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北极熊与企鹅的邂逅

2020-05-19西有林

读者·校园版 2020年10期
关键词:浮冰海豹北极熊

西有林

北极熊与企鹅,各自生活在地球的两极。一个是北极的霸主,一个是南极大陆的象征,在历史的长河中,他们从未在对方的地盘碰过面。如果将企鹅迁徙到北极,或者将北极熊运送到南极,他们的命运将会怎样呢?

化石完整地记录了北极熊的演变过程,它由距今60多万年前的古代棕熊进化而来,南极洲所在的冈瓦纳大陆与北方的劳亚大陆距离遥远,熊无法到达南极。虽然南北极都极为寒冷,但南极是一片陆地,而北极却是一片海洋,相对于海洋来说,陆地的升温降温要快得多,所以,南极远比北极寒冷。

北极熊的生活离不开浮冰,他们常年与浮冰共进退,在浮冰上猎取海豹、海象等富含脂肪的动物。到了南极大陆,这里虽然缺少这些动物,但在南极周边的海域常年有浮冰,并且有南极海狗、食蟹海豹、威德尔海豹等可供捕捉,当然,还有大量的企鹅,这些,都能成为北极熊的食物,适合北极熊生存。

但是北极熊还是无法在南极活下来,因为,更加寒冷的气候会直接影响它的冬眠时间。经过数十万年的繁衍,北极熊已经适应了北极的环境,每年它会在固定的时间冬眠,再被北极的气候变化和自身的生理状态唤醒。要是突然来到南极,北极熊的冬眠时间必然加长,长时间不进食会导致北极熊的死亡。

再来说说企鹅,北极原本是有企鹅的,早在16世纪,当地土著将大海雀称为Pinguinus,就是企鹅的意思。19世纪,欧洲人来到南极,发现了如今的企鹅,因为两个物种长相类似,便也将其称为企鹅。由于大海雀很快灭绝,如今说起企鹅,就只有南极企鹅了。

大海雀身高75厘米~85厘米,重约5千克,它的背部是黑色,腹部则是白色,这是在海洋中游泳的保护色。虽然长相差不多,但是企鹅和大海雀却没有亲属关系,它们属于两个物种,类似的外貌是生活在相近环境下进化的结果。

大海雀翼长15厘米,不会飞。因为无论在南极还是北极,陆地生物资源都比较匮乏,而在海洋里,有丰富的食物。为了生存,企鹅和大海雀放弃了飞翔,将自己进化成潜水健将。如今,我们经常看到企鹅在水里灵活地游来游去,据记载,大海雀在水中同樣速度很快,可以任意改变行进方向,它们的潜水时间长达15分钟,能到达近千米的深度。生活在寒冷的环境里,又要经常下水寻找食物,为了保暖,大海雀和企鹅一样长有厚厚的脂肪层,看起来胖乎乎的,自然也就成了大型食肉动物的猎物。

大海雀常年在海里生活,只有到了繁殖期,才会回到岸上筑巢,它的主要天敌是北极熊、虎鲸和其他大型食肉鱼类,当然,还有土著居民。在与大自然以及各种天敌的斗争中,大海雀始终保持着相当的数量,直到15世纪末16世纪初,大航海时代让欧洲殖民者来到这里,他们疯狂猎杀大海雀,吃它们的肉和卵,用它们的羽毛制作羽绒服和装饰品,还把它们制成标本在博物馆中展出。不仅如此,外来者还野蛮地破坏了大海雀的筑巢地,这种北极企鹅很快就灭绝了。

如果人为地将企鹅迁徙至北极,没有人类的灭绝式屠杀,企鹅应该能够顺利繁衍生息。相比残酷的南极大陆,北极圈的生活应该更容易一些,这对企鹅来说是幸福的。当然,同样幸福的还有北极熊,它们已经100多年没有尝过企鹅的味道,这下它们又可以尝尝鲜了。

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