赵启斌

一、散失海外的《牧牛图》

以牛为主题进行绘画创作，早在唐便已形成风气，与鞍马一起成为绘画表达的主题。画马有曹霸、韩干等名家，而牛则有戴嵩、戴峄、韩愰、李渐等，五代厉归真、北宋朱羲、朱莹、甄慧、王凝、祁序等亦均是画牛的高手。南宋时以画牛名世的画家很多，李唐、智融、李迪、阎次平等人，都留下了诸多精美的作品。然而随着岁月的流逝，有不少此类作品散佚海外，成为海外遗珍的重要组成部分，分散在世界各地公私收藏机构。

1.《雪中归收图》（两幅）

此两图皆为李迪所作，各纵24.2厘米，横23.8厘米，日本大和文华馆藏，两图均绘雪中牧人带猎物归家情境。前幅画一人坐于牛背上，蜷缩身体以御寒风，柳树在雪中静静挺立，疏树离落，微妙地再现了雪后静谧的景色。后边一幅则画一中年人牵牛弯背匆匆而行，肩竖木棍，上挑野兔。此件作品虽有李迪落款，但是否李迪真迹，尚待研究。

2.《秋野牧牛图》

此为南宋阎次平（传）的作品，纵97.5厘米，横50.6厘米，日本泉屋博古馆藏。此件作品作为泉屋博古馆的收藏珍品，被日本政府定为国宝级文物，具有很大的历史和艺术价值。此图绘二牧童和三牛在大树下休憩的情形。三株大树占据了绘画的主要部分，前面两株为夹叶树，双钩敷色，后面一株则以小混点点出树叶。最前面一株大树为主要描绘对象，以红色敷染，树木浓郁蔽日，树下已有部分落叶，似是盛夏已过、初秋未到时的情境。两牧童在树下独自玩耍，幽闲自得。一老牛与牛犊卧于树下土坡上休息，远处一牛则缓缓走去寻草。

树干用笔坚硬劲挺，笔法浑阔潇洒，坡岸及树荫处则以水墨渲染，水墨淋漓，将土质以及萌凉感微妙地再现出来。牛毛以纤细笔法描出，深暗处淡墨层层晕染。远山和远处水岸，则以谈墨轻抹。全图用笔挺拔、概括，充满诗情画意，具有浓郁的乡间日常生活情境。

阎次平生活于孝宗隆兴年间，传世作品除此件外，美国弗利尔美术馆和南京博物院分别藏有他的《山村归牧图》册页和《四季牧牛图卷》。

3.《牧牛图》

南宋李作品，有李“乙丑岁李画”落款。纵25厘米、横26.7厘米，美国克里夫兰美术馆藏。绘绿树浓荫下母子牛闲步寻草情境。牧童坐于树下与手上所持小鸟逗乐，姿态幽闲，刻划出了乡间儿童稚拙、朴实的形象。十分传神。全幅树木及草滩，均以绿色敷染、似为初夏情景。

4.《柳蔭放牧图》

此图为南宋佚名作品，纵99.1厘米、横48.3厘米，美国王己千藏。描绘旷野中放牧水牛情境，临溪草坡上牧童伏于柳下小憩、一牛卧其旁边，一牛正低头吃草。全幅重点突出柳树，两枝柳树尚未长出绿叶，枝干纷披，枝条在风中飘浮，带有生意。由柳树枝条可以看出，此图为早春、残冬午后境况。收藏章有“真赏”“丹诚”“琴书堂”“都尉耿信公书画之章”“王季迁海外所见名迹”等，是一部流传有绪的作品。

5、《牧牛图》

此图为南宋佚名作品，纵24.7厘米，横25.6厘米，日本大阪市立美术馆藏，为《名贤宝绘册》中的第四页。柳树下母子牛与牧童幽然自得，老牛正舔小水牛，使人很自然想起舔犊情深的成语。一牧童依坐在柳树下打盹欲睡，远处池塘水波拂动，柳树及所有青草一齐飘拂一边，显然是春风和熙的春天情境。此件作品清末李佐贤《书画鉴影》曾有著录，后流出海外，收藏在邻邦日本。

二、牧牛题材的确立及其成就

从以上所列《牧牛图》可以看到，发展到南宋，此类题材已很成熟，绘画技法亦达到了相当的水平。在古人心目中，畜兽题材能发展成单独的绘画种类，恐与人们的思想观念有极大的关系，马、牛题材，宋代以为含有非常深刻的哲理，与易象颇为密切：

“乾象天，天行健故为马。坤象地，地任重而顺故为牛。马与牛者畜兽也，而乾坤之大取之以为象。若夫所以任重致远者，则复见取于易之随。于是画史所以状马牛而得名者为多。”（《宣和画谱·畜兽叙论》）

以牛为题材进行描绘，由于符合中国儒家的精神，也就获得了发展的根本。而对于画虎、豹、豕、獐、兔等非驯习之兽，也在于取其于原野荒寒中跳梁、奔逸、不就羁挚的情状，以寄笔间豪迈之气。这样，便使畜兽题材成为画者寄发情志之物，以牛为主题的绘画创作，其品评好坏也就有了严格的标准。《宣和画谱》谓裴文睍画牛，在当时有很大名声，然而因气韵俗而野，不入鉴赏家流，故终至于湮没无闻，而戴嵩等人则获得了持久的声望。南宋李唐、李迪、阎次平等人所作牧牛情状，其立意亦未必在日常习俗上多加用笔，而是在描绘的过程中包含了深刻的感受，将当时的观念意识和作者对牛与自然的情志结合起来，得牛的野逸、奔逸性状以及村原风烟荒落的趣味，脱落形相，获得深解。古人谓“非笔端深造物理而徒为形似”则难成。南宋诸多以牧牛为主的绘画作品之所以能不乏高手，相继出现了诸多堪被鉴赏家重视的作品，对比此种观念，也就不难理解了。

从唐代韩愰遗存《五牛图》作品看，此类题材尚处于早期创作阶段，黄牛形象古朴凝重，造型相对古拙。而经五代北宋发展至南宋，牧牛题材则已进入相当成熟的阶段。牛的造型不仅准确，且很好地表述了不同季节、气候、节气下牛的局部特征，尤其牛的生活习性，牛与自然的关系和人与牛之间的关系均表述得非常深刻概括，抒情性很强，已摆脱了早期图像式的表现方法。以牛为题材的绘画创作终于在南宋达到了高峰。