20世纪70年代初，因为象牙，无数的非洲大象被杀害。从非洲运出的80%象牙都是盗猎自大象。1990年国际象牙贸易相关禁令的正式实施缓解了这一情况，却没能根除。在野生动物保护制度不太严的国家，仍然存在为黑市盗猎的现象。非洲的大部分象牙都出口到亚洲。

2013年9月在津巴布韦最大的自然保护区——万基国家公园内，盗猎分子使用毒性剧烈的氰化物污染大象饮水的盐渍地等水源，造成至少100头大象中毒死亡。

人类到森林定居和发展农业导致许多兽群被赶到了孤立的栖息地。由于非洲人口的高速增长和对森林、草原的开发与破坏，促使野生动物生存的地盘缩小、环境恶化。结果，大象的自然死亡率猛增。

★历史上非洲人捕猎大象主要是为得到象肉和象皮，但是，20世纪70年代之后，象牙成为人们捕杀大象的主要获取物。这不但是因为国际手工艺品市场上对象牙需求量的急速增加，还因为国际金融市场动荡，象牙同黄金和钻石一样，被视为一种价值稳定的硬通货，西方一些大银行竞相争购和储存。80年代初，国际市场上象牙的成交额每年在130万公斤左右，其中90%以上来自非洲。同时，象牙的价格不断上涨。20世纪70—80年代，批发价从每千克13美元上涨到156美元，上涨12倍。获取一根象牙，就可得到一笔可观的收入。因此，一些人把大象看成是“活动的金匣子”，把象牙看成是“令人垂涎的白金”，把偷猎象牙看成是“发财致富的捷径”。他们总是不惜冒着生命危险，千方百计去捕杀大象。

非洲草原象野生种群在42万头左右，人工饲养的有4万头左右。

非洲森林象野生种群约为2万多头，远少于非洲草原象，虽然未被列入濒危动物，但凭其现存数量其实完全可以算是濒危物种了，尽管偷猎者难以威胁到它们。

【知识链接】

非洲象是陆地上最大的哺乳动物。它们可以生活于海平面到海拔5000米的多种自然环境中，包括森林、开阔草原、草地、刺丛以及半干旱的丛林。历史上，非洲象居住在撒哈拉沙漠以南的丛林低地地区，由于人类侵犯和农业用地不断扩张，非洲象的栖息地仅限于国家公园和保护区的森林、矮树丛和稀树草原。

【做做练练】

一、选择题。（只有一个答案是正确的）

1．下面加点字读音不正确的一项是（ ）

A．栖息（qī） B．死亡率（lǜ）

C．垂涎（dàn） D．濒危 （bīn）

2．下面句子中引号的作用是（ ）

一些人把大象看成是“活动的金匣子”。

A．表示引用 B．表示特定称谓

C．表示特殊含义需要强调 D．表示否定和讽刺

二、非洲象成为濒危动物的原因是什么？在正确的答案后面画“√”。（可多选）

①盗猎分子的大量捕杀。（ ）

②人类的生活和生产侵占了大象的栖息地。（ ）

③非洲象的繁殖能力和生存能力都很差。（ ）

④有的国家野生动物管理制度不太严。（ ）

三、带“★”自然段主要采用了什么说明方法？（至少说出两种）

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四、请你写一句保护大象的广告词，或者对大象偷猎者说几句话。

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[参考答案]

一、1．C 2．C

二、①②④

三、列数字、举例子、打比方。

四、略。（只要能起到保护大象作用的就行）