小时候，就听母亲讲，老家以前过年时社火里的高跷高得很，表演间休息，踩高跷的人就坐在房檐上。那时，村子小，人口少，玩社火都是在农家院子里。每当大人们说起，我都会不由自主地仰头看看房檐，遗憾的是在我离开家乡前，没有亲眼看到过踩高跷。高跷究竟是什么样子的，究竟有多高？我心里一直有一个“一探究竟”的情结。

直至我入伍到青海后，才真正领教了高跷。1999年从格尔木退役定居西宁，几乎每年的正月都能看到社火，看到社火隊里的高跷。社火是青海农村过年时的一项文化活动，社火中的踩高跷因高因巧更是最抓眼球的。每到年前，西宁市群文部门都会安排各村社火，从正月十二开始联演大拜年，最多时一场可达十几支队伍。有几次，社火队都是从西宁市中心的西东大街一路走来，边扭边走，锣鼓喧天，每到西门十字、大十字、湟光十字等路口，便在交通管制、警察安保的前提下，围圈表演，高跷、舞龙、耍狮、划旱船、赶毛驴、打筒鼓依次展开阵仗，观众不分男女老少，里三层外三层，热闹非凡……我自然关注更多的是人悬在半空中的高跷表演，开眼界的同时，也知道了一些高跷的梗概。

高跷，也叫高跷秧歌，是一种流传于全国各地的汉族民间舞蹈，亦指表演高跷时使用的木棍。高跷因舞蹈时双脚踩踏木跷而得名。据说，最高的高跷，就是西宁市湟中区鲁沙尔镇高跷（鲁沙尔：藏语，意为新村落、新部落）。

正月里最热闹红火的是社火，社火队伍里最吸引观众的除龙狮鼓表演外，就数高高在上的踩高跷了。听湟中区文化馆的朋友介绍，一进腊月，鲁沙尔镇的高跷艺人们就忙碌了起来，有维修制作高跷的，有培训年轻新手的，有采办行头（服饰）道具的，到了年关，就排练了起来。鲁沙尔镇，距西宁不到30公里，是湟中区区府和国家5A级景区塔尔寺所在地。

有资料记载：鲁沙尔高跷，已有600多年的历史，明代洪武年间就从中原地区传入到湟中鲁沙尔地区。鲁沙尔成为青海最早表演高跷艺术的地方之一。鲁沙尔高跷的特点是跷高、悬、巧、奇，平均高度达2.8米（脚踏板以下），最高的达到了3.6米，堪称中国之最。2008年，被国家文化部命名为中国高跷之乡。2013年，被列入青海省非物质文化遗产保护名录。鲁沙尔高跷以其跷身高、演员多、表演生动、变化丰富、节奏鲜明、韵律高昂而出名，是青海农村社火队中最有名的一支高跷队伍。每年正月十二、十四、十五、十六在鲁沙尔镇街头、周边村庄、西宁城区演出。演出行程达几十公里，最多一天要演出十七八场，每年平均要演60多场。演员一般在100人左右，是当地高跷表演人数最多的团体。演员角色非常丰富，但领头的是比较固定的“老牛角”和“王妈”，还有“西游”“水浒”“三国”“杨家将”“隋唐英雄”中的历史人物和戏曲人物，也有叫不上名的花旦或丑角。演员的服装随着时代的发展有了新的变化。以前演员头扎彩色头巾，腰勒一块被面作裙子，脸上搽胭脂、白粉就出场了。现在演员身着鲜艳夺目的戏装，装扮起来不比大型剧团里的演员逊色。演出的道具，与所扮演的故事角色匹配。演出形式有“踩街”和“撂场”两种，撂场有舞队集体边舞边走各种图形的“大场”和两三人表演的“小场”。高跷也可分为“文跷”和“舞跷”，“文跷”重扭踩和情节表演，“舞跷”重炫技功夫。高跷的音乐伴奏是民间的锣鼓乐队。踩高跷的步伐，全靠锣鼓乐队的快慢指挥着高跷队的表演。

