为研究艰难梭菌的进化过程，Kumar及其同事分别分析分离自人体（761株）、动物（116株）与环境（29株）的906株艰难梭菌基因组。菌株分离自33个国家，其中465株来自英国。结果确定4型主要系统发育组（PG1-4），每组均起源广泛，由不同地理位置、宿主和环境来源的菌株组成。

有证据表明，PG1-3是从最具遗传多样性的PG4演化而来的。经两两分析结果发现，PG1-3 （A型）核酸的同源性均＞95%，表明属于同一种艰难梭菌，而PG4 （B型）是一个独立的菌种。具体差异为A 型芽孢中由于基因的主动变异导致其对3%及10%过氧化氢的抵抗力强于B型芽孢。在A型菌株中发现与单糖代谢相关基因的变异，在暴露于葡萄糖或果糖后，A型菌株所产的孢子量增加。此外，小鼠在接触A型菌株后喂食葡萄糖或果糖，其细菌负荷量更高。

据报道，感染A型艰难梭菌的比例较高，分别为68.5%（美国）、74%（欧洲）和100%（中国）。因此，艰难梭菌进化后可导致自身具有更强的胃肠道定植能力、增加产孢子量、对过氧化氢具有一定的抵抗力，从而大面积增加该菌的活动范围，尤其在医疗环境中。

研究表明，2例A型艰难梭菌流行株，在葡萄糖和果糖中有增强产孢子数量的作用，具体表现为在加入海藻糖之后，出现菌株数量和毒力水平的提升。2000年美国食品药品监督管理局允许将糖添加至商业化食品产品中。

近年，西方饮食中由糖含量引起代谢过程不良反应的报道增多。数据回顾结果显示，饮食中糖的副作用可能增加艰难梭菌感染的风险，并提出，低糖饮食可能有助于防止艰难梭菌的定植与感染。

In the literature. The evolution ofCl ostr idioides d iff i c i leinto a virulent nosocomial pathogen with divergent speciation along the way. Clin Infect Dis，2020，70（1 January）：iii.