徐海 楚婉苓 杨敏 公明

海市蜃楼是大气折射而产生的一种光学现象，而这种折射主要是由上下层空气的温度和密度所致，一般多出现于海上和沙漠中。在海面上，由于近海面的地方温度较低、密度较大，而空中温度较高、密度较小，光线发生折射将远处物体的虚像呈现在海面之上，从而出现我们常说的海市蜃楼;而沙漠中则正好相反，下热上冷，光线发生折射，在沙地中形成倒像，从而将远处的景象呈现出来，让人误以为有湖水、绿洲。

另外，城市中的海市蜃楼一般出现在夏天的柏油马路上。在炎热的夏天，柏油马路吸收光和热的能力很强，地表温度高，会在路面上空形成上层空气冷、密度大，而下层空气热、密度小的分布特征，这与沙漠里的情况相似。

沙漠中出现的海市蜃楼，会使人很难辨别远处的物体，同时也会使远处视野的轮廓变得模糊不清，就感觉好像被一片水包围着，而那片区域高出來的部分看上去就像水中的“岛屿”。另外，海市蜃楼还会使识别目标、估计射程、发现人员等变得十分困难。不过，如果找到一个高一点的地方（高出沙漠地面3米左右），那就可以避开贴近地表的热空气，从而克服海市蜃楼幻境。总之，只要稍稍调整一下观望的高度，海市蜃楼现象就会消失，或者它的外观和高度会发生改变。

海市蜃楼的形成条件包括以下三个：大气很稳定，风力较小;大气有强烈的逆温层;大气密度有明显的变化。

海市蜃楼有两大特点：一是在同一地点重复出现，比如美国的阿拉斯加上空经常会出现蜃景;二是出现的时间一致，比如中国蓬莱的蜃景大多出现于每年的五六月份，俄罗斯齐姆良斯克附近蜃景往往是在春天出现，而美国阿拉斯加的蜃景一般是在6月20日以后的20天内出现。