六盘山亦称陇山，位于宁夏南部隆德与固原两县交界处，海拔2800多米，素有“关中项背，河陇咽喉”之称。六盘山是红军长征翻越的最后一座大山。

1935年10月7日，天高云淡，秋意正浓。中国工农红军抗日先遣支队（根据哈达铺会议决定，由红一方面军改编而成，亦称陕甘支队，下辖3个纵队），在司令员彭德怀、政治委员毛泽东的率领下进入六盘山。上午9时左右，部队在六盘山顶小憩，毛泽东点燃一支香烟，仰望蓝天、白云和向南飞去的大雁，近看红旗、队伍和雄奇险峻的群山，顿时文思泉涌、豪情万千，脱口吟道：“天高云淡，望断南归雁，不到长城非好汉！同志们，屈指行程已二万！同志们，屈指行程已二万！六盘山呀山高峰，赤旗漫卷西风。今日得着长缨，同志们，何时缚住苍龙？同志们，何时缚住苍龙？”

11时许，红军前卫部队报告，国民党东北军骑兵第7师19团两个运送给养的连队正在六盘山下的青石嘴附近休息。毛泽东闻讯后当即研究对敌方案，并亲自下达作战命令。经过正面攻击和两侧迂回包抄，仅用半个小时，红军就全歼敌军200多人，缴获战马100多匹和部分弹药、物资。红军用缴获的战马组建了第一支骑兵侦察连。

1961年，毛泽东手书《清平乐·六盘山》

翻过六盘山的当天晚上，红军宿营在彭阳县的迺家河一带。住在小岔沟张有仁家窑洞里的毛泽东，借助昏暗的油灯光亮，提笔铺纸，在小炕桌上记下了白天吟哦的诗词，并对部分字句做了推敲修改，命名《长征谣》。

《长征谣》一经面世，首先以口口相传的形式在党中央机关和红军总部得到传播。1942年8月1日，随着《长征谣》在《淮海报》的全文刊发，这首经典诗篇迅速在解放区乃至国统区流传开来。

作为神来之笔的《长征谣》，毛泽东对之钟爱有加，先后8次进行修改。宁夏六盘山上的红军长征纪念馆里，至今仍珍藏着毛泽东多次修改的《长征谣》的原稿。今天我们看到的《清平乐·六盘山》，就是毛泽东按照词牌《清平乐》的格律对原诗词做了认真修改，并于1949年8月1日首次在《解放日报》进行公开发表的成熟作品。

1959年，国务院在人民大会堂设置“宁夏厅”时，欲将《清平乐·六盘山》以毛泽东亲笔手书的形式刻录在宁夏特有的贺兰石上进行展示。于是，宁夏回族自治区人民政府主要领导出面，通过国家副主席董必武向毛泽东提出这一请求。1961年庐山会议期间，毛泽东兴致勃勃地挥洒笔墨，一气呵成写下了《清平乐·六盘山》的手书，并附信董必武说：“遵嘱写了六盘山一词，如以为可用，请转付宁夏同志。如不可用，可以再写。”

2005年9月，为纪念中国工农红军长征翻越六盘山70周年，宁夏回族自治区党委、政府对六盘山红军长征纪念亭进行全面升级改造，新建了规模宏大的纪念馆、纪念碑、纪念广场、吟诗台等，并在高达20多米的纪念碑上镌刻上金光闪闪的毛泽东手书《清平乐·六盘山》，旨在弘扬长征精神、培育红军传人。