赖德胜

1960年，美国经济学家西奥多·舒尔茨当选为美国经济学会会长，并在12月份举行的学会年会上发表了题为《人力资本投资》的会长就职演说。这被认为是人力资本理论的奠基之作。至今，人力资本理论诞生已经60周年了。这是一件值得纪念的事情。人力资本理论对现代经济学的发展产生了重要影响，经济增长、国际贸易、劳动经济、收入分配等理论都有其深深的烙印。实际上，人力资本理论也影响了其他学科的发展，比如教育学、社会学等。正是因为人力资本理论有强大的影响力和渗透性，舒尔茨和另一位创始人加里·贝克尔先后都获得了诺贝尔经济学奖，另一位重要创始人雅各布·明瑟虽然没有获得诺贝尔经济学奖，但被称为现代劳动经济学之父的他，跟日本作家村上春树似的，是诺奖候选人名单上的常客。经济学殿堂里，他们的名字都是耀眼的，照亮了很多领域和很多人。

人力资本是指相对于物力资本而存在的一种资本形态，表现为人所拥有的知识、技能、经验、健康等，也表现为运用这些知识、技能、经验、健康等的能力，即企业家能力。它们能为其拥有者带来回报，甚至是很高很长久的回报，故具有资本的性质，因此，那些拥有更多人力资本的人，通常也有更好的工作，更高的收入，特别是在创意时代和人工智能时代，人力资本的价值更加凸显。人力资本不仅对个人和家庭很重要，对国家和社会也很重要。经常被提及的一个例子是，“二战”中德国和日本受到重创，物力资本破坏严重，但它们战后很快得到回复，成为经济大国，其中一个重要原因是这两个国家有很好的人力资本基础。哈佛大学教授克劳迪娅·戈尔丁和劳伦斯·凯兹在《教育和技术的竞赛》一书中认为，20世纪是“美国世纪”，因为20世纪的美国在经济、军事、外交等很多方面都是处于世界领先或主导地位。为什么20世纪能成为美国世纪呢？他们认为是美国首先创造了一个“人力资本世纪”，在某种意义上，是“人力资本世纪”成就了“美国世纪”。所以，人力资本对于一个国家的竞争力和综合实力是很重要的。

那人力资本是如何形成的呢？根据舒尔茨等人的论述，它有下面几种形成途径：一是正规的学校教育，包括初等教育、中等教育和高等教育;二是医疗和保健，提高健康水平;三是在职人员培训，提高他们的通用型人力资本和专用型人力资本;四是企业组织的为成年人举办的学习项目，比如农业的技术推广项目等;五是个人和家庭适应变换就业机会的迁移，比如劳动力流动。后来，舒尔茨把研究也看成是人力资本的形成途径，他的一本书就叫作《人力资本投资——教育和研究的作用》。再到后来，有经济学家发现，干中学，即边干边学，也会影响人力资本的形成，而且实际上，很多知识和技能，特别是一些所谓的非编码知识和非认知能力，是在工作中习得的。比如，有些人的起始文化程度并不是很高，但在后来也取得了事业上的很大成功，为社会进步做出了很大贡献，这样的例子不胜枚举，其中的重要原因是干中学。这些途径各有特点，都很重要，比如这次新冠肺炎疫情的发生，使人们认识到卫生健康对个人和国家是多么的重要。不过，长期以来，教育被认为是人力资本最重要的形成途径，它也决定着健康、培训、迁移等的程度，被认为是民族振兴和社会进步的基石。因此，在很多文献中，往往用教育代替人力资本，比如前述《教育和技术的竞赛》这本书，就是用美国的三次教育运动来表征人力资本世纪的。

其实，对人力资本的形成，还有个重要途径，那就是阅读。阅读与教育、培训甚至干中学都密切相关，没有阅读，也就谈不上教育和培训，但就促进人力资本形成来讲，阅读有其独立存在的价值。比如，一位商务人员，在旅行途中带上一本小说《书中人物旅行记》作为陪伴，那这种阅读跟前述的教育阅读和培训阅读就不是一个性质，但它又会扩展人的视野，内化为人的精神气质，并最终转化为人力资本。经济学有一个很有趣的研究，那就是“婚姻溢价”，说的是已婚男性比未婚男性能赚更多钱的现象。对这一现象有很多解释，其中一个可称为专业化假说，即通常婚后女性要承担更多的家务劳动，而男性更专注于事业，回家后有更多时间进行阅读，比如看书看报或看电视等，从而会提高自己的人力资本，带来更大的经济回报。

