王鹤

玄武湖景区位于南京城东北，东枕钟山，西面南面古城环抱，覆舟、鸡笼诸山隔城墙相望，远处小红山、幕府山层峦叠嶂。湖中分布的五块绿洲，分别有“菱洲山岚”“樱洲花海”“环洲烟柳”“梁洲秋菊”“翠洲云树”的景观特色。水趣山情，平湖闹市，景象万千。玄武湖承载着南京这座城市的悠久历史。

青铜器时代南京地区大约有200多处先民村落遗址，在考古学上大多属于“湖熟文化”，主要分布于秦淮河、金川河、滁河、固城湖等岸边的台地上。其中玄武湖聚落区东起紫金山西麓，西抵清凉山、狮子山一线，北起幕府山南麓，经北固山、迈皋桥到太平门外岔路口，南到北极阁、鼓楼岗、北秀村。东西长约25千米，南北宽约5千米。那时玄武湖的面积比现在大很多，直通长江。

自东吴起，玄武湖先后经历了水军训练地、皇家园林、放生池等演变过程。北宋熙宁八年（1075年）四月，江宁知府王安石给宋神宗上奏了一份《湖田疏》：“金陵山广地窄，人烟繁茂，为富者田连阡陌，为贫者无置锥之地。其北关外有湖二百余顷，古迹号为玄武之名，前代以为游玩之地，今空贮波涛，守之无用。臣欲于内权开十字河源，泄去余水，决沥微波，使贫田饥人尽得赢蚌鱼虾之饶，此目下之利；水退之后，济贫民，假以官牛官种，又明年之计也。贫农得以春耕夏种，谷登之日，欲乞明敕所司无以侵渔聚敛，只随其田土色高低，岁收水面钱，以供公使库之用，勿命豪强大作侵占。车驾巡狩，复为湖面，则公私两便矣。”（《玄武湖志·卷四》），其中提出将玄武湖改为耕田，分给贫困无地的百姓，同时增加国库税收，得了宋神宗的恩准。于是，在玄武湖开凿了一条十字形河道，将湖水全部泄入长江，玄武湖化为良田达200多年。

玄武湖泄湖为田之后，当时的南京城常常出现内涝，随着时间的推移，玄武湖蓄洪、泄洪的水利作用日益被当局者认识。据《同治上江两县志·卷二》《玄武湖志·卷一》记载，经过元代元贞五年（1299年）开后湖河道，大德五年（1301年）和至正三年（1343年）的两次疏浚，玄武湖得以恢复。明朝玄武湖成为朝庭黄册档案的存放地，时称“后湖黄册库”，与外界隔绝260多年，成为一代禁地。

随着明末后湖黄册库的消亡，玄武湖解禁。从镇江迁来的一批人到玄武湖落户生息，这批人成了湖民的主体。清代，玄武湖水产养殖业恢复。

进入民国，玄武湖湖民人數不断增加，从事的职业也从单纯的养殖业，拓展为划船业、水上植物栽培、农田耕作及果木栽培等。据1939年统计，湖中湖民达162户。湖民中素有“五大姓”的说法，夏、石、苍、朱、胡五个姓氏的湖民占全部户数的60%以上，且各类湖民组织的首领也都属于这五个姓氏的湖民。以木船作为游船，载客游湖的湖民成立了船业合作社；以渔业为生的湖民以洲为单位，每洲有自己的渔户头；从事农业生产的湖民有农会组织等。

玄武湖历史上面积辽阔、地肥水美，蕴育了丰美的物产，上到皇家供品，下到百姓餐食，约有十六七种，声名远扬。

据史料记载，玄武湖栽植樱桃远在六朝时已有相当规模，故有“六朝烟水最迷人，玄武樱桃可染唇”之说。明清时期，玄武湖各洲皆植樱桃，湖民房前屋后都以植樱桃树为主，成为当时一景。玄武湖樱桃主要品种有：银珠、东塘、细叶、垂丝、青叶。尤以东塘产量最多，果粒较大，口味甘甜，为南京樱桃之冠。每当四、五月间，樱桃成熟之时，娇红艳丽，视同异珍。民国张通之在《白门食谱》中说：“后湖洲多樱桃树，果熟之时，以小篮盛之出售，其味鲜美，游人各购一篮归，举家同食，老少共爱之，往往一篮为不足也……故每果熟之时，不多时已售馨，人即取其鲜焉。”著名作家叶灵凤曾在文章中写道：“以出产樱桃著名的，乃是我们家乡的玄武湖。这正是我一提到了樱桃，就要想到玄武湖的原因。我见了樱桃，提到了樱桃就特别感到亲切，是因为我们家乡的玄武湖一向以生产樱桃著名。春深了，洲上的樱桃成熟，在细碎寝密的绿叶之中，一簇一簇的红樱桃真像是珊瑚珠。这种情景，从小到大，从大到老，都使我难以忘记。这里有诗情，有画意，更有乡情。”

