曾洪根

1930年三伏天，素有“火炉”之称的武汉，热浪滚滚，暑气灼人。坐落在武汉市闹市区江汉路的一家画像店，依然顾客盈门、生意兴隆。

画像店老板是个又瘦又高的中年男子。他看上去四十出头，鼻梁上架着一副深度近视眼镜，穿着入时，谈吐文雅，颇具绅士风度。他颔首微笑，热情招呼顾客。

他就是时任中共湖北省委书记兼武汉市委书记的任弼时同志。他以画像店为掩护从事地下革命活动。

一天上午，中共长江局书记关向应走进画像店，店老板马上把他引进内室。关向应通知任弼时，即刻到长江局駐地开紧急会议。任弼时换上便服，从银柜里拿出大洋若干，交给关向应，两人匆匆离开了画像店。

他俩一前一后，疾步走在路上。突然，一个特务大声叫喊：“前面瘦高个就是任弼时！快追！”

街上行人摩肩接踵，小贩的叫卖声不绝于耳。他俩很快挤进人群，融入茫茫人海，眨眼间穿入小巷，来到一条偏僻的小街上。迎面碰上一辆黄包车，关向应当即从口袋里掏出大洋，从那个黄包车夫那儿买下这辆车和一顶草帽。任弼时一步跨进车里，迅速把外衣蒙在头上，装作有病的样子。关向应换上草帽，拉起黄包车就走。

“快闪开！车上有急性霍乱病人，当心得传染病！”一辆黄包车突然飞驰而来，人们慌忙躲闪。

警察局局长右手提着手枪，左手紧紧捂住酒糟鼻，声色俱厉地吆喝着：“臭拉车的，赶快拉走，休要害人！”

关向应拉的黄包车似一匹脱缰的野马越跑越快，车刚刚越过戒严区，那警察局局长忽然觉得这辆车行踪很可疑，便带着几个警察追了过来。

关向应急速把车拉进一条小胡同，他和任弼时见四下无人，遂丢下黄包车，向附近的关帝庙大步流星地跑去。

庙里的清洁工夏大娘是中共地下党员。她急忙领着关向应和任弼时来到佛殿。庙里僧侣外出做佛事去了。他们两人便头戴佛帽，穿上袈裟，双手合十，口中默念着“阿弥陀佛”，装扮成法师。

警察局局长带着几个警察直扑关帝庙，凶神恶煞般地命令道：“搜！快给我搜！挖地三尺也要把共产党头目找出来！”

佛殿上的香烟袅袅上升，浓烈的烟味充满了佛堂。只见佛殿上的两个“法师”，盘腿坐在蒲团上双目微闭，正低头念经。法师敲着清脆的木鱼道：“施主，善哉善哉。若要问去向，跪下听分明。”

警察局局长追敌心切，“扑通”一声马上双膝着地。

“法师”道：“从北飞叶舟，下水往南漂。”

警察局局长急不可耐地问：“大师傅，还追得上吗？”

“法师”回答道：“小舟未靠岸，宜快不宜迟。”

警察局局长气喘吁吁，费了九牛二虎之力才从地上爬了起来，上气不接下气地对众警察说：“共党匪首正在渡江，快给我追！”

“活捉匪首，有重赏！官升三级，赏大洋三千！”

敌人像一群疯狗嚎叫着急奔长江码头而去。

敌人走了，任弼时和关向应两人紧握着手，会心地笑了。