董梦知

北京的王府井大街是驰名中外的繁华商业街，被誉为“金街”。它地处京城中心，每天吸引着数十万人到此游览购物。同时，王府井大街又是一条有着丰厚历史积淀的文化街。它有着古老的历史、灿烂的文化和动人的传说。

元代定都北京后，在现在的北京建起了大都城。大都城建成后，城内形成了一条大街，当时叫“丁字街”。明朝永乐年间，朱棣皇帝营建北京城时，在这条大街上建起了十王府，人称“十王府街”。王府是多进的院落，非常气派——朱漆大门，雕梁画栋，金碧辉煌，房屋共有八千多间。可以想见，当年这条街有着何等壮观、繁华的景象！

大家都知道，古时候北京城里的井几乎都是苦水井，甜水井真如凤毛麟角般稀少。传说这是因为刘伯温建北京城时，老龙王把京城的水都带走了。高亮奉命追赶，扎错了水篓，把苦水给抢了回来。所以，当十王府的一个后院里打岀了一口甜水井时，王爷的高兴劲儿就别提了。他说自己府上风水好，所以天赐甜水，还让工匠用砖砌了井壁，用汉白玉栏杆把井围起来，给井盖了一座精致的四角亭子。

有一年，京城大旱，城里大大小小的水井几乎都干了，就连几片海子也见了底。树木花草全枯萎了，土地裂了缝，人们嗓子冒了烟儿。有钱人用车辆去玉泉山拉水喝，穷人没有车，自己天天去几十里外背水又跑不起，渴得都快活不下去了，有的人只好挖河沟里的泥浆来滤水解渴。

说来也怪，十王府里的那口甜水井并没有干，井水仍不断地涌出来。可是，王爷既吝啬又自私，毫无同情心，多少穷人上门讨水喝，都被他轰走了。他吩咐下人，不准给穷光蛋们一滴水，同时还派了一个老家丁去看管水井。

老家丁心地善良，非常同情正在受苦的人们，对王爷见死不救的做法很是不满。所以，他常常一早一晚趁没人注意的时候，把院子的后门打开一条缝，暗示人们悄悄地进来打水。就这样，甜水井救了不少人。

可时间长了，总会露马脚。你想啊，从井里打上水来，桶里桶外都是水，能不一路上洒吗？有人发现水迹报告给了王爷，王爷把老家丁找来，生气地说：“让你看管水井，你却让那些穷鬼来偷水！你知罪吗？”

老家丁年纪虽大，但头脑机灵，他早就知道会有这么一天，所以已有准备。只见他不慌不忙地回王爷说：“我有罪，因为我违背王爷的命令，让人家取了水。可我这也是为王爷您着想啊。”

王爷一听更火了：“什么？为我着想？你给我说说是怎么为我着想的！”

老家丁慢条斯理地说：“那些取水的都是些贫苦人，他们讨口水喝是为了活命。如果讨不到水，人一被逼急了，反正是个死，就可能合起伙来抢！到那时候，别说水了，王爷您的身家性命和家产可能都难保了。再说了，就算他们不抢，如果都渴死了，那以后谁为您干那些脏活累活啊！还有，他们其实也没取走多少水，您看咱的井不一直都是满着的吗？”

王爷想了想，觉得他的话很有道理——大灾之年必有大乱嘛！所以，他不再生气了，也不打算再追究这件事了。他对老家丁说：“看你的井去吧。”

从此，老家丁还是开着门，暗示大家来取水，帮助不少穷苦人家度过了大灾之年。“王府井”的名声也从此传遍了京城。慢慢地，这条“十王府街”的名字也改成了“王府井大街”。

后来，王府井大街见证了朝代更替，经歷了岁月沧桑，城市的各种建设让那口甜水井渐渐隐去了身影，消失在了人们的视野中。

上个世纪的1998年，北京对王府井大街进行大规模改造，在西侧的人行道上挖出了一口枯井。经文物专家考证，井的位置与乾隆十五年绘制的《乾隆京城全图》中所标示的井的位置完全一致，说明这口井正是人们寻找多年的“王府井”。这个发现真是让人兴奋不已。

为了保护这一珍贵的古迹，市政部门特地制作了一个精美的装饰井盖，并在井的周围设置了围栏，使之成为了王府井大街的标志性遗迹。从此，逛街的游人们多了一个“打卡点”，大家都喜欢和这口有故事的井合影留念。

董  梦  知

中国作家协会会员，北京民俗学家，作家，诗人。专注于老北京民俗和童谣研究，历任北京民间文艺家协会秘书长、名誉副主席，中国乡土艺术协会文学及民俗专业委员会副会长。已出版诗集《梦之诗》、专著《街巷雅趣》、《当代北京歌谣史话》等，参与多部电视专题片的制作并获奖。