历史上，玄武湖种植莲藕的面积很大，而且品质出众，甚称江南藕中的极品。玄武湖藕制成的藕粉也是馈赠佳品。民国夏仁虎的《玄武湖志》写道：“湖民沥藕液晒干之，制为藕粉，片片如霜雪，曰后湖藕粉，匣装之以为馈贻之品。”南京人在逢年过节、探亲访友之时，总不忘带上几盒后湖藕粉，作为礼品相送。

玄武湖历史上曾是南京的活鱼库，淡水鱼类丰富。明代顾起元的《客座赘语》描述：“玄武湖之鲫鱼，其脊黑而厚，鳞之在腹下者尤坚，大者可二三斤。顾以禁地，人间不恒有也。”清代，吴敬梓在《儒林外史》中写道：“玄武湖内有七十二条渔船，清晨市面上所售鲜鱼，皆出自湖内。”《白门食谱》载：“后湖之鱼，体大而肥，其味极佳。”其中最著名的是“后湖鲫鱼”，体黑、头小、鳞带金色。《白门食谱》记载：“后湖之鲫鱼，大者一尺余，不易得。钓者须于天未明时，持竿垂纶，以待此鱼。只天明时一游水面，过此时即深藏，故不易得。其味绝佳。”

高大的城墙、宽广的湖面、茂密的植被，使得夏季的玄武湖气温比城内要低2—3℃。玄武湖便成为人们消暑避夏的好去处。作家张恨水在《白门之杨柳》中写道：“在南京度过夏天的人，都游过玄武湖。一出了玄武门，就会感到走入了一个清凉世界。而这份清凉，不是面前的湖水和远峙的山峰给予的。正是你一出城门，就跳上一道古柳长干堤，柳树顶尽管撑上天，它下垂的柳枝，却是拖靠了地，拂在水面，拂在行人身上。永远透不进日光的绿浪子，四处吹来着水面清风，这里面就不知有夏。”

新中国成立后，玄武湖发生了翻天覆地的变化。1951年，南京市人民政府正式确定玄武湖为南京市大型文化休闲公园。为扩建公园，同时也为了改善湖民的生活条件，1952—1953年对玄武湖内240多户的湖民分批搬迁，安置在玄武湖周边。很多湖民成为玄武湖公园的正式职工。

1952年玄武湖建成南京第一个儿童乐园，初建占地4000平方米，后扩建至6000平方米，经典项目有翘翘板、滑梯、秋千、转椅等。那里是孩子们的天堂，不论是家庭出游还是学校组织春游秋游，只要来到玄武湖公园，孩子们最多的欢笑留在了儿童乐园，盛况直至 2010年儿童乐园拆除。

1954年5月18日，玄武湖动物园正式建成对外开放。当时动物园内共有动物4类（鱼类、爬行类、鸟类、哺乳类）、116种、833头（只）。1955年，动物园先后建成了鸽亭、猴山、水族馆、熊猫馆、鳄鱼池、猛禽室等十项工程。同年，动物园陆续繁殖了孔雀、珍珠鸡、梅花鹿、金鱼和鸟类等动物，动物总数为1650头（只）。1979年8月，长颈鹿馆建成。1980年以后，又先后建成山魈馆、猩猩馆、繁殖室。1984年动物园建园30周年时，全园动物圈存量达152种、2000头（只）。在1998年搬迁之前，玄武湖动物园是玄武湖公园最吸引游人的地方，平均年游人量达200万人。

玄武湖游泳场（俗称万人游泳池）位于翠洲东，面积33315平方米，1966年7月建成开放，时称人民公园游泳池，成为南京市民消夏的好去处。1985年游泳池恢复为湖面，但在中老年南京人心中依然有深深的怀念。

玄武湖风景优美、闹中取静，是情侣们谈情说爱的绝佳去处。正如作家艾煊在《游移的玄武湖》中写的：“情侣眼中的玄武湖，那是个变幻万千的世界。阴晴雪月，朦胧皎洁。山情脉脉，水意悠悠。游船上，林荫中，处处都可以说无尽废话，魅力无穷的人间仙境。”

玄武湖水质肥沃、水位稳定，湖水PH值一般在7.0—8.6之间，呈中性至弱碱性反应，适合鱼类生长。玄武湖公园大力发展水产，据档案记载年产鱼量从1950年的1.08万斤起逐年增长，到1982年达到最高产量111.1万斤，平均年产量为62.6万斤。作为南京市“菜篮子”工程之一，每年中秋、春节两大节日，玄武湖都要向南京市场投放大量的鱼，对丰富百姓餐桌、平抑市场鱼价发挥了重要的作用。直至1992年结束市场供应任务之前，玄武湖一直是南京市场淡水鱼供应的主渠道之一。

2010年10月1日，玄武湖景区结束了收门票的历史，实行全面免费开放。