精美草艺长流传

草编最初的样式是草辫，草辫是草编艺术品的原始雏形，通过麦秸草、芦苇、玉米皮、拉菲草等乡土材料挑拨编织，掐出最初长辫形的样式，这个过程称为编草辫。在草辫基础上，通过设计者提供的样图对草辫进行编制的过程称作草编。

人类始祖伏羲发明了草编，教人们用野麻编成网，到水里捕鱼、到森林捕鸟。那时候人们常年大部分时间是赤身裸体，只有寒冷季节才用动物的皮呵护身体，受结网启示，人们用植物的叶或草编织裙片、蓑衣等“遮身”“蔽体”。从此，人类摆脱了被动接受自然安排，主动改变命运，人类由此走向文明征程。由此可见，草编属于人类历史文明进程的一个伟大的历史时代，它不仅见证了人类的聪明才智，还记述了草编背后的生活景象与历史的信息。

草编技艺在中国民间流传了几千年，在此过程中不断得到发扬光大。各地民间工匠因地制宜、因材施艺，充分利用草本植物柔韧的秆、皮、芯、叶、根，创造和总结出编、结、辫、扣、扎、绞、缠、网、串、盘等丰富的编结技法，使草编成为广大民众日常生活用品的一个重要来源。我国草本植物资源丰富，南北方均有不少适宜编结的原材料，因此各地草编种类繁多，且各具地方特色。草编制品以草席、草帘、草垫、草篮、草扇、草帽、草鞋等实用品为主，也有一些用作陈设的观赏品。从19世纪40年代起，草编开始远销国外。20世纪中叶以来，由于适应了现代生活的需要，草编得到迅速发展，花色品种越来越多。

草编之乡历史悠

通常人们认为，中国各地的草编工艺，最初是由山东传出，而山东各地的草编又出自掖县。掖县在春秋时期为莱国地，明清两代属莱州府治。所以，掖县草编又称“莱州草编”。

素有“草编之乡”美誉的山东莱州，风光秀丽、四季分明、物产丰富、交通发达，是中国草编（草辫）发源地之一。莱州自古就有“齐鲁之甲胜，天下之名疆”的美誉，被国家命名为“千年古县”。早在1 500多年前，勤劳智慧的莱州人就已经开始了草编生产，鼎盛时期的莱州草辫创收创汇居全国之首。

据《莱州史志》记载，莱州草辫发展到“明代经直隶，豫州等地在国内传播，鸦片战争后，成为我国最早进入西方市场的商品之一”。“19世纪中叶，鲁省辫商云集沙河，坐庄收购，由烟台、青岛装船外运。仅三五年间，沙河便成为全国草辫生产出口的中心。”1915年，四大名品“沙河白”“沙河黄”“沙河锯条”“莱州花”在美国旧金山举办的太平洋巴拿马万国博览会获得特别奖，被誉为世界上最优质的草帽草辫。在莱州草辫发展较快的1906年，出口额折合白银约430万两，1910年折合白银约1 300万两。

新中国建立后，莱州草辫得以飞速发展，相继建立了址在沙河的益新草辫厂，及址在莱州西关的掖县育新草辫厂，许多掐辫高手、经营高手都被招进厂内务工。这两个厂后来统一合并成“莱州市草制艺品厂”，这重新激起当地人对草辫的极大热情，他们纷纷重操旧业，投入到草辫加工中来，涌现出不少能工巧匠，他们既能编制各种花样，又擅长创新设计新花样，使面临濒危的草辫技艺得到挖掘创新、发展，创新出细不超两毫米的“细扩草”“扇子面”“筛子”“棕子”“蜈蚣”等品种。各种草辫巧夺天工，千姿百态，各具特色，活龙活现。据《二轻工业志》载：“老艺人李玉屏可用麦杆草掐出2 000多种草辫花样。”1957年后，由单一麦杆草原料发展成以玉米皮主料的各种草艺品。20世纪50年代后各地来沙河学习草辫技艺者人数之多虽无详细记录，但据《莱州史志》记载：到沙河学习草辫技艺者多达100多个县、市、区，草辫技艺几乎传遍全国。上门求艺者络绎不绝，小小的沙河镇各村落每天都有来自全国各地的人，他们学成后把这门手艺带回家乡，造福家乡人民。

改革开放后，仅2005年由莱州草辫引发的全市草艺品总产值已达10亿元，出口创汇5 350万元。可以说，沙河草辫为我国众多县市的农村经济作出过重大贡献，一时蜚声海内外。

莱州草辫1 500多年的历史，不仅留下了许多宝贵的手工技艺基础性资料，原始手工业发展资料，创造了重要的经济价值、实用价值以及美学价值，还在其漫长的发展历史过程中影响和改变着当地的民俗、民风，陶冶着人们的精神情操。2008年，草编·莱州草辫技艺被列为第二批国家非物质文化遗产。

一度濒危寻保护

莱州草辫品种很多，大体上分为两大类：一是实用性草编制品，包括茶壶垫、杯垫、椅垫、靠背垫、沙发垫、草帽、果盒、提篮、拖鞋、地毯等。二是欣赏性草编制品，包括各式各样的花、卉、禽、兽、山川、树木等。其中尤以草贴画、草贴盒受人们青睐。

随着各种草艺品的发展创新，草辫生产处于“一花引来百花香，百花争艳一花凋”的局面。据莱州当地资料记载，莱州草辫在过去很长一段时间内，牢牢占据着中国出口市场的一席之地，为中国换来大量的真金白银，创造巨额外汇。但随着工艺品不断更新，皮革制品、塑料制品、纸制品开始替代了草辮的实用价值，草辫制品也被人们逐渐放弃。从近期调查情况看，60岁以下从事掐草辫的人很少，多为70 ～ 80岁的老太太，作为消闲掐辫解闷，而且品种单一，会掐10种左右花样草辫的老艺人为数不多。其原因一是各种草艺品的创新发展，替代了单一的草辫生产模式；二是掐草辫的经济效益远远不如从事其他行业的收入；三是市场销路越来越窄；四是生产草辫的原材料越来越少，甚至出现无处寻觅的情况。