蔡梦飞

不是說“心宽体胖”吗，为什么肥胖反而会让人情绪不好？这都是皮质醇过多导致的。相对于普通人来说，肥胖者体内的皮质醇水平过高，而过多的皮质醇和抑郁、焦虑、躁动等负面情绪有着密切关系。

一方面，皮质醇能直接作用于大脑中的特定受体，影响“奖赏系统”和情绪调节。另一方面，皮质醇还能与其他激素相互结合，导致下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA Axis）被过度激活，使人对外在的压力刺激更加敏感，反应更加强烈。

超量的脂肪会拉高皮质醇水平，反过来，高水平的皮质醇又会促进脂肪的大量合成。于是脂肪分解代谢的产物——脂肪酸、软脂酸等也相应增多。这些过多的脂肪酸、软脂酸由血液进入大脑后，会导致炎症和氧化应激，进一步使HPA轴过度激活，增加神经敏感性，损害正常的情绪调节功能。

除了上述这些遭人恨的功能，皮质醇还有一个更隐蔽也更可怕的功能：促进食欲。因此越肥胖、皮质醇水平越高，情绪就越容易紊乱，同时食欲也越强;于是吃得更多，变得更肥胖，皮质醇水平更高，情绪更容易紊乱，食欲更强……真是一个恶性循环。

更恶性循环的是，科学家还发现，肥胖的人整体的身心感知能力更加迟钝，无法像其他人一样“正确”评估自己的生理状态，比如饥饿感和饱腹感。于是，他们会比别人更容易感到饿，更不容易感到饱，一不小心就陷入“肥胖——饿得早——饱得晚——吃得多——更胖”的旋涡出不来。

此外，研究还发现，肥胖者比一般人更容易发生“情绪性进食”，它是指因情绪状态而非真正的饥饿感而产生食欲——驱动他们进食的不是最本能的饥饿感，而是“异化”的情绪冲动。在情绪性进食之后，人们常常会陷入羞愧和内疚感当中，这会进一步导致情绪紊乱。

说了这么多胖子的忧伤，那么问题来了——怎么样才能避免成为胖子、避免因为肥胖而情绪失调呢？面对长期压力，大家更容易寄情于美食。因此要想避免把自己吃胖，最重要的方法就是，改变自己面对压力的方式，不能只靠食物减压。

这确实有难度。因为长期处于压力当中的人，自我管理和情绪控制能力都会减弱，负责意志力和执行力的前额叶皮层功能被抑制;而控制情绪的杏仁核变得更活跃，因此更加情绪化……美食当前，自然一不小心就沦陷了。

不过，也并非做不到。下面就推荐几个既有效又可健康应对压力的好办法：1.保持运动。运动可以让人在心理上获得更多的掌控感，从而更积极地应对压力。2.保证充足睡眠。睡眠不足会让身体对压力反应过度，自我管理和情绪控制能力进一步削弱。3.给自己找一个榜样。看看别的朋友有什么不一样的应对压力的好方法，多和他们聊一聊，试一试他们的方法。

当然啦，作为人类，还是要承认“食疗”始终是我们缓解焦虑的办法之一。偶尔来顿火锅，约个麻辣小龙虾，都能让我们体会到美味食物带来的最原始的满足感和幸福感，快速改善情绪状态。

不过请牢记“少吃怡情，多吃伤身”。我们要让大脑主动控制自己的身体和情绪，而不要让大脑被（肥胖的）身体劫持，把情绪变成它们的奴隶。