汤飞

“站住！”

小蝙蝠用力扇动翼手，在低空飞行，小心翼翼却又灵巧地躲避横七竖八的树枝，紧追不舍，连番呼喊。要不是枝叶阻拦，它早已截住对方，不至于吼得口干舌燥。

个头不大的穿山甲在草丛间飞奔。因为慌不择路，它摔了好几个跟头，还差点撞到粗壮的树干，惊出一身冷汗，心想：老天！我的小脑袋铁定没有树干坚硬，无需比试，认输还来得及吗？假如这次逃得性命，我一定尽心竭力为大树清除白蚁，保大树的健康，绝不偷懒。一不留神，穿山甲又跌了一跤，不禁痛得呻吟。

蝙蝠的呼喊响在脑后，穿山甲只有忍痛逃窜，哪敢听话。若知道今天会遇到这个小魔头，出洞前该多吞几只白蚁填肚皮……如能未卜先知，还出洞干什么呀！

情急之中，穿山甲瞥见前方不远处有个山洞，容不得细细思量，匆忙钻了进去。哪知此举正中小蝙蝠下怀，一道黑影闪过，眨眼工夫，里面传出“啊”的尖叫声。

穿山甲藏在狭窄的角落，自以为非常安全，放心喘几口气，睁开眼睛，那可怕的黑东西正倒挂于头顶，满心惊惧自然化作惨叫。

小蝙蝠吓了一跳，颤声问：“你……喊什么？”

“废话！”穿山甲暗暗怒道。从小，长辈就不厌其烦地告诫过：“蝙蝠的身体有毒，咱们一旦沾上，轻则得病，重则丧命，但愿一辈子莫要碰见这灾星。”穿山甲当时十分不解：“为什么它们自己不会被毒死？”长辈答不出，只能含糊其辞。之前，它和爸爸偶遇过蝙蝠的尸体，那丑模样深深印刻在穿山甲心里，现在遇到，岂有不怕的道理？

小蝙蝠不介意它的冷漠，喜道：“我们能做朋友吗？”

穿山甲大吃一惊，不敢相信：“你苦苦追赶，只是为了与我做朋友？”

“是啊，不然我还想做你的对头吗？”小蝙蝠龇牙咧嘴，凶相毕现，其实它是在微笑，“你那么大的块头，我哪里打得过你，何必自讨苦吃。”

危机解除，穿山甲仍然保持高度警惕，万一它是在故意欺骗呢？“你没朋友吗？怎么想要和我交往？”

“我居住在岩缝里，家里有许多兄弟姐妹、叔叔阿姨以及祖辈，不缺朋友，白天休息，夜间结伴外出游玩、捕食……”

“现在是白天，好好的岩缝你不待，跑出来找什么朋友？”穿山甲打断它。

“一只蜥蜴突然闯进我的家，把大伙惊得纷纷飞散。我早有心愿，结交一位在白天活动的良友，向那帮缺乏见识的兄弟姐妹炫耀。看见你之后，我确信彼此将变成好友，谁知你竟不理会。”

“原来如此。”穿山甲暗思脱身之计，“交朋友不能太仓促。咱俩约定今晚在此重聚，畅叙友情，我还要给你准备一份见面礼。”

话音刚落，小蝙蝠兴奋得飞舞盘旋，居然不曾碰壁！穿山甲目瞪口呆。它一边往外走，一边说：“晚上见……不见不散！”

小蝙蝠紧随其后：“我送你回家吧。”

“不用！”穿山甲断然拒绝，“谢谢你的好意。快回到爸爸妈妈身边去，省得它们担心。”

“好吧，我的朋友。”小蝙蝠围着它绕圈，依依不舍地离开。

穿山甲轻抚胸脯：“谁要和你做朋友，那不是大傻蛋吗？”转身沿树林隐蔽处赶路。

为了不让父母亲朋担惊受怕，它隐瞒了遇险的事儿。

大晴天，穿山甲外出觅食，见到了远近闻名的智者——猴子。小猴斜靠树杈，惬意地晒太阳、捉虱子。穿山甲恭恭敬敬地问候，叙述了自己遇到蝙蝠的遭遇。见多识广的猴子觉得奇怪，抓住树枝三两下落地，道：“蝙蝠应该去找人类做朋友嘛，它們在人类世界大受欢迎。”

“真的吗？”

“当然。蝙蝠的‘蝠与‘福同音，被人当作福气的象征，别看那家伙长得丑陋，人们将其美化后的图案广泛用于建筑、装饰品、衣服、书画等地方。甚至蝙蝠数量也有一定的寓意，两只代表‘双重福气，五只则是‘五福临门。”猴子娓娓道来。

“人类不怕病毒吗？”

“怕，他们的命十分金贵，但有时胆大得鲁莽愚笨。不仅仅是推崇，有的人还会食用蝙蝠，将它视为养生的稀罕物。”

“您为何无所不知？”穿山甲抬头问。

猴子不作回答，蹿上树，接着晒太阳。它幼时被人卖到马戏团，接受了残酷的表演训练，那是难以忍受的生活。终于有一天，它伺机逃跑，躲入深山，花费很长时间才重新适应。马戏团的老板经常念叨所谓的“文化”，猴子记住不少，因此能为动物们答疑解惑。

某天下午，正在享用白蚁的穿山甲察觉到轻微的脚步声，立即回头，来的是——人！爸爸千叮咛万嘱咐，对人更要敬而远之，它撒腿便跑。那人跨步追逐，并挥动一根长棍，打算敲击它。

人比蝙蝠精明得多。穿山甲无处可逃，只好蜷缩成团，希望借助鳞片保护自己。那人冷笑着，握紧它的尾巴倒拎起来。穿山甲急中生智：“我们能做朋友吗？”它想：既然人类愿意亲近蝙蝠图案，没准儿也肯同自己当朋友。朋友怎会为难朋友？

“谁要做你的朋友？去和有钱人的胃攀交情吧，下辈子别做畜生。”那人将穿山甲塞进袋子，拴住口，并开始盘算哪位买家会出高价买它。

那人的家位于山脚。他十岁的儿子见到笼中的穿山甲，对“咕嘟咕嘟”喝水的爸爸说：“老师刚刚讲过，穿山甲是国家二级保护动物，禁止捕杀和食用。”爸爸不耐烦：“我知道，架不住有人长了一张好吃嘴。一只穿山甲，能抵你一年的学费。”孩子继续道：“老师还说，穿山甲身上有弓形虫、肺吸虫，会引发多种病症。多数野生动物都携带着致命的传染性病毒，根本不适合食用。人们的食物还少吗，干吗招惹它们？”“我又不吃，怕啥？”爸爸满不在乎。孩子认真背诵老师教过的知识点：“你捕猎它们，不但违法，而且容易直接沾染病毒！”爸爸充耳不闻。

夜深人静，穿山甲发现孩子轻手轻脚地靠近，意图不明。过了好一阵，孩子打开笼门，抱起穿山甲，走到屋外的僻静处。

孩子说：“小可怜，我救得了你一次，救不了第二次。你快些逃走，以后要离我的爸爸远一些。”

穿山甲瑟瑟发抖，感激的话到嘴边化为一句：“我们能做朋友吗？”

“好啊！”然而很快，孩子的语气不再欢悦，“倘若我们做了朋友，意味着你又被捕了，这样的友谊不长久。不如，我们在梦中做一对永不分开、没有危险的好朋友吧。长大以后，我会保护你们，让人类和野生动物和平共处，成为互不干扰、互不侵犯、互不伤害的朋友。”