◎ 文 《法人》特约撰稿 雅斓 整理

据世界卫生组织最新估计，全球有逾3亿人罹患抑郁症，约占全球人口的4.3%，其中中国有5400万患者，相当于100个人里至少有3个抑郁症患者。而且，这个数字每年仍然在持续增加，并呈现低龄化的趋势。抑郁症的发病率及相关自杀率也居高不下，且已成为全球最大的健康问题之一。

与抑郁相比，焦虑的杀伤力虽弱，但却是一种更广泛存在的精神问题。社交焦虑、分离焦虑、教育焦虑、中产焦虑之类的词汇充斥整个互联网，焦虑已经成了社会流行病，无处不在。

为什么抑郁与焦虑会成为一种时代病，困扰着我们，哈佛大学医学教授李·戈德曼博士的这本《反本能生存学》也许能给你一个不一样的答案。

抑郁与焦虑是防御本能

1991年，冰人奥兹的尸体在阿尔卑斯山脉融化的冰川中被发现，这个生活在距今5000年前的人类，尸体保存非常完好。起初，科学家们认为奥兹是在打猎时意外死亡的，但经过X光检查，他们在奥兹的肩膀上发现了许多未愈合的伤口，并且在他的箭和匕首上，至少沾有4个人的血迹。由此推断，奥兹并非死于意外，而是谋杀。

最开始，考古学家们认为奥兹只是特例，我们的祖先都是爱好和平的觅食者、猎人、农民，但很快就被打脸了。多个考古遗址的遗骨表明，约有15%的史前采猎者死于暴力冲突。值得注意的是，在现存的采猎者群集中，暴力死亡的平均概率与旧石器时代的祖先一样高。比如，在巴拉圭的亚契人中，约60%的儿童和40%的成年人因暴力而死。

种种证据显示，我们的祖先并非温柔的野蛮人，而是生活在一个谋杀频繁的暴力环境中。美国心理学家戴维·巴斯和乔舒亚·邓特雷认为，谋杀是一种帮助早期人类生存的进化优势。从历史上看，杀手几乎都是男性，暴力冲突的主因是争夺食物、水和女人以及生殖潜力。从某种意义上说，谋杀可以传递基因，提高社会地位。相反，降低被杀风险也是一种防御本能，其所显现出的恐惧、抑郁、焦虑等情绪能帮助人类增加活命的几率，从而延续基因。

一个有趣的发现可以佐证这个观点——今天，女性患抑郁症的概率是男性的至少2倍，女性自称焦虑的概率也要比男性高出50%。科学家们推测，在原始社会，女性在体能上处于弱势的一方，她们更为需要抑郁与焦虑的情绪进行自卫。

随着文明的进步，人类建立了法律制度，有了道德规范，可以通过谈判与和解找到非暴力的解决问题的方法，暴力致死的人数一直在下降，全球平均犯罪杀人率自1967年以来下降了近50%，西欧的谋杀率不足史前社会的1%。在这样的情况下，那些曾经帮助过我们的焦虑、抑郁、恐惧的情绪，如今却起了反作用，它影响着人类的健康，甚至危害着我们的生命。

举一个例子，今天的美国自杀死亡人数是谋杀与战争时期的两倍多。为什么会这样呢？2012年，美国前陆军上士杰森·彭伯顿开枪打死了自己的妻子，随后自杀，彭伯顿曾在伊拉克战场服役，获得过3枚荣誉勋章，为何会选择自杀，实在令人诧异。

其实，许多经历过战争的士兵都患有一种叫作“创伤后应激障碍”的精神疾病，它一度被称为“战争神经症”。此症多发于军人群体中，患者会在脑海中重复所经历的创伤记忆，不安和恐惧最终导致焦虑与抑郁。曾经在伊拉克与阿富汗战场服役的美国老兵中，此症患病比例高达10%。研究结果表明，美国现役军人的自杀率高于平民50%。

