气，更别让这些坚硬的石头笑话了咱们，咱们一起想办法，三个臭皮匠，赛过诸葛亮嘛，咱们好好琢磨一下，想尽办法，一起攻克这座碉堡，咱们啥时候害怕过？”

说话间，有一名战士匆匆跑进隧道里，他来到尹连长身边，报告团部刚刚运来一批物资。

原来，团部不但运来大批合金钻花和胶质炸药，另外，又把各种防护用品也一并运来了，东西已经到了宿营地。他们赶到宿营地的时候，宿营地已经人来人往。机械连也准备人手，把这些新来的运石设备安装起来，之后，他们把通风管一直架设到导坑前沿。除此之外，许多忙着搬运物资的民兵，他们把扛来的一箱箱食品陆陆续续分发到各个营区的工棚内，而民兵连长对尹连长说：“这些东西都是给风枪手的补充营养品，首长说了，要保证每个钻岩机手，每天补充一两个鸡蛋、一两杯牛奶或豆浆！”

当天晚上，大概十点钟的时候，3号营区的工棚里还亮着灯光。尹排长走过去，哨兵喊了一声：“口令！”对完口令，哨兵冲着尹连长敬了军礼，尹连长回了军礼，就问：“这个工棚里的人怎么还不熄灯休息？”哨兵说：“不知道，他们以前都准点熄灯休息的！”

尹连长把工棚门推开，工棚里立马变得赫然无声，他们一个个躺在床铺上，打着轻轻的鼾声，但一听就是在假睡，鼾声的节奏都有点乱呢，“你们动作挺麻利啊！”尹连长说完，走到墙壁前，在这面墙壁上，挂了张地图，上面有人用铅笔把隧道都标注了记号，其中，有几个隧道还用红笔圈了。在一张桌子上，有几张白纸，上面也画了不少圈，认真一看，其中一张是隧道炮位图，是手画的炮位图。地上有根棍子，尹连长一不小心踢到了，尹连长弯腰捡棍子的时候，有人说了一声：“别动！”尹连长看清楚说话人是小罗，就说：“小罗，我认得你。”尹排长又说，“既然你们都没睡，干脆起来吧！”

原来，他们刚刚在研究怎么放炮最理想。比如，小孙说了一个法子很不错，用锯末泥沙堵塞炮眼，会让瞎炮减少不少。还有个战士，在一张纸上画了个手动风箱。

尹连长拿起一张画了图且写了不少字的纸，就问：“这个，又是什么呀？”有个战士笑着说：“这是个脚踏的抽水机，不用电就能抽水，反正，也能应个急什么的。”说完，还有点不好意思。

尹连长把那根棍子捡起来，棍子一端捆了块磁铁，尹连长抬起头说：“这个，我知道了，肯定是掏钻花的工具吧！”

然而，没想到隧道口往北是个下坡路，里面的水根本流不出去，反而又让外面的水不停地往隧道里倒灌，就算抽水机日夜不停地抽水，也根本抽不了多少水。

很快，又碰上了更加艰难的事情，才刚刚顺利挖掘两天，就碰上了渗水岩层。一开始，钻岩机还哒哒哒响得欢快，等到岩石渣子落了一地，感觉势如破竹，很快会凿出个又深又好的炮眼时，一股泉水突然从炮眼深处喷涌出来，把那些钻岩机手们淋了个结结实实，泉水一刻不停地往外冒，往外喷涌。钻岩机手们浑身湿透了，仍然顶着钻岩机，继续往石壁打岩石，瀑布一样的水把他们团团围住。

而那些奉命进入隧道排水的铁道兵，发现几台抽水机都停了，抽水机突然变哑了。“赶紧去检查一下！看看哪儿出了状况？”隧道里的水一下子涨了起来，过了一会儿，一些奉命去外面拉抽水机的人蹚着水离开隧道，之后，那些带竹筐进来准备运石渣的战士们几乎傻眼了，在他们面前竟然横着一条河，水很快没了膝盖。隧道里一些导坑处，钻岩机还在不停地响着，钻岩机手打下来的石渣此刻没办法扒，更别说运出去。

还好，王排长想出了一个办法，用几块废弃的木板子捆扎起来，做出一个简易的木筏子，将竹筐放在木板子做的木筏子上面，站在水里往外推，这样，既省事，又轻快，大家七手八脚的又忙活起来，把石渣难以运输的问题解决了。但所有人，所有参与运输石渣的人都湿透了，简直是行进在一片雨林中，隐隐约约的，听见尹连长在大喊着：“大家都加把劲啊！别停下来啊！”

只要钻岩机没停下来，那些石渣只能源源不断、一刻不停地运输，大家累得直哼哼，仍然没有一个人停下来歇一歇。

机械连的人把另外两台抽水机也抬进了隧道，之后，在这四台抽水机连续不停地运转下，隧道里的水才有了一个明显的下降趋势，不知道过了有多久，隧道里的水就降到脚踝处，运输队的战士又开始肩挑竹筐运输石渣。

