要说淮北阜阳大平原上人们夏天老少咸宜的菜是什么？要说无论是生吃凉拌，还是煮熟熬汤都美味无穷的菜是什么？很多人都会说是荆芥。家乡人对荆芥的喜爱那是用三言两语说不清的。

荆芥在我们这地方是最普通、最不起眼的菜蔬之一。它在春天撒种，在菜园一角，或者家门前的旮旯地儿，随意撒下一些，不用怎么照料，过不了多久，就蓬蓬一片。荆芥绿得不浓不淡，正好，叶子可爱娇俏，舒展的样子就如一朵美丽的花。茎笔直。它总是一副欣喜、向上的模样，人见了不觉精神一振，耳目一新。荆芥长老了，会开出淡紫色的花，也观之宜人。在村里，每到夏天，几乎家家都有一片荆芥。到了晌午，女人们从地里归来，会顺手掐一些荆芥，到了家后，待下好面条，过了冷水，将荆芥在水笼头下冲洗几下，往面条里一洒，放盐、生抽、香油、芝麻油等调料，再拍一根黄瓜搭配，拌好，搅匀，然后一大碗一大碗地捞出来，一家人吃得津津有味。荆芥的味道历久弥新，每年吃它，都感到新鲜，也有一种欣喜在里头。然而，它又是古老的，荆芥是何时被发现的，我不得而知，反正听我们这儿的老人说，他们的祖祖辈辈就一直食荆芥，到了夏季，如果不吃荆芥，他们就会觉得少了些什么。

我对荆芥有一种特殊的喜爱，特别喜欢荆芥的香味。一到夏天，我几乎顿顿离不开荆芥。吃捞面条，吃凉拌菜，放些荆芥在里面，闻着清香，吃着利口，味微苦，吃后鼻子透气，感觉清爽。这是把荆芥当作配菜和调味品。而单独把荆芥凉拌当菜，则是有学问的，就是蒜汁不能提前拌，到吃时再浇再拌，才能够保持荆芥绿叶纯正。荆芥除了生吃，还可以和面汁摊面衣。多了也可以腌着吃，当下饭的小咸菜。如今还有拌面蒸荆芥蒸马齿菜的。荆芥味辛卻“好脾气”，任你怎么吃都可以，另类的“浓妆淡抹总相宜”。

有时把荆芥做熟，风味更是独特，我最爱用荆芥做荆芥煎饼，不过这需要的荆芥较多，需要荆芥大量长出来之后，这时我往往是先准备好荆芥400克、鸡蛋两个、面粉250克、盐、味精和适量的植物油。制作之前，先将荆芥洗干净，去梗留叶，放入盆中，打入鸡蛋，倒入面粉，添加适量的盐和味精，加适量的水，搅拌成稀面糊。摊荆芥饼最好用平底不粘锅，摊出来的煎饼厚薄均匀。制作荆芥饼时，把平底不粘锅放火上，添入适量植物油，用小火加热至感觉不烫手，千万不要等油冒烟，舀一勺面糊倒入锅中，用木铲使面糊均匀地布满锅底，面糊很快凝结成皮，将面皮铲起翻个身，再加点油，稍候即可盛出。看着那青黄翠绿的荆芥煎饼，我往往是还没有等凉可以吃时，就急不待的下口去咬，结果大多是烫了嘴巴。

翻开古书，你会发现吃荆芥并不是现在才流行的，古代中原一带很早就有食用荆芥的习惯，《唐本草》始收入菜部，宋《本草图经》记载其“辛香可啖，人取作生菜”，元《饮膳正要》有药膳“荆芥粥”，明《三才图会》指其“初生生香可啖，人取作生菜”等。

荆芥的可爱不仅仅在于它是一种美食，让人想不到的是它还是一味良药。在本草书里得名颇早，汉代的《神农本草经》就已经将它记录在案。后来李时珍整理前代的本草著作，撰《本草纲目》，取它的大名为假苏，假苏就是荆芥。到了宋代，官书《地理志》还说它是关中地区的一味特产和贡品。故而李时珍说：“荆芥原是野生，今为世用，遂多栽莳。……初生香辛可啖，人取作生菜。”为了突出荆芥的药用价值，李时珍特意把它从蔬菜类移入芳草类里，记“芳草类五十六种”，包括常见的藿香、紫苏、薄荷、石香葇、荏等。苏与荏，即紫苏和藿香，是芳草家族的一个大类。荆芥曰假苏，因为其气味和功效与紫苏近似。《本草分经》记载：辛、苦、温、芳香。升浮，入肝经气分，兼行血分。发汗散风湿，通利血脉，助脾消食。能散血中之风，清热散淤，破结解毒。为风病、血病、疮家要药。风在皮里膜外者宜之。荆芥全草入药，主治感冒发热、头痛、咽喉肿痛、吐血、痈肿等症。据说，清朝时慈禧太后患上了一种怪病，茶饭不思、浑身倦怠，后来吃了荆芥配制的药，很快就恢复了健康。用大火炒至焦黑色的荆芥，也叫荆芥炭或黑芥穗。黑芥穗善入血分，有理血止血之功效。主治便血、崩漏、产后血晕等。作为一种中草药，其药用部分为荆芥干燥地上部分，具有解表散风、透疹功效，对过敏性炎症有较好的疗效。

文/张坤