美国梅奥诊所一项研究显示，如果枕边人发现你睡眠呼吸暂停，那么你大脑中老年痴呆症生物标记物水平可能较高。人们睡眠中偶尔出现呼吸暂停属于正常情况，通常一小时少于5次;如果出现的次数多，意味着可能患有阻塞性睡眠呼吸暂停，枕边人也比较容易注意到。

研究顯示，被伴侣发现睡眠呼吸暂停的志愿者大脑内的Tau蛋白含量平均比常人高4.5%。而老年痴呆症患者脑内出现两种病理变化，其中之一就是Tau蛋白含量高。

这项研究显示，可能是睡眠呼吸暂停影响Tau蛋白集聚，但也可能是Tau蛋白含量高令人容易出现睡眠呼吸暂停。