●秋菊 译 琳达 编

错误的毒量会对你造成伤害，但是当它被正确使用时，你的疼痛可能会消失。

曾经遍布美国东南部的卡罗莱纳鹦鹉，尽管全身羽毛为亮丽的绿色，看似和普通的鹦鹉并没有什么区别，但却是一种有剧毒的鸟类。

1.关于毒大家都有所了解，但是大多数人并不能正确认识它们。其实毒物、毒素和毒液这几个词是不能互换的。毒物是指能对生物体造成伤害或者死亡的任何物质。非毒素的毒物包括辐射、实验室农药和铅等。

2.然而，毒素通常被定义为由生物体产生的毒物，一般被作为防御手段或制服猎物的工具。一些毒素学家认为毒素是任何只需要很小剂量就有害的毒药，但它们的毒性是特定领域的定义。

3.毒素型动物自身无法产生毒素，它们利用外界有毒的物质来保护自己。例如毒箭蛙是通过摄食含有有毒的生物碱的蚂蚁让自己体内积存毒素；刺猬将有毒的蟾蜍杀死后，将毒素涂抹在自己的尖刺上。毒素只有被摄入后才会发挥作用，极少量的毒素就能致动物或人类死亡。

4.一般毒物，无论它们是否是毒素，都可以按照它们所针对的系统进行分类。例如，心脏毒素导致心脏损伤，而血毒素会破坏红细胞。

5.“诺维乔克”合成神经毒剂与2018年发生的前俄罗斯特工在英国受神经毒剂袭击案有关。“诺维乔克”合成神经毒剂是损害中枢神经系统的神经毒素。神经毒素是对神经组织有毒性或破坏性的内毒素，可使髓鞘、脑和脊髓及其他组织产生脂肪性变。

6.与此同时，毒液是由动物的毒腺分泌出的一种液体，动物消耗能量将毒液存储于体内，在需要时，用毒液来攻击或是防御。毒液型动物都有尖利的武器，如毒蛇、蜈蚣的尖牙；蜜蜂、蝎子的毒针。它们利用身体尖利的部分将毒液注射到对方体内，使毒液扩散到血液中并发挥作用。毒液是一种能制服猎物同时又不会让自己冒险的有效工具。

这种缓慢的懒猴是唯一有毒的灵长类动物

7.即便对生物缺乏了解的人也能说出许多有毒的脊椎动物，但很少有人听说过有毒的哺乳动物——的确如此，在已知的5000多种哺乳动物中，真正有毒的不超过10种。澳大利亚单孔类动物雄性鸭嘴兽就是其中之一。雄性鸭嘴兽腿部后侧有一对15毫米左右的空心骨头。骨头内存有毒性不大的毒素，可以迅速射向敌人。毒液可以杀死小型动物，对人类则不会致命，不过会导致剧痛，而且持续时间长达数周，甚至数月。

8.另一种有毒的哺乳动物，即沟齿鼠，历时七千多万年进化而来，现在在几个加勒比岛屿上仍然存在。“沟齿”指的是两颗尖利的下门牙背侧有一沟槽通往颌下腺，其中的唾液含有神经毒素，可以使较大的猎物瘫痪。

9.还有一些其他有毒的哺乳动物，主要是鼩科，但只存在一种有毒的灵长类动物：东南亚的慢性懒猴。懒猴可以说是最可爱害羞的动物，瘦小的身体、大大的眼睛，极其惹人爱。但它们的腕部有特化的汗腺，可以分泌能引起过敏反应的球蛋白，也有一些挥发性物质。懒猴平时舔舐这个腺体，沾在梳子似的下门牙上，并用来梳理自己和孩子的毛发，所以咬它们或者被它们咬都可能引发过敏和剧痛。

