文＞＞＞周沐阳

处于淮河水系和长江水系交汇处的凤城河是江苏现存为数不多的千年护城河。登高俯瞰，其分布形状极像一只展翅腾飞的凤凰，故称“凤城河”。该河由东、西、南、北四条城河构成，河道绕城四周，像一条绿色项链，把泰州市老城区包围其中，形成“水包城”的独特景致。

凤城河景区内核心景观是“江淮第一楼”——望海楼。该楼始建于南宋绍定二年，屡毁屡起，多毁于兵火而起于盛世，相传康熙年间重起之时，始则大雨雷鸣，继则晴空鹤翔，民众惊视此象，以为大吉之兆，便愈加敬重此楼。

与望海楼隔河相望的是全国当今唯一的戏曲文化三家村——梅、桃、柳三园，分别纪念京剧大师梅兰芳、传奇大师孔尚任、评话宗师柳宗元。三种植物、三位名人，概括了戏剧、传奇、评话三个戏曲分支，更见证了泰州戏曲文化的源远流长。

桃园为纪念孔尚任而建，正是在桃园陈庵，孔尚任创作完成了《桃花扇》。渔壮园是首演《桃花扇》的地方，吹拉弹唱，梅腔京韵，让人在体味古人“舫亭观剧”意境的同时，还可以过足戏瘾。凤凰墩上的飞来钟相传从杭州飞来，现与姑苏寒山寺古钟结为姐妹钟。年年除夕夜，游客们撞响飞来钟。阳春三月，桃花岛上千株桃花盛放，徜徉花海，仿佛身处“世外桃源”。

桃园向东，可到泰州老街。全长600 米的老街青砖黛瓦，不仅是一条商业街，更是一条文化街。这里有中华传统风味小吃、私房菜馆、名人工作室等，亦有泰兴木偶、姜堰面塑、泰州叶雕等非物质文化遗产展示和民俗表演。

麻石街巷、戏台书场，浓缩了整个泰州老城的记忆，尽显古城文化底蕴。

大炉烧饼、鱼汤面、金三麻糕点等泰州本土风味小吃可在这里寻得。大炉烧饼，是泰州小吃的精华，凝聚了泰州人朴实、能吃苦的精神。烧饼炉子砌在墙上，近一人高，用一只粗陶瓷大砂缸做炉膛，外面用砖砌成。炉腔底部烧的是小捆麦秸草。贴烧饼的师傅，不管冬夏，都赤裸上身，戴个白布帽子护发。手上沾一点儿水，拿起烧饼坯子左右颠两下，再往炉里贴，左、右、顶部噼噼啪啪全部贴满，贴出来的大炉烧饼脆而香。

沿河而行，可见处在苍翠竹海中的碑苑，迥异的奇石上分别刻着名人咏泰州的诗句。碑嵌廊中，廊隐林中。脚踩青石板，品味诗词经典，感悟历史厚重。流播不衰的诗词歌赋，承载了泰州城的历史记忆。

水是泰州的魂。哺育世世代代泰州人的凤城河，依旧滋润着美丽的历史文化名城——泰州。