鲁沙尔高跷由于跷身高，且演出路线复杂，一般都由年轻小伙装扮，也有八九岁的孩子。演员绝大多数是鲁沙尔镇的村民、高跷表演爱好者，也有假期里的学生。

令人惊奇的是，一个人站在3.6米高的高跷上，却如履平地，是怎么做到的？在鲁沙尔社火队中高跷技艺最高超的霍先生看来，这和功夫十分相似。功夫到了最高境界，是无招胜有招；而高跷到了最高境界便是有跷如同无跷。霍先生能表演两条腿同时向后跳的绝技。然而32岁的他被认可并不仅仅是靠运气，他从18岁开始表演，这期间，左臂因摔倒骨折过两次，右臂也有一次骨折，但他并没有放弃，这才有了今日人们对他的推崇。高跷越高，表演起来就越难，如今，他已经能在3.6米的高跷上表演。而在文化部门看来，这是一种“坚守”，是600多年的坚守让高跷成为鲁沙尔社火的精彩之笔。鲁沙尔高跷经久不衰，演员人数不断增加，一代代不断流传，而且花样翻新，演技不断提高，坚持的力量毋庸置疑。

鲁沙尔高跷队每年在德高望众的老人们指导下，从腊月开始就在选好的场地上演练。高跷除了装束和踩跷外，主要是两排队伍的穿插、扭姿和演唱，队形有一字长蛇、走八字、双排对唱、交叉剪子、蛇脱皮等队形。表演时的动作花样有碰拐、背拐、跌叉、跳桌凳、翻跟头、蹲走、鹞子翻身、单腿跳，还能组成二人抬轿、三人拉车、群体走天桥等多种形式的表演。高跷造型悬巧奇妙，表演的动作技巧性强，难度大，但优美生动，趣味幽默，奇特而惊险，很受观众的喜爱。

到了正月十二这一天，表演者们早上5点就会起床，沐浴更衣，化妆后，来到社火的出发地，向火神祈福。这也是一年一度的传统。当天，为了表演高跷，大家会尽量不喝水，少吃东西，高跷表演大多要坚持一天，颇为不易。转场时，艺人们穿戴行头坐在卡车或农用车上，高跷伸出车厢外，也是威风八面的。

高跷道具简单，但木质的选料很讲究，必须采用坚硬而有韧性的木质。鲁沙尔高跷的跷子，一般是用材质较轻的优质松木做成，木棍上扁下圆，跷子的底端装有特制的跷钉，以防冰雪路面侧滑。距跷子顶端0.5米的地方装有平出的踏板，用于脚踩。表演者在演出前，先要用较长的布制跷带，将自己的小腿和跷子结实地绑在一起。演员们说，刚刚绑上时腿会特别疼，但是走着走着就不疼了。

至于高跷的起源，据民间传说，原是古代人为了采集树上的野果为食，给自己腿上绑上两根长棍，以后逐步演变而成今天的高跷艺术。

还有一种传说，高跷是御敌取胜的高将军所创。有一年，高将军率兵攻打胡兵城池，而胡兵把护城河上的吊桥板全拆了，部队无法攻进城里。一天傍晚，高将军走出军营，突然看到正在河边觅食的大雁的长腿，受到启发，找到了破城的妙计。回营后将军叫人砍来柳木棍制成高跷，令将士们绑在腿上练习走路。经过练习，将士们都能踩着高高的柳木棍行走。将军率军渡过护城河，乘胡兵不备，一举攻城收复了城池。此后每逢春节，老百姓也学着踩起了柳木棍。因这玩艺儿是高将军发明的，人们便把它叫“高跷”，以此来纪念高将军。

据《列子·说符》篇记载：“宋有兰子者，以枝干宋元。宋元台而使见其枝。以双枝长信其身，属其胫，并趋并驰，并七剑迭而跃之，五剑常在空中，元君大惊，立赐金帛。”从文中可知，高跷早在先秦已在民间流行。还有清人恩竹樵在他的《咏秧歌》诗中，对当时春节期间的踩高跷游艺活动也有描述：“捷足居然逐队高，步虚应许快联曹。笑他立脚无根据，也在人间走一遭。”此诗充分说明，高跷这项民间艺术，在清代已广泛表演了。

鲁沙尔高跷队的组织者，千方百计筹措资金，充分发挥老艺人们的奉献热情，鼓励和动员新的年轻人加入高跷队伍，苦练跷上技艺，演唱社火曲调，努力使这种宝贵的文化遗产能够完整地传承下来、发扬光大。祈愿我们的中华年，在高跷创新表演的惊艳和精气神中，热热闹闹，红红火火，蒸蒸日上。

【作者简介】白锦刚，甘肃榆中人，从戎23载，就职青海文化产业20春秋。青海诗词学会会员。