10.你可能会经常将毒液与刺状昆虫和蛇联系起来，但为何联想不到印尼的科莫多巨蜥呢？它是已知现今最大的蜥蜴。它扑食动物时，凶猛异常，奔跑的速度极快，而且口腔滋生大量细菌、病菌，还有一根复杂的毒腺，一旦猎物被咬伤，细菌就会通过伤口进入猎物体内，顺着血液循环迅速传播，很快就引起败血症使猎物行动变缓，72小时内便会身亡。

11.南美洲的毒镖蛙体形不大，但颜色很漂亮。但不要被其漂亮的外表所迷惑，更不要与其“亲密接触”。毒镖蛙背上能分泌一种剧毒的神经毒素，能阻止肌肉运动，引起呼吸麻痹，最终导致死亡。一只小小的毒镖蛙分泌出的毒液足以夺去10个人的生命，只需136微克就能杀死一个体重68公斤的人。

12.小型两栖动物会吃产生毒素的甲虫，然后在自己身上形成毒素。黑头林鵙鹟是一种生活在新几内亚的鸣禽，其样子和普通的雀形目鸟类一般小巧可爱，但却是一种体表含有剧毒的鸟类，因其皮肤和羽毛含有蟾毒素（即箭毒蛙毒素）族神经毒性生物碱而闻名。

13.新几内亚的当地人不食用黑头林鵙鹟，但在日本，河豚被认为是一种美味，即使若处理不好，它所含的四唑毒素可以致死。至少有140种其他物种，包括蠕虫、章鱼和蝾螈，都携带毒素。

14.植物界的成员也是致命的。开花的“自杀树”海杧果含有一种被称作“海杧果毒素”的剧毒物质，其分子结构与异羟洋地黄毒苷（一种强心剂）非常相似。海杧果毒素会阻断钙离子在心肌中的传输通道，一般在食用后的3～6小时内便会毒性发作，致人死亡。全株有毒，果实有剧毒。

黑头林鵙鹟

15.毒药可通过注射，吞咽、吸入或吸收进入体内。化学家用LD50对毒性进行分级。LD50，是描述有毒物质或辐射的毒性的常用指标，是指经口、经皮能杀死一半试验总体的有害物质、有毒物质或游离辐射的剂量。

16.毒性较强的氰离子，一般每公斤体重1毫克氰离子的剂量即可致死。对于体重60公斤的人而言致死量就约为60毫克氰离子。由细菌产生的神经毒素肉毒杆菌，是已知最致命的物质。吸入时，其LD50仅为1-3ng/kg。

17.相比之下，河鲀毒素LD50在摄入时为10000ng/kg。诺维乔克神经毒剂的LD50可能低至4000ng/kg，比河鲀毒素更致死，但远不及肉毒杆菌的致死率。

18.与肉毒杆菌一样危险的是，它在医疗应用上的微量剂量的精确。最著名的肉毒杆菌毒素可以治疗几种病症，包括尿失禁、斜视还有皱纹。

19.许多其他毒物也有积极的用途：例如，河鲀毒素具有作为止痛药的潜力。河鲀毒素的毒性较大，在使用上受到一定限制，但在临床上可有以下几方面的用途：镇痛、局部麻醉、镇静、镇痉、降压、抗心律失常等。

20.自古以来，毒药就用途广泛，通常是作为武器、解毒药或医疗药。在远古时期，原始部落与早期文明把它作为一种狩猎工具，来加速并确保猎物或敌人的死亡。之后，毒药的使用不断完善，一些军队开始锻造特制的武器，用以强化毒药药性，增强其威力。再后来，特别是在罗马帝国时代，用毒药进行暗杀已经极为普遍。如今，毒药在军事和医疗方面的应用也很广。

鸭嘴兽是极少数用毒液自卫的哺乳动物之一，左图为鸭嘴兽毒距的特写，可见上面有一个排出毒液的孔。

一只海地沟齿鼩，与很多新世界的小型哺乳动物一样，物种入侵使它们濒临灭绝。沟齿鼩的下颚内侧，可见下门牙上的沟槽。

海杧果