非洲象身上交错纵横的裂缝和裂纹赋予了它们独特的外表，实际上，这样才能更好地适应环境。洗完泥浴后，大象皮肤上数百万条细小的裂纹中会存住泥和水，在大象找到下一个水坑之前可以帮助皮肤保持湿润。泥和水中的水分蒸发时，还有助于调节体温——这至关重要，因为大象与其他很多哺乳动物不同，它们不会出汗。这些裂纹是如何进化而来的，长久以来一直是个谜，不过米歇尔·米林科维奇和他的同事们可能已经破解了这个谜团。他们的研究表明，新皮肤生长时会给脆弱的最外层皮肤施加压力，使之断裂。这一发现为大象如何抵御高温提供了新的见解。

种类

非洲象属包含两个种：非洲草原象（Loxodonta africana）和非洲森林象（Loxodonta cyclotis）。

分布范围

非洲草原象主要棲息在东非干燥、多草的平原上，那里的气温常常超过30℃。