杨照

2002年年底，人类“极限纪录”上添加了一笔——美国海泳女将琳·考克斯成为第一位“游上南极洲”的人。

世界上绝大部分人没有去过南极洲。少数有幸到南极洲的旅客或研究者，大概不外经由两种方式——搭乘具有破冰功能的特殊船只，或搭小型飞机降落在那里的机场上。琳·考克斯和一群游客一起搭乘破冰船，经小猎犬海峡接近南极洲大陆。那是南半球最炎热的季节，融冰后露出南极洲大陆的边缘。船沿南极洲大陆边缘航行，经过涅柯港后，考克斯从船舷上走下阶梯，深呼吸，一跃入水，花了25分钟时间，一共游了1.22海里（约为2.26千米），到达南极洲大陆。

表面上看，这个纪录好像不怎么厉害嘛！前后不到半小时，游的距离总共不到3千米，难道别人不会游？别被这种表面的数字骗了。真正重要的数字是——考克斯下水时，海水温度接近冰点。而且她游过的海域还到处有浮冰。小块的浮冰，随时可能划破她的皮肤;大块的浮冰，随时可能把她撞晕过去。

游泳对人类最大的挑战，是如何保持身体的温度。如果体表丧失热量的速度持续超过体内循环增温的速度，那么到一个点时，送回来的血液温度会过低，将导致心脏无法正常运作，人就会瞬间昏迷，再也醒不过来了。

这当然不是开玩笑。这也说明游上南极洲大陆，对企鹅来说是件轻松的事，但对人类，嗯，还真没人敢尝试。

琳·考克斯不是等闲之辈，她12岁开始专注于海泳。15岁时，她就挑战海泳者的圣地——英吉利海峡。虽然在海中比别人强得多，考克斯还是继续探索自己的极限。所以，她才会在超过40岁后，决定挑战南极洲海域。

不过为了短短20多分钟的泳程，琳·考克斯花了整整两年时间做准备。她找了很多专家帮她的忙。重量训练专家帮她增强肌力，以使她游得更快，制造出更多体内热量。医学专家随时检测评估她的身体状况。她还请教了动物专家，了解企鹅保暖以及在水中快速运动的秘诀。考克斯刻意留了长发盘在泳帽里，用来存留空气保暖;她还让自己增重将近10千克，储备足够的脂肪。

如此大费周章是为了什么？为了证明人类可以做到南极企鹅轻而易举就可以做得到的事吗？不，是为了满足琳·考克斯的冒险精神，这是最大的目的。现代社会随时准备支持、协助像琳·考克斯这样具备冒险精神的人。他们不会轻蔑地问：“游到南极去干吗？”他们只问：“怎样才能突破层层难关，游上南极洲大陆？”克服困难做到别人做不到的事，这个过程本身就是价值，就是意义，也是目的。

冒險不是暴虎冯河，别人不敢做的事你敢做。冒险的真义是成功克服别人克服不了的困难。要追求成功，就要仔细设计、规划，一点儿都莽撞不得。别搞错了，真正的冒险家，个性不会冲动到哪里去的。用这种标准看，我们不妨做点儿思维演练：有冒险精神的社会，跟没有冒险精神的，会拉开多大的差距？

（木木摘自《读者·校园版》）