现代工业社会不再以杀戮为中心，但人们依然会在争夺爱情、金钱、资源和地位的斗争中面临失败，遭遇挫折，由此产生悲伤、焦虑、抑郁，甚至是自杀，走向自我毁灭。

基因能否扭转乾坤

在《反本能生存学》这本书中，作者李·戈德曼认为，当环境发生改变时，人类的基因会进行自由选择，保留有利突变，进化出适应环境的能力。比如，在太阳暴晒时间长、强度高的地方，人们拥有深色皮肤，而在接触阳光中的紫外线频率不高的地方，人们拥有浅色皮肤。

你可能会说，颜色越深，不就越吸热，反而不利于热带生存吗？这是因为紫外线通过皮肤被人体吸收，将叶酸从活性形式转为非活性形式，从而导致功能性叶酸缺乏症，而深色皮肤能保护你体内的叶酸活性，帮助你和你的后代活下去，这就是基因自然选择的一种结果。

然而到了工业社会，世界发生了翻天覆地的变化，电力、汽车、互联网、移动互联网迅速改变着我们的环境，这些变化都出现在短短百年的时间里，与智人20万年的历史相比，几乎就是眨眼之间。

这样问题就来了，基因突变的速度没有明显变化，与环境改变的速度相比，它已经落后了，当两者速度不一致时，过去那些帮助人类存活下来的基因，现在反而帮了倒忙。曾经帮助我们避免被杀的抑郁与焦虑，今天成为人类严重的健康问题。

那么，我们能否寄希望于基因的突变来改善抑郁与焦虑的蔓延呢？在过去，无论是基因的变异还是环境的改变，都是一个非常缓慢的自然选择过程。基因的突变至少要经历10代人才会发生，才能将有利突变普及。而今天的时代，我们生存的环境正在以倍速发生改变，寄希望于基因突变赶上环境变化的速度，恐怕不太现实。

能战胜抑郁与焦虑吗

基因无力扭转乾坤，要改善抑郁与焦虑，只能通过人为的力量，李·戈德曼教授提到了两种专业治疗措施：

一是认知行为治疗。这种治疗可以通过让我们教导自己学会自我激励、分心技术、放松方法、冥想，或是减少消极思想、增加正面反馈，以及设定目标等方法改变不良的认知，这一治疗被广泛应用于焦虑症与抑郁症。对抑郁症患者，它能让30%的人受益；在预防复发方面，能让50%的人受益；对于焦虑症的人来说，它能有效减轻社交恐惧症与广泛焦虑等等。

二是药物治疗。我们常常将精神障碍归咎于患者自己的责任，认为他们矫情、敏感、脆弱，但人们逐渐意识到，多数精神疾病是大脑生化失衡的一种表现，需要进行药物治疗。药物治疗对抑郁症与焦虑症有着很好的效果，甚至比认知疗法更为有效，大约三分之一的抑郁症患者通常在没有服用药物的情况下可以好转，而选择服用药物的比例约为三分之二。

然而令人遗憾的是，今天许多人依旧没有意识到抑郁与重度焦虑是一种疾病。在中国的抑郁症患者中，只有不到10%的人接受过专业治疗，包括认知治疗与药物治疗，更多的情况下，我们耻于就医，这导致了更加糟糕的后果。

另外，除了专业治疗外，对于广泛焦虑情绪而言，一个更为可行的方法是运动。在石器时代，我们的祖先因为需要采猎，会有大量的运动，而今天物资丰富，我们不用再外出觅食，交通便利也使人类的运动量降低。保持一定的运动量，是缓解焦虑与抑郁的有效方式。

减少对科技的依赖，放弃一部分便利，比如自己做顿饭代替外卖，用自行车代替汽车、地铁，感受体验的乐趣，也能从一定程度减轻焦虑感。李·戈德曼教授说：“我们面临的挑战是要使用我们的大脑来帮助我们重回轨道，正是由于它迅速改变了我们的环境，才造成了这些问题。这并不是一件容易的事。但与在20万年的时间里人类成功克服的困难相比，我们的胜算很大。”