这几排炮放下来，隧道就往山體里纵深进展不少，先前被打通的隧道，都用一根根粗大的原木，将隧道顶上横向加固起来，隧道的两边，又拿些大木头支撑着，那些横着的木头与竖着的木头，都用卯钉固定起来。隧道里变得非常潮湿，隧道顶部一直有渗水滴滴答答，又闷又热，又潮又湿。在隧道最深处，铁道兵们来来往往，影影绰绰。有时候，从隧道外面进来，听着从隧道顶部渗透下来的水滴答滴答，感觉是从干旱的八月，一下子进入梅雨季节。

现在呢，映入尹连长眼前的，却是灯火摇曳下一群光着膀子的汉子们，他们忙着各自手头上的事情。隧道变得宽阔又笔直，像一条大道，在这条大道上，尽是些人影走动的光影呈现，很容易让人想到一句话：“一条热闹非凡的大道。”没错，人头攒动，熙熙攘攘，像闯进一条街市里。

“尹连长，我刚刚又钻了一会儿，怎么说呢，总之，这块硬骨头的确硬得很。”听得出说话人的语气十分欢快。

“我们已经进入这座大山中部。”尹连长抬头看了看四周岩壁，又看了看正在附近架设木头、固顶固壁的铁道兵们，“我还是那句话，我们钻岩打炮眼、搞爆破的，万万不能拖工期后腿！”

尹连长十分清楚，他刚刚说这句话根本是多余的，但他还是狠狠地说出来了，因为，只要一想到杨树排长和他的40名战士，尹连长就觉得，再不能把话说轻了，甚至，还要把自己的骨头变得更坚硬一些。面对这些坚不可摧的坚硬石壁，这块难啃的硬骨头，说什么也要一口接一口的把它啃下来，然后咬碎！

尹连长走上前，用力挤过去，他正想冲王排长说什么时，钻岩机削掉了一大块岩石，“噗！”的一声，掉下来。钻岩机的钢花仍在快速旋转，渐渐就凿出一个深洞，里面的石灰粉末却飞溅了出来，这时候，尹连长刚好把嘴张开，石粉就呼啦啦迎面扑来，把尹连长和周边所有人弄得一脸石粉粉末。尹连长用力咳嗽一声，说：“看情形，是好了许多，这块岩壁，也是欺软怕硬啊！”

王排长说：“只要把这一排炮眼打好，要不了几天，大功准会告成！”

钻岩机手们已经摸出一些门道，知道怎样使力能让钻岩机变成一把削铁如泥的宝剑，也知道不但要下盘稳，把马步扎牢，腰力和臂力也必须灵活地跟着手腕上所感触到的钻力巧妙配合。站在石壁前面的铁道兵几个小时不停地钻凿岩石，打出了一排又深又大的炮眼。

钻岩机一直在哒哒哒地响着，那些“漫天弥漫”的石粉末让钻岩机手如同身处一片大雾之中。一个个身影变得朦朦胧胧的，让人情不自禁地想到如同是一艘大船行进在一座入海口的江面上，只不过，眼前的“雾气”，这些石粉粉末，像一道一道的白色布幔，让人暂时还望不到那片十分辽阔的海面。

尹连长的眼眶已经湿润了，因为他不知道自己为什么有这样一种感触，他觉得这可能是一种喜悦，只要每每想到之前所面临的许多次失败，想到面对挫折的每一名铁道兵都毫不气馁，铁骨铮铮的……想到他们的决心毅力，便不由自主地内心澎湃起来。

无论是爆破工，还是钻岩机手，现在，都知道该如何应对施工中碰到的各种不同石质情况。他们还研究出了一些打眼的方法和爆破规律，一个个都从门外汉变成了行家里手。小孙发明的“蛇穴法”炮眼，小罗发明的“扩大药室法”的打眼技术，以及小徐不断摸索总结出来的消灭瞎炮的经验，等等，他们那种如同发丝一般的细致，如同好手艺人的技艺，是那种善于用最简单又非常直接的方法，以及最为质朴的言语，切入到手头的活儿上来。每每想起这些，便让人觉得，那并不是一种精心构思，而是纯属浑然天成……

突然，听到王排长一声喊，尹连长才察觉到所有钻岩机都了停下来，但隧道里的粉尘，还是那么浓厚。王排长的声音仿佛从一片浓雾里传过来。但又听得出来，他在检查每个炮眼的质量，又总觉得他说的每句话及每个字眼，又是那么耐人寻味，“石质硬，打浅眼，多打眼”“石质软，少打眼，打深眼”，一会儿，他又说，“照你这炮眼打法，爆破手的活都可以省掉了！”

尹连长不知道王排长在说谁的炮眼打得最深，这时，一阵笑声传了过来，接着，一个个钻岩机手从一片“浓雾”里走出来，他们变成了布满粉尘的人，一个个风尘仆仆的，肩上扛着50多斤重的钻岩机，仿佛从远道而来，从他们所创造的一个个奇迹里走来……

作者简介：戴璞，本名戴建华，1974年生，江西吉安人。中国铁路作家协会会员。现为南昌局铁路货车检车员。作品散见于《山东文学》《中华文学》《当代作家》《西部作家》《百花园》《辽河》《短篇小说》等报刊。