正因为阅读非常重要，很多国际组织和国家都极为重视。比如，1972年联合国教科文组织（UNESCO）向全世界发出了“走向阅读社会”的号召，并于1995年宣布每年的4月23日为世界图书日。2000年经济合作与发展组织（OECD）开始举办PISA国际学生评估项目（Programme for International Student Assessment），每3年举办一轮。该项目主要关注学生的阅读、数学与科学素养，以帮助人们更好地了解参评国家（地区）教育的优势与薄弱环节，并加以改进。根据PISA给出的定义， 阅读能力是为了实现个人目标、发展知识和潜能、参与社会活动而拥有的理解、使用、反思书面文本的能力，它被视为一个国家形成未来国际市场上竞争力的基础，构成全球经济和文化博弈中国家软实力的根基。

我国是有悠久阅读传统和深厚阅读底蕴的国家，很多人家都以藏书、读书为乐为荣，“忠厚传家久，诗书继世长”，“世间数百年旧家无非积德，天下第一件好事还是读书”等诗句都表达了人们对阅读的重视和向往。特别是进入新时代以来，我国将阅读上升为国家战略，自2014年起，倡导“全民阅读”连续6年被写进《政府工作报告》，在国家层面上为阅读做的顶层设计，为各省市区和有关单位推进阅读提供了依归，效果自然明显。根据中国新闻出版研究院全国国民阅读调查课题组的研究，我国成年国民各媒介综合阅读率保持了连续增长的势头，2018年达到了80.8%，人均纸质图书阅读量为4.67本，人均电子书阅读量为3.32本。这是可喜的变化。但横向一看，跟发达国家相比，这一阅读量还是偏低，仍有很大的提升空间。而且，要建设学习型社会，成为创新型国家，实现高质量发展，国民的阅读量必须有个比较明显的增加。

我国阅读量偏低，这也说明从顶层设计到中间实施再到个人实践，还有比较长的路。怎么才能比较快地缩短这段距离？一个有效办法是提高阅读的回报率，增强个体阅读的内在动力。也许有人会说，阅读是心灵的旅行，是为了生命的完整，不应该与功利直接挂钩。对此，我是认同的，比如在无聊的时候，在忧伤的时候，阅读金庸的武侠小说，就会立马变得有聊，就会立马忘记忧傷。但值得参考的是，在60年前，舒尔茨、贝克尔等人说教育是一种人力资本投资的时候，很多人同样不理解，认为把目的变成了手段，这玷污了教育的崇高。为此，贝克尔在1964年出版《人力资本理论》一书时，还特意加了一个长长的副标题“关于教育的理论和实证分析” （A Theoretical and Empirical Analysis with Special Reference to Education），以免受人攻击，因为在那个时代，把教育看成是一种投资，确实有点离经叛道。但实际上，正是人力资本理论的提出，教育在世界范围内才得到了更大更快的发展。因此，强调阅读是人力资本形成的途径之一，强调阅读的回报，不是要否定阅读对于心灵丰盈和成长的价值，否认其传统上大家认同的价值，而是要试图找到使阅读快速普及和大幅提升的有效机制。

如何提高阅读的回报率？这是个仁者见仁、智者见智的问题，很难给出简明扼要而且大家认同的答案。但有一点是可以肯定的，那就是要以人民为中心，发展为了人民，发展依靠人民，在全社会形成尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造的氛围。若此，人的价值得到体现，依附于人身上的人力资本得到释放，作为人力资本重要形成途径之一的阅读的回报率自然会提高。届时，阅读即生活，阅读乃必需，无处不阅读，无时不阅读，就会成为每一个人的新常态。

作者系中央党校（国家行政学院）社会和生态文明教研部副主任