阿渐

如果有人告诉你，人类将在未来的短短几年时间里发射上万颗卫星，组成覆盖全球的“星链网络”，你会不会觉得这是个假新闻？很抱歉，这个新闻是真的，地球即将进入被人造卫星团团包围的时代。

颠覆你的大脑

人类进入“太空时代”已近一个世纪。在这不到百年的时间里，世界各国发射的人造天体数量不超过10000个，目前仍然在轨的只有2000个左右。而从2019年开始，这个数量将成倍增加。

这一切都源自“星链”计划。

“星链”计划是美国太空探索技术公司SpaceX提出的一项宏伟的太空计划，听上去很离谱，但其实已经在稳扎稳打地实施了。根据该计划，在2019年到2024年，先后会有12000颗卫星发射升空，在太空组成“星链网络”。

2019年5月23日，第一批60颗卫星搭乘“猎鹰9号”运载火箭成功升空入轨，标志着“星链计划”正式启动。2020年，有8批480颗卫星进入预定轨道开始工作。

这个“星链”这么庞大，到底是用来干啥的呢？

太空网络新时代

据“星链”计划的发起者说，“星链”计划的主要目的，就是为人类社会提供全覆盖无死角的互联网服务。届时，无论是在浩瀚的大洋上，还是在南北极等传统通信方式无法覆盖的地方，都能接收到通信效果极好的互联网信号。

因为“星链”提供的网络信号，应用的是一种全新的网络协议，可以理解为来自太空的Wi-Fi信号。一旦成功，理论上每个人都可以接入比目前家庭宽带快30多倍的超级宽带网络，稳定性和速度都远远超过5G，甚至超过尚处于研发阶段的6G信号标准。

想想看，将有12000颗卫星为你提供来自太空的Wi-Fi信号，多么奢侈！

三层“星链”密布太空

设想一下，这12000颗卫星全部发射升空，地球周围的太空还不给挤得满满当当？那么，这么多卫星，各自的位置到底是怎样的呢？

“星链”计划对此早有安排。根据计划，12000颗卫星将分布在三个不同高度的轨道上，分三层包围地球。其中最低的7500颗位于距离地面340千米轨道上，中间的1584颗位于550千米轨道，其余的位于1150千米轨道。

目前，最新的情况是，看到计划進展顺利，SpaceX公司计划在原有12000颗卫星的基础上，再发射30000颗卫星，让“星链”计划最终达到42000颗卫星的规模！

这……真的不会成为浩瀚的“太空垃圾海”吗？我们真的需要这么多的卫星吗？

虚假的星光

按计划，在42000颗卫星全部升空之后，通常会将22颗卫星连成一串，在某个特定轨道平面上运行。当它们划过天空之时，因反射太阳光而发亮，在天空形成一串光点，在夜空中形成了壮观的景象。尽管SpaceX公司对天文学家保证，这些卫星不会被注意到，并且通过将卫星表面涂黑来降低卫星的亮度，降低光污染。但已经有很多天文望远镜捕捉到这些“不安分”的家伙，看来它们对天文观测造成的影响是难以避免的。

如果这些卫星带来的问题得不到解决，那么未来，我们每天晚上抬头看天空，会欣赏到壮观的“星链美景”，然而这是虚假的。

对于生活在互联网时代的我们来说，“星链”计划描绘的前景无疑是美好的。不过，但愿这项技术不会粗暴地破坏星空原有的美丽，不会阻碍天文学的发展，更不会制造更多的太空垃圾。不然，那才叫得不偿失，对吧？