美国佛罗里达大学研究显示，全球变暖并不是珊瑚礁的唯一威胁，氮也会导致珊瑚礁变白。

研究人员研究发现,1984年到2008年佛罗里达群岛下游的卢伊重点保护区活珊瑚含量从33%下降到6%左右。其中1985年至1987年和1996年至1999年强降雨袭击该地区后，珊瑚的年损失率上升，这是因为强降雨后大沼泽地的径流造成的，这是一条佛罗里达州奥兰多市农业和城市排水沟。

另一加勒比海荷兰博内尔珊瑚礁研究表明，减轻氮污染对珊瑚礁产生重大影响：博内尔在2011年新建污水处理厂以处理化粪池的氮负荷，珊瑚礁在氮负荷大大减少后开始恢复。

氮的来源包括处理不当的污水、化肥、表层土和大气沉积。因此，更好地处理污水、减少化肥的使用将帮助珊瑚更好地应对全球变